Jenseits von Eden

Bald hat das Warten ein Ende: Geschlagene elf Jahre hat Tetsuya Mizuguchi mich und alle anderen treuen Rez-Fans darben lassen. Doch bald ist der drogen- und rezeptfreie Videospiel-Rausch zurück und er fühlt sich genau so gut an wie damals. Am 16. Juni kommt die Xbox-360-Version in die Läden, die PS3-Fassung soll im September folgen. Als Kenner des Vorgängers fühlt man sich sofort heimisch: Wieder fliegen aberwitzig verschnörkelte Wesen durch eine bunt glühende Traumwelt und müssen trotz ihrer Schönheit mit Waffengewalt bekämpft werden. Genau genommen bringt man sie gar nicht um, sondern befreit sie aus den Klauen einer Virusattacke.

Alte Schule…

Im Kern ist Child of Eden ein klassischer Rail-Shooter. Ich fliege auf einem vorgegebenen Weg durch das Level, ganz wie im Saturn-Oldie Panzer Dragoon – mit dem Unterschied, dass die Kulisse hier viel abstrakter aussieht. Wie in Rez werden bis zu acht Gegner mit dem A-Knopf markiert. Lässt man los, zischen die Raketen davon und nagen an der Energie der Widersacher. Als vor mir z.B. einige fliegende Walfisch-Rochen auftauchen, bearbeite ich ihre edelsteinförmigen Schwachstellen. Nachdem ich sie eine ganze Weile gepiesackt habe, zerbirst sich das letzte Exemplar in einen glitzernden Sternenhaufen, der langsam in Richtung der gleißenden Sonne fliegt. Dort verwandelt er sich mit einem farbgewaltigen Spektakel in einen gigantischen Vogel, der lange bunte Fäden an seinen Flügeln hinter sich her zieht – Freunde esoterischer Farbspiele dürften ihre helle Freude haben.

…mit neuen Kniffen

Das Spielerlebnis gliedert sich im Wesentlichen in drei Phasen: Es beginnt mit der „Was-zum-Teufel-geht-hier-eigentlich-ab-Phase“, in welcher Neulinge sich erst einmal im Farboverkill zurecht finden müssen. Kenner überspringen dieses Stadium natürlich und versuchen von Beginn an, mit Hilfe ihrer in Rez erlernten Routine so lange wie möglich im blinkenden Inferno zu überleben – bis sie schließlich das rettende Ende des Levels erreichen. Wenn man das nur fünf Levels kurze Spiel gemeistert hat, startet Phase 3, in der man versucht, möglichst viele Gegner zu erwischen sowie gute Wertungen und Highscores abzusahnen.

Dann erweist sich das neue Kombo-System als echter Motivationsfaktor: Wenn man acht Gegner markiert und den Knopf dann im Takt der Musik loslässt, steigt der Multiplikator. In manchen Sequenzen tauchen sogar Hommagen an Rock Band und Co auf: Leuchtende Quadrate huschen über gigantische gebogene Drahtgitter und müssen im Takt ausgelöscht werden – was hier natürlich um einiges schmucker aussieht. Wenn man ein wenig Übung hat, entwickelt sich ein ständiges Abwägen zwischen Sicherheitsbedürfnis und neuem Highscore: Lass ich den Multiplikator sausen, um die bedrohlich nahe Rakete mit dem Laser abzuwehren? Verschwende ich eine gleißende Smartbomb für etwas mehr Energie oder spare ich sie für den Boss auf? Sammle ich das dringend benötigte Energiepaket oder riskiere ich für einen neuen Highscore den Exodus?

Kurz-Trip

Als Belohnung für gibt es wieder jede Menge freischaltbare Goodies wie farbprächtige Konzeptzeichnungen, Videos und einige Grafik-Effekte, welche die Kulissen wie ein ausgeblichenes Schwarzweiß-Foto oder ein pixeliges Retro-Spiel aussehen lassen. Die Verfremdungen machen das Erkennen der Feinde aber nicht gerade einfacher. Mit der Zeit tummeln sich übrigens auch einige befreite Cyber-Wesen im Hauptmenü. Wie in einem Aquarium kann ich sie mit Tönen anlocken oder ihnen selbst Sounds entlocken, indem ich sie mit dem Cursor streife. Ob die im September erscheinende PS3-Umsetzung den Move-Controller unterstützt, wollte Mizuguchi im Interview noch nicht bestätigen. Ich kann mir aber nicht vorstellen, dass sie ausgerechnet hier gestrichen wird: Das Prinzip ist schließlich wie gemacht für das bequeme Zielen aus dem Handgelenk.

Rock Band lässt grüßen: Hier lässt sich mit ein wenig Rhythmus-Gefühl der neue Multiplikator in die Höhe treiben.

Die Kinect-Steuerung der 360-Fassung ist dagegen bereits integriert und wurde offenbar gründlich überarbeitet: Anders als bei Pauls Horror-Erfahrung auf der letztjährigen TGS kam ich verhältnismäßig gut damit zurecht. Das nervige Klatschen ist nur noch im optionalen zweiten Layout nötig. In der Standard-Variante dagegen markiere ich in Ruhe mit der rechten Hand und feuere durch ein leichtes Zucken ab. Strecke ich die linke aus, steuere ich damit den Laser.  So präzise wie mit dem 360-Controller funktioniert das Wedeln aber trotzdem nicht. Um für Chancengleichheit zu sorgen, haben die Entwickler die Highscorelisten bereits in einen Kinect- und einen Controller-Bereich aufgeteilt. Schön auch, dass lokale Bestenlisten für Länder und Städte geplant sind – so hat man auch als Normalsterblicher das Zeug zum Local Hero, wenn man sich ins Zeug schmeißt.

In bewegten Bildern sieht Child of Eden noch eindrucksvoller aus - einen Vorgeschmack gibt's im Video-Ausblick.