Ein himmlisches Paar

Man kann über die Pseudo-Add-on-Politik der Guitar Hero-Serie denken, was man will. Selten hat eine dezidierte Band-Version so viel Sinn ergeben wie Guitar Hero Metallica (GHM). Nicht nur, weil die Jungs aus L.A. wie kaum eine andere Band seit Jahrzehnten mit ihrem immer wieder anders gefärbten Metal einem Fels in der Brandung gleich allen Zeitströmungen widerstehen. Sondern auch, weil ihre Songs von einem spielmechanischen Standpunkt sowohl variantenreich genug als auch sämtliche Schwierigkeitsstufen überbrückend wie geschaffen für das Rhythmus-Prinzip sind.

Gut abgespeckt

Anstatt wie bisher und auch zuletzt in GH World Tour, den Rocker vor dem Schirm durch ein sehr enges Levelkorsett zu zwängen, in dem man bei einem Gig eine bestimmte Setlist abdudeln muss, bevor es zum nächsten Gig geht, wird der Verlauf der mit Comic-Sequenzen angereicherten Karriere in GHM sehr schnell geöffnet.

Die Freiheit, die bei der Karriere von Rock Band 2 angeboten wird, erreicht man zwar auch damit nicht, doch im Vergleich zu den bisherigen Gitarrenhelden hat man einen guten Schritt nach vorne gemacht. Denn das Team von Neversoft hat einen ebenso einfachen wie genialen Kniff parat, um die im Mittelpunkt stehende Karriere nicht mit gelegentlichem Frust wie bislang, sondern purem Spaß zu füllen: Man verlässt die Pfade der eintönigen Setlists und macht das Vorankommen der Karriere von der Anzahl der erspielten Sterne abhängig, dem allgemein üblichen Bewertungsysstem in Musikspielen dieser Art. Das bedeutet, dass man mit X Sternen eine neue Bühne sowie damit verbundene Songs sowohl von Metallica als auch von den, ich nenne sie an dieser Stelle mal "Third-Party-Bands", freischaltet. Sprich: Man muss nicht ausnahmslos alle frühen Songs bewältigen, um das gesamte Lieder-Spektrum zu genießen. Der Spaß steht eindeutig im Vordergrund, was gar nicht oft genug betont werden kann.

Und Spaß hat man, gleichgültig, welches Instrument man sich nun schnappt. Und das macht deutlich, wie gut Metallica zu dem Guitar Hero-/Rock Band-Prinzip passt: Die Gesangseinlagen sind ebenso fordernd wie abwechslungsreich, die Gitarrenläufe können einen ebenso zur Weißglut treiben wie trügerisch einschläfern, die Bassspur scheint abwechslungsreicher als je zuvor. und wer schon beim bislang veröffentlichten Download-Auftritt von Death Magnetic an den Trommelstöcken verzweifelte oder sich bei der Konkurrenz von Rock Band in Battery die Finger blutig trommelte, findet in 

Die Bühnenshow von Metallica wird durch umfangreiche Motion Capture-Aufnahmen zum Leben erweckt.

Hilfreich für Expert Plus ist in jedem Fall die Anschaffung eines zweiten (separat erhältlichen) Basspedals, das allerdings über eine Y-Weiche für Klinkenstecker zusammen mit dem Original-Treter an die Drums gestöpselt werden muss. Wieso ich auf diesem Hinweis herumreite? Ganz einfach: Allem Anschein nach wird diese Weiche nicht mitgeliefert und muss ebenfalls separat erstanden werden. Allerdings lohnt sich die Anschaffung. Denn zum einen bekommt man durch die duale Basedrum-Bearbeitung ein noch kompletteres Spielgefühl und zum anderen funktioniert die Doppelbasstrommel auch in World Tour sowie den Rock Bands. Und selbstverständlich brauchen die Rock Band-Besitzer nicht auf das Guitar Hero-Drumset umrüsten: Auch das RB-Kit funktioniert problemlos - auch mit Doppel-Pedal.

Schlecht abgespeckt

Neben der Karriere kann man wie schon in World Tour wahlweise solo oder mit anderen Bandmitgliedern einen Abstecher ins Musikstudio machen und dort eigene Tracks aufnehmen. Die Bedienung wurde im Vergleich zu World Tour allerdings nicht vereinfacht, so dass man weiterhin bilanzieren kann, dass das Tool zwar verdammt mächtig ist, aber sich nicht für einen kurzen Abstecher zwischendurch eignet.

Eine Einbindung in den Guitar Hero Download-Store gibt es hingegen nicht. Sprich: Mit GHM ist man an die knapp 50 mitgelieferten Tracks gebunden. Das ist insofern schade, da die allseits beliebten Battles zurückkehren, die man gerne auch mit einigen anderen Songs ausfechten würde. Denn sie wurden mit einigen fiesen Stolpersteinen versehen, mit denen man dem Gegner das Leben schwer machen kann, so z.B. dem völligen Ausschwärzen des Notenbereichs.

Die Songs lassen sich überdies nicht exportieren und so z.B. in World Tour verwenden. Dies ist extrem bedauerlich, da zum

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Technisch wie gehabt

Da GHM komplett auf Mastertracks (in einem Fall sogar aus den S&M-Sessions samt entsprechendem coolen Orchester-Intro auf der Bühne) setzt, ist die Klangqualität insgesamt sehr gut. Im Gegensatz zu World Tour scheinen die Instrumente im Verhältnis zueinander sogar optimiert worden zu sein. Allerdings bleibt nach wie vor ein Manko und damit ein großer Unterschied zur Rock Band-Konkurrenz: Das Publikum. Auch im zigsten Aufguss schafft es Neversoft nicht, ein Publikum vor die Bühne zu stellen, das Gänsehaut-Feeling hervorruft. Ja: Es geht mit. Und es bietet deutlich mehr als nur ein generisches Raunen bzw. Rauschen, der von höflichem Beifall abgelöst wird. Doch Momente, in denen sich einem vor dem Bildschirm angenehm die Haare aufstellen, werden eher durch die Songs sowie die mit allerlei Pyro-Effekten sowie neuen Kameraperspektiven und -Spielereien inszenierten Shows abgeliefert. Dazu kann man auch guten Gewissens den Beginn der virtuellen Metallica-Tournee bezeichnen, der die vier stilecht zu "Ecstasy of Gold" auf die Bühne treten lässt, bevor es mit "For Whom the Bell Tolls" weiter geht. Die Bühnenbilder orientieren sich danei an den Highlights der illustren Karriere und zeigen Momentaufnahmen von z.B. dem schwarzen Album, Master of Puppets oder eben dem bereits erwähnten S&M.

Wie schon bei GH Aerosmith hat man Metallica ins Motion Capture-Studio gezerrt, ihnen die hautengen schwarzen und mit weißen Bommeln besetzten Anzüge übergestülpt und gefilmt, was das Zeug hält. Das Ergebnis: Alles, was auf der Bühne mit den Metalmeistern zu tun hat, wirkt abgesehen von den leicht deformiert bzw. unproportional scheinenden Extremitäten, extrem authentisch und supergeschmeidig animiert. Im Gegensatz dazu wirken die herkömmlichen generischen Figuren, mit denen man die "Third-Party-Songs" spielt, altbacken und ungelenk. Doch auch dies ist kein neues Problem: In GH Aerosmith war es nicht anders.