Angeleinte Fressmaschine

In The Maw ("Der Schlund") schlüpft man in die Rolle des an sich harmlosen Teltarianers Frank. Aufgrund eines natürlichen Kristalls in seiner Schädeldecke, der eigentlich nur dazu dient die aktuelle Stimmungslage anzuzeigen, aber bei anderen Wesen Gefühlsstörungen hervorrufen kann, wird er von intergalaktischen Kopfgeldjägern in Gewahrsam genommen.

Nach ihrer Notlandung machen sich Frank und Maw auf die Suche nach Essbarem.

Was Frank als Erstes bemerkt ist der ungezügelte Appetit seines Flüchtlingspartners, der vor nichts Halt macht, was irgendwie in seinen Rachen passt - Frank glücklicherweise ausgenommen. Allerdings ist Maw nicht der Hellste und so muss Frank meistens dafür sorgen, dass dessen Hunger gestillt wird, in dem er ihn in die Nähe potentieller Opfer zieht oder ihm diese mit seiner haftfähigen Leine in den Schlund schleudert. Je mehr Maw verputzt, desto schneller wächst er, was ihm wiederum erlaubt immer größere Appetithappen zu verschlingen. Klingt wie eine Mischung aus Katamari und Feeding Frenzy. Doch Maw kann noch mehr, da er sich nicht nur des Gewichts bzw. Volumens seiner Beute bemächtigt, sondern auch ihrer spezieller Fähigkeiten.

Füttert Frank ihm Feuersalamander, verwandelt sich Maw in einen lebendigen Flammenwerfer, der auf Knopfdruck brennbare Gegner und Hindernisse abfackelt. Mit Glühwürmchen im Magen erteilt er Stromschläge, aufgeblähte Raupen lassen ihn schweben, Nashornkäfer zum Rammbock werden und mit einem Laufvogel auf dem Speiseplan mutiert Maw gar in ein riesiges Reittier aus dessen Augen Laserstrahlen schießen. Diese Fähigkeiten dienen jedoch nicht nur dazu aggressive Widersacher außer Gefecht zu setzen, sondern auch um verschiedene Hürden zu bewältigen. Richtige Kopfnüsse gibt es zwar keine, aber es reicht, um aus The Maw eine interessante und abwechslungsreiche Fresstour zu machen, die nebenbei auch etwas Köpfchen verlangt.

Liebenswerter Schnellimbiss

Geschick ist hingegen nur selten vonnöten, da Ziele in der Regel nur grob anvisiert werden müssen, um getroffen zu werden und die Steuerung sehr simpel gehalten wurde. Auch Hüpfeinlagen, in denen Frank kurzzeitig auf sich allein gestellt ist, sind eher selten und nie sonderlich anspruchsvoll. 

Selbst die riesigen Nashornkäfer verschlingt Maw später ohne Probleme.

Schade nur, dass nach sieben recht kompakten und linearen Spielabschnitten bereits das Dessert in Form einer an King Kong erinnernden Luftschlacht serviert wird. Zwar kann man einzelne Level erneut angehen, um bessere Zeiten für die Online-Ranglisten zu erreichen oder verpasste Leckerbissen ausfindig zu machen, um perfekte Abschlüsse und damit noch ausstehende Erfolge einzuheimsen, aber der Wiederspielwert ist eher bescheiden. Nichtsdestotrotz bietet das ungemein ansehnlich und humorvoll präsentierte Abenteuer ein paar Stunden originelle und kurzweilige Unterhaltung. Und das in einer grafischen Pracht, die gewöhnliche Arcade-Titel nur selten an den Tag legen. Die Animationen sind eine Augenweide, das Figurendesign sehr charmant und auch die Effekte können sich absolut sehen lassen. Selbst akustisch braucht sich das stimmungsvolle Fressgelage nicht zu verstecken - allein schon Franks "Maw"-Rufe, wenn dieser sich einmal zu weit entfernt hat, sind herzerweichend.