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Der Sand und das Volk

Natürlich stellte Chahi sein From Dust bereits auf der letzten gamescom vor und hinterließ schon damals einen sehr guten Eindruck. Doch jetzt durfte ich erstmals selbst vom Zuschauer zum Weltenlenker werden, als mir Chahi das Gamepad in die Hand drückte. Was soll ich tun? Ich muss ein kleines Naturvolk beschützen und dafür sorgen, dass es in einer unwirtlichen Umgebung siedeln kann. Dafür muss neues Land aufschütten,

Gigantisch! Wie durch Magie wird das kleine Dorf vor den Wassermassen gerettet.

Flüsse umleiten und aus Gebirgen natürliche Schutzwälle erschaffen. Keinen meiner Untertanen kann ich direkt steuern - From Dust ist ein "God Game, bei dem die Natur im Mittelpunkt steht".

Lediglich vage Anweisungen kann ich meinem Volk erteilen, etwa dass es zu einem Totem pilgern soll. Denn nur um solche Pfähle können sich die Menschen niederlassen. Und erst dann gedeihen Vegetation und Tierwelt. Mein großes Ziel ist es, das unwegsame Gelände der kleinen Inselwelt so zu verändern, dass mein Volk eine Höhle erreicht, durch die es das Gebiet verlassen kann. Denn die Menschen wissen gar nicht, weshalb sie sich in dieser Welt befinden. Sie sind auf der Suche nach ihrer Herkunft. Dabei lernen sie übernatürliche Fähigkeiten, wenn sie bestimmte Totems erreichen. Ein Totem verleiht z.B. Macht über das Meer. Das Volk kann sich so vor einem Tsunami schützen, der sie in einer der Welten regelmäßig heimsucht. Ich muss also einen Weg erschaffen, der sicher vom Dorf zu dem magischen Totem führt. Die ersten Schritte sind einfach: Mit einem Tastendruck ziehe ich an der Stelle meines Pinsels kleine Mengen Sand aus dem Erdboden - mit einer anderen Taste lasse ich den Sand wieder fallen. So fülle ich kleine Wasserlöcher zu einer Passage auf; ein Kinderspiel!

Wasserwerke

Schwieriger wird es weiter oben, wo ein schneller Fluss bergabwärts strömt. Denn es nicht möglich, das herabfließende Wasser einfach aufzuschütten. Entweder muss ich den Fluss deshalb weiter oben umleiten oder so lange einen Damm errichten, bis sich das Wasser seitlich davon einen Weg bahnt. Ich könnte allerdings auch Wasser aufnehmen und in der Ferne abschütten - zwei solcher Schaufeln und schon könnte ein Untertan das kurzzeitig trockene Flussbett passieren. Das Umleiten ist die klügste und dauerhafteste Methode, die Wasserschaufel ist die schnellste. Das gilt es zu bedenken, denn gelegentlich sitzt mir ein Zeitlimit im Nacken: Die nächste Tsunami-Welle trifft in wenigen Minuten ein. Wird man denn ständig von der Uhr getrieben? Chahi beruhigt mich: Bestimmte Ereignisse treten in Intervallen auf - meist darf man aber in aller Ruhe formen, basteln und kreieren. Wer will, kehrt nach Abschluss eines Levels sogar zurück und baut die Welt einfach weiter aus. Und natürlich darf man jede Situation nach eigenem Gutdünken lösen, der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt. Schade nur, dass es keinen Editor geben soll, in dem man kreative Welten schaffen und online teilen darf.

Es blüht so grün

Zurück zu dem Totem, an dem einer der Menschen die Fähigkeit zum Beherrschen des Wassers erhält. Den Tsunami kann er damit nicht aufhalten. Als die meterhohe Wasserfront auf sein Dorf trifft, fließt sie aber um den Ort herum, als wäre der unter einer riesigen Glaskugel geschützt. Nur dort, wo das Meer über die Insel hinweg spült, beeinflusst es die Landschaft. Es wäscht nicht allen Sand fort, es verändert aber sichtbar das Relief -

Nur ein Populous-Klon? Ursprünglich war From Dust als "God Game" geplant, in dem die direkte Kontrolle über das Volk eine große Rolle spielt. Als Chahi und sein Team aber bemerkten, welche Faszination in der physikalischen Simulation steckt, verlagerten sie den Schwerpunkt, ähnlich wie in Populous, auf das Manipulieren der Umwelt.

ein eindrucksvolles Schauspiel! Als sich das Wasser wieder ins Meer zurückgezogen hat, zieht mein Volk zum nächsten Totem. An jedem Totem entstehen neue Siedlungen und wo Siedlungen sind, blüht auch die Natur auf: Bäume, Sträucher und Gras breiten sich so lange in alle Richtungen aus wie sie lückenlosen sandigen Boden finden. Und ist genug Grünfläche vorhanden, lassen sich auch Tiere in dem kleinen Reich nieder. Ein Brand könnte die Idylle zerstören - ausbreitendes Feuer zeigte Chahi diesmal allerdings nicht.

Was er zeigte, war ein Vulkan, dessen dickflüssige Lava ins Meer fließt und dort zu neuem Fels erstarrt. Diese Eigenschaft machte er sich schließlich in einer anderen Welt zunutze, indem er Lava aufnahm und dort ausgoss, wo ein Tsunami über den zerklüfteten Gipfel einer Gebirgskette strömte. Sobald die Lava vom Meer berührt wurde, erkaltete sie und erweiterte so die Höhe des Gipfels. Nicht zuletzt zeigte Chahi noch eine Fähigkeit, mit der die Menschen das Fließen des Wassers aufhalten können, um es im unbeweglichen Zustand einige Sekunden lang nach Belieben zu formen. Er verrät mir außerdem, dass man mit einem größeren Pinsel später noch mehr Material aufnehmen und dass man Wasser auch durch Verdampfen entfernen kann.