Church of Frames

Dementsprechend flott und flüssig liefen auch unsere Test-Matches ab. Der Preis dafür sind auf der Xbox 360 wieder einmal der Mangel an Texturdetails, wenn man z.B. mit der Nase direkt vor einer Deckung hockt. Auch Robert Bowling von Infinity Ward erklärte später, dass es in Call of Duty nicht darum gehe, wie schick die Game-Engine ist, sondern wie sehr der Spielablauf rockt.

Team-Arbeit

Da ein Teil der Belegschaft von Entwickler Infinity Ward nach einem Streit mit Activision zum neu gegründeten Respawn wechselte, wurde das Spiel diesmal in Teamarbeit gestemmt. Für den Großteil zeichnen nach wie vor die Macher von Modern Warfare 2 verantwortlich. Geholfen haben ihnen hauptsächlich das 2009 gegründete Team Sledgehammer, aber auch Treyarch (entwickelten Black Ops), Raven und Beachhead (kümmern sich um den Online-Unterbau COD: Elite).

Pointstreaks statt Killstreaks

Das neue System heißt "Pointstreaks" und teilt sich in drei Kategorien auf: Je nach Spielstil darf man sich drei passende Belohnungen für sie herauspicken. Das Assault Strike Package gibt sich recht traditionell und ist darauf ausgerichtet, den Gegner mit allerlei Gemeinheiten zu dezimieren. Wer neun Kills aneinander reiht, kann seine Widersacher zur Belohnung z.B. mit einem Strafe Run oder einer Predator Missile aus der Luft ärgern oder einen AH-6-Helicopter herbeirufen, der sie ein Weilchen in Schach hält.

Das Support Strike Package richtet sich an Teamspieler: Wer etwa bei Kills hilft oder Stützpunkte erobert, bekommt Pointstreak-Belohnungen, welche der Mannschaft zu Gute kommen. Dazu gehören z.B. eine UAV-Drohne, welche die Gegner-Positionen auf dem Radar verrät, ein kleines Abwehrgeschütz, das RPG-Rakete aus der Luft fischt -  oder eine Runde Schutzwesten für die Mitspieler. Das Beste daran: Anders als in den zwei anderen Paketen wird der Zähler nicht auf null zurückgesetzt, wenn man den Löffel abgibt.

Team-Spieler gegen Einzelkämpfer

Das hält allerdings nur so lange an, bis man selbst niedergestreckt wird - dann ist wie beim Assault-Paket alles wieder futsch. An ein paar neue Perks haben die Entwickler natürlich auch gedacht - insgesamt gibt es sechs Neuzugänge: Quickdraw verschnellert z.B. das Anlegen und Blind Eye verhindert, dass Luftunterstützung oder automatische Geschütze den Spieler auf dem Radar sichtbar machen. Besonders cool sah im Trailer übrigens die auf Ketten fahrende und mit Maschinengewehren ausgestattete Kampfdrohne aus - im Spiel habe ich sie aber noch nicht ausprobiert.

Schnapp dir die Marke!

Zu den beliebtesten Spielmodi wie (Team-) Deathmatch und Domination gesellen sich zwei neue Modi: In Team Defender muss eine neutrale Flagge geschnappt und ihr Träger beschützt werden. Den interessantesten Eindruck machte beim Anzocken die Team Deathmatch-Variante  "Kill Confirmed". Hier geht es nicht nur darum, den Gegner zu erwischen, sondern hinterher auch seine "Hundemarke" einzusammeln, welche den Abschuss "bestätigt".

London muss schon wieder leiden

Passend zur Kampagne geht es auch im Multiplayer-Part in europäischen Großstädten zur Sache: Besonders hitzig gestalteten sich die Matches in den Gassen von Paris. Statt gemütlich einen Kaffee zu trinken, musste ich mich in einer Runde Domination blitzschnell über kleine Terassen an die Stützpunkte heranarbeiten. Dort waren meine Gegner meist flotter und jagten mir eine Kugel in den Rücken. Deutlich besser schlug ich mich auf dem weitläufiger gestalteten und schneller durchschaubareren Londoner Bahnhof. Hier habe ich mir von der Eingangshalle oder den Treppen aus erbitterte Schusswechsel mit Spielern geliefert, welche an den Waggons entlang über die Gleise huschten.

In privaten Matches kommen noch ein paar weitere Spielvarianten dazu: In Dropzone kämpfen die Teams um einen Care Package-Versorgungspunkt, in Infection steckt ein Spieler wie in Halo die übrigen an, um sie nicht ganz freiwillig sein Team zu holen.  Auch zwei Modi mit einem übermächtigen Juggernaut sind dabei: Er stapft träge, aber gut gepanzert über das Spielfeld.

Fehler-Analyse mit Elite

Die Premium-Mitgliedschaft kostet in den USA pro Jahr 49,99 Dollar, umfasst aber auch sämtliche Downloads, welche sich sonst insgesamt auf 60 Dollar summieren würden. Für gelegentliche COD-Spieler stellt sich natürlich die Frage, ob sie bereit sind, diese Summe auszugeben - schließlich bieten Battlefield und Halo Reach ein ähnliches System kostenlos an. Was ich bisher aus der Beta gesehen habe, wirkte aber schon sehr übersichtlich und durchdacht. Gut gefällt mir vor allem, dass der User bei der Analyse seiner Fehler offenbar mehr an die Hand genommen wird als auf Bungie.net. Man kann z.B. schnell und übersichtlich in einer Statistik erkennen, wie sich ein Ausrüstungs-Wechsel auf einzelne Spielrunden ausgewirkt hat. Ich bin gespannt darauf, mit welchen Features EA im Battlelog kontert.

Dedis ahoi!

Wer mit derlei neumodischem Schnickschnack nichts anfangen kann und vorzugsweise am PC zockt, dürfte sich über die Unterstützung von dedizierten Servern freuen: Wie im ersten Modern Warfare dürfen sie nicht nur bei Providern angemietet, sondern auch zu Hause aufgesetzt werden. Ob auch Mod-Unterstützung angeboten wird, wollte Activision uns nicht verraten. Es gehöre aber zu den Features, welche die Entwickler in Erwägung gezogen hätten, lautete die etwas schwammige Antwort.

Diese Herrschaften lassen die Technik für sie arbeiten.

Die in Modern Warfare 2 eingeführten und von Treyarch wegen User-Beschwerden gestrichenen Deathstreaks feiern ihre Wiederauferstehung. Wenn jemand eine Pechsträhne hat, hilft ihm das Spiel z.B. mit einem kurzzeitigen Geschwindigkeits-Boost auf die Sprünge. Oder das Radar verrät die Position des Übeltäters für einen gemeinen kleinen Racheakt. Unter den neuen Waffen befinden sich einige Prototypen, von denen manche bereits in der realen Welt zum Einsatz kommen. Dazu gehört z.B. der Granatwerfer XM25, welcher seine programmierbare Munition über dem Feind explodieren lassen kann.

Kampf ums Überleben

Auch in den kooperativen Arcade-Modus "Special Ops Survival" haben wir noch einmal hineingeschnuppert. Obwohl es natürlich lustiger ist, auf wankende Zombies zu schießen, hat es richtig Laune gemacht, sich durch die anrückenden Feind-Squads zu ballern. Besonders motivierend wirken die integrierten Streaks sowie das Aufmotzen des Arsenals. Und natürlich, dass manchmal sogar das KI-gesteuerte Delta-Squad mithilft. Detaillierte Infos darüber findet ihr in unserer Vorschau zur Kampagne.