Fünf Jahre verschenkt?

Ein Blick ins Archiv verrät, dass Ride to Hell im Jahr 2008 angekündigt wurde, seinerzeit noch ohne den Untertitel Retribution. Das dazugehörige Video suggerierte Biker-Action in einer offenen Welt. Dann wurde es ruhig um den von Eutechnyx (ACR, Street Racing Syndicate) entwickelten Titel, bis er Anfang des Jahres unerwartet aus der Versenkung auftauchte. Allerdings stelle ich mir mittlerweile die Frage, wieso Deep Silver, die in den letzten Wochen und Monaten die Expertise mit vielen Einkäufen wie z.B. Saint's Row 4 samt Volition oder Killer is Dead gezeigt haben, darauf bestanden haben, dass dieser Titel auf Teufel kommt raus veröffentlicht werden muss?

Denn offensichtlich war Eutechnyx mit der Entwicklung vollkommen überfordert, selbst wenn der vermutlich ursprünglich geplante Aspekt der offenen Welt mittlerweile einem linearen Action-Mix gewichen ist. Keiner der wesentlichen Bestandteile wie Überlandfahrten mit dem Bike, Baller-Action oder Prügeln funktioniert für sich alleine. Die Verbindung aller Einzelteile unter dem Dach einer vollkommen planlos erzählten sowie ohne jegliches Gespür für Dramaturgie inszenierten Rachestory kann ebenfalls nur selten Punkte sammeln.

Trashbeginn macht Hoffnung auf mehr

Nehmen wir z.B. die Kulisse, die angeblich mit Unreal-Technologie gebaut wurde. Wie alt ist die PS3- und Xbox 360-Generation? Ungefähr acht Jahre. Dennoch schafft es Ride to Hell mit seinen schwachen Texturen, noch schwächeren Effekten sowie allenfalls rudimentärer Mimik wie ein nur leicht aufgebohrter Titel der PS2-Ära auszusehen. Am PC sind die Texturen zwar schärfer, der Rest der Kulisse ist aber genauso marode wie auf den Konsolen. Angefangen von den Klongegnern -selbst wenn Jake sich nur drei Feinden gegenübersieht, kann es sein, dass zwei bis ins letzte Tattoo-Detail identisch aussehen- bis hin zu Clipping, unglaubwürdigen Schatten und Bugs reiht sich ein Schwachpunkt an den nächsten. Von einem Titel, der an der Schwelle zur nächsten Konsolengeneration veröffentlicht wird, erwarte ich mehr - viel mehr.

Schwache Inszenierung

Das gilt übrigens auch für die Inszenierung. Es muss nicht immer Metal Gear Solid sein. Doch zumindest einen Ansatz von Regie, einen Hauch von Dramaturgie, einen Ansatz erzählerischer Spannung muss erkennbar sein. Doch auch hier passt nahezu nichts zusammen. Man sieht eine in der Spielgrafik erstellten Zwischensequenz.

Ein Teil der Action besteht aus konzeptionell interessanten Prügeleien - die Umsetzung ist weit weniger interessant.

Exemplarisch dafür stehen auch die immer wieder zum Selbstzweck eingebundenen und höchst peinlichen Sexszenen. Wo Spiele wie Mass Effect, Heavy Rain oder der zweite Witcher-Teil versuchen, das Thema Sexualität mit gehörigem Respekt in der Spielewelt zu verankern, wirkt Ride to Hell wie ein billiger Porno. Man stelle sich folgende Situation vor: Jake wandert durch ein vollkommen leeres Gebiet. Auf einem Parkplatz sieht er, wie jemand ein Mädchen bedroht. Nach einer kurzen Prügelei ist der Angreifer erledigt. Schnitt: Jake treibt es mit dem geretteten Opfer zu unsäglichem Stöhngedudel. Aber: Wie eigentlich? Beide haben noch ihre Klamotten an, was im Fall des Overalls der Mechanikerin höchst lächerlich aussieht und auch bei seinen anderen Gespielinnen (nicht vergessen: Es sind die wilden 60er/70er Jahre) nicht besser umgesetzt wird. Mit dem nächsten Schnitt ist die Szene urplötzlich vorbei und Jake steht wieder an der Stelle, wo er gerade noch auf jemanden eingeprügelt hat. Hmm…

Action ohne Sinn und Verstand

Doch es ist nicht nur die Inszenierung, bei der nichts zusammenzupassen scheint. Auch die in der Theorie gute Mischung der Elemente Fahren, Ballern und Prügeln lässt zu wünschen übrig. Die Schießereien und Prügeleien hinterlassen dabei sogar noch in Ansätzen den Eindruck, dass man sich was dabei gedacht hatte und dem Spieler so etwas wie Spaß und Unterhaltung bieten wollte. Beim Ballern gibt es ein Deckungssystem (teilweise sogar zerstörbar), man ist auf zwei Waffen beschränkt oder kann Schießprügel der Gegner aufnehmen. Beim Prügeln kann man mit zwei Tasten Kombos zusammenschrauben, Kontern bzw. Blocken und mit scheinbar zufällig ausgelösten Reaktionstests den Gegner KO schlagen.

Die große Freiheit? Öhm, nein. Die Fahrsequenzen sind angesichts der Rennspielkompetenz der Entwickler eine Enttäuschung - und nicht die einzige.

Und wenn man glaubt, dass Eutechnyx mit ihrer gewissen Rennspiel-Erfahrung zumindest die Fahrsequenzen ordentlich abliefert, bekommt man die nächste Enttäuschung: Die Verfolgungsjagden oder Rennen brillieren nicht mit Spaß oder Spannung. Stattdessen gibt es auch hier Langeweile, eine selbst nach Arcade-Maßstäben vollkommen unsägliche Fahrphysik sowie öde Reaktionstests, wenn Biker versuchen, einen anzugreifen. Der Klassiker Road Rash hat bereits im letzten Jahrtausend gezeigt, wie man brachiale Motorrad-Rennen inszenieren kann. Davon ist man hier meilenweit entfernt. Wie auch von einem stimmigen Sounddesign: Während die englischen Sprecher zumeist noch passabel versuchen, das Beste aus dem schwachen Skript herauszuholen und der generische Southern-Blues-Rock ansatzweise für Atmosphäre sorgt, ist die Abmischung unter aller Kanone.