Aufprall zweier Welten?

Eigentlich wirkt die Verschmelzung gar nicht so ungewöhnlich: Professor Layton und sein treuer Helfer Luke durchwühlen auf ihren Abenteuern schließlich ganze Stadtteile auf der Suche nach rätselhaften Hinweisen und Puzzles. Die Erkenntnisse müssten sich doch prima im Gerichtssaal einbringen lassen, schließlich kehrt auch Phoenix Wright zwischen seinen Gerichtsverhandlungen immer wieder zum Tatort zurück und befragt illustre Zeugen. Tatsächlich ziehen die Entwickler bei Capcom und Level 5 ihre Kooperation auf diese Weise auf: Einige Hinweise und Gegenstände, die der Professor auf seinen Entdeckungstouren findet, werden kurz darauf im Gerichtssaal als Beweise oder Hinweise auf Ungereimtheiten im Kreuzverhör genutzt.

Leider verschmelzen die beiden Stile aber nur ansatzweise. Meist werden die beiden „Spielhälften“ durch eine harte Blende voneinander getrennt. Ich erforsche die Welt ein Stündchen mit Luke und Layton, es folgt eine Schwarzblende mit den Worten „Fortsetzung folgt“ und das Spiel blendet zu Phoenix und seiner Assistentin Maya über. Auch stilistisch bleiben die beiden Hälften sich meistens treu. Bei Layton geht es um ruhiges Erforschen mysteriöser Viertel und Katakomben, während die Stimmung beim Übergang zum Gerichtsspiel schlagartig ändert. Die albernen Dialoge, die spannungsgeladenen Musik-Loops – all das erinnert sofort an die bizarre Welt der Ace-Attorney-Spiele. All zu elegant wirken die abrupten Schnitte natürlich nicht, trotzdem empfand ich die Wechsel als angenehme Abwechslung.

Hex, hex!

Wurden die beiden tatsächlich Zeuge eines übernatürlichen Schauspiels? Wo steckt die entführte Sophie? Und warum kannte sie nicht einmal die Millionenmetropole London? Stattdessen behauptete sie, aus einem fantastischen Ort namens Labyrinthia zu stammen. Auch ein dicker Wälzer in ihrem Gepäck wirkt äußerst rätselhaft: In der „Historia Labyrinthia“ steht angeblich die Geschichte der Zukunft geschrieben. Ein Teil davon materialisierte sich sogar leuchtend auf dem Papier, als Luke und Layton es inspizierten. Auch ein Brief darf in der Geschichte natürlich nicht fehlen – in ihm bittet Will Crash die beiden Knobeldetektive um ihre Hilfe, weil Sophie von den Hexen bedroht werde. All diese dramatischen Momente werden wie gehabt in professionell synchronisierten Zeichentricksequenzen erzählt; der Rest der Dialoge erscheint in Textfenstern. Später verteidigt Phoenix Wright Sophie vor einem Londoner Gericht. Nachdem sie vor den Hexen auf ein Schiff geflohen war, soll sie dort auf Diebestour gegangen sein und ein Besatzungsmitglied verletzt haben.

Finstere Zeiten

Der Spielablauf ähnelt hier den Vorgängern. Per Klick auf der Übersichtskarte wechsle ich von einem Schauplatz zum nächsten, um die Umgebung per Stylus nach Hinweisen sowie versteckten Münzen abzusuchen, die Passanten auszufragen und ihre kleinen Rätsel zu lösen. Wie in den Vorgängern gibt es einen bunten Mix aus cleveren Logikrätseln, Rechenaufgaben und anderen Disziplinen zu lösen, doch diesmal liegt der Fokus für meinen Geschmack zu stark auf Schiebepuzzles und Labyrinth-Ausflügen. Oft muss ich einfach nur unterschiedliche geformte Teile verschieben oder alternative Wege entfernen – nicht gerade spannend. Auch die Irrgärten passen zwar zum Namen der Stadt, sind aber nur leidlich unterhaltsam. In einem Wolkenreich mit zwei Stockwerken gelange ich z.B. schon nach wenigen Sekunden durch ein paar Portale ans Ziel. Das rundenweise Schleichen um einige Wachmänner im Museum herum ist immerhin etwas spannender, weil ich ihre Routen voraussehen muss. Bei harten Kopfnüssen helfen wieder die bewährten mehrstufigen Hinweise weiter, welche mit gefundenen Münzen gekauft werden.

Etwas andere Gerichtsverhandlungen

Auch Sophie taucht hier wieder auf und gerät in die Fänge der Inquisitoren, welche in dieser Welt die Rolle des Staatsanwalts einnehmen. Damit ihr nicht das gleiche Schicksal widerfährt, muss Phoenix sich an seien Fähigkeiten als Verteidiger zurückerinnern und sich auf das gefährliche Rechtssystem der Stadt einlassen. Hier gilt schließlich nicht einmal die Unschuldsvermutung. Stattdessen muss ich den ungeduldigen Richter davon überzeugen, dass Sophie nur zum Opfer eines Überfalls wurde und ihre Angreifer nicht mit Hilfe von Magie verbrannt hat. Auch meine Abenteuer mit Luke und Layton helfen im Gerichtssaal: Nach ein paar Rätseln im Stadtarchiv haben die beiden eine dicke Magie-Enzyklopädie gefunden. Die darin aufgeführten Regeln magischer Steine muss ich kurz danach im Kreuzverhör berücksichtigen.

Magie oder weltliche Gier?

Neu ist auch das Kreuzverhör mehrerer Zeugen gleichzeitig. Als ich Sophie zu Beginn des Spiels in London verteidige, befrage ich einen Zeugen nach dem anderen, doch in Labyrinthia herrschen eigene Regeln. Hier brabbeln gleich alle Zeugen nacheinander herunter, was ihnen zu der Tatnacht einfällt. Das System hat aber auch einen Vorteil: Wenn ein Zeuge Widersprüche in der Aussage eines anderen erkennt, wird ein entsprechender Hinweis darauf sichtbar. Dann kann ich direkt beim anderen Befragten nachhaken, was mir im Idealfall neue Erkenntnisse liefert.

So albern wie früher?

Auch Labyrinthias mittelalterliche Viertel wirken ein wenig fade - vor allem im Vergleich zum Steampunk-London oder anderen mystischen Orten aus Laytons älteren Spielen. Ein klarer Pluspunkt ist dagegen der Umfang: Da gleich zwei Teams am Spiel gearbeitet haben, kann man grob geschätzt rund 30 Stunden mit dem Abenteuer verbringen – je nachdem, wie intensiv man sich mit den optionalen Rätseln auseinandersetzt. Ein wenig nervig werden dabei allerdings die aus den Vorgängern bekannten Musik-Loops, welche viel zu häufig wiederholt werden. An anderer Stelle passt die Musikbegleitung aber gut ins Spiel.