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Wenn am Freitag der Ball zwischen dem FC Bayern und dem VfL Wolfsburg rollt, wird in Deutschland wieder das Ligafieber ausbrechen. Angesichts der Fülle prominenter Namen wie Diego, Raul, van Nistelrooy, Ribéry oder Ballack ist die Vorfreude auf die Fußballsaison so groß wie selten zuvor. Und das, obwohl es nur um die eine Frage geht: Gibt es eine Mannschaft, die dem Rekordmeister den Titel streitig machen kann? Auch auf dem virtuellen Rasen muss sich der Spitzenreiter beweisen.

Der schnurlose Pass

Der größte Unterschied zu FIFA 10: Es gibt ein neues Pass-System mit Energieleiste. (360)

Der Unterschied zwischen dem FC Bayern und FIFA ist allerdings, dass die Kicker von Electronic Arts erst seit zwei Saisons, genauer gesagt seit Oktober 2008 an der Spitze der Fußballspiele stehen. Damals konnte FIFA 09 erstmals Gold erobern, aber der Rekordmeister hieß bis dahin Pro Evolution Soccer. Falls die Kanadier auch diesmal die Nase vorn haben, darf man von einer Serie sprechen. Und falls sie ihre Simulation noch weiter verbessern, könnte sie erstmals Platin gewinnen. Wie spielt sich FIFA 11 ?

Die letzten Testergebnisse im Fußballduell: PES 2009: 81%, FIFA 09: 85% PES 2010: 82%, FIFA 10: 87%

Es wird individueller gejubelt und gegrätscht, es kommt häufiger zu unverhofften Abprallern und die Torhüter fliegen nicht nur eleganter durch den Strafraum, sondern wirken auch bei Kontern sowie Lupfern aufmerksamer. Wenn man all die neuen Animationen in den Zweikämpfen mal weglässt, rollt der Ball auf den ersten Blick allerdings nicht viel anders über den Rasen als im Vorjahr. Man kann auf die bekannten Steuerungsvarianten zurückgreifen und fühlt sich gleich wie Zuhause, wenn die Kamera in die prall gefüllte Arena schwenkt - schon nach wenigen Minuten ist man im vertrauten Spielrhythmus zwischen Pressing in der Abwehr und Schlenzer vor dem Tor, zwischen Doppel- und Steilpass.

Der clevere Spielaufbau

Gleicher Kick für alle - endlich: Dieses Jahr soll FIFA 11 auf dem PC mit den Konsolen gleichziehen. (PC)

Aber auf dem Weg dorthin zeigen sich die ersten qualitativen Unterschiede. Da wäre zum einen das Passspiel, das fehleranfälliger und damit authentischer ist: Im Gegensatz zu FIFA 10 wirken die Bälle beim kurzen Zuspiel (jetzt auch per Außenrist möglich) nicht mehr wie an der Schnur gezogen, sondern versacken schon mal auf dem Weg zum Mitspieler, wenn man aus schlechter Position einfach nur kurz X drückt. Wer seinen Gegner à la Spanien mit 526 Kurzpässen am Stück einschläfern will, muss also ein sehr gutes Auge und Timing haben. Sobald man das Leder weiter geben will, füllt sich neuerdings auch eine Energieleiste über dem Spieler, die nicht nur die Stärke, sondern auch den idealen Abspielpunkt per weißer Markierung darstellt.

Das hilft zu Beginn bei der richtigen Dosierung. Allerdings habe ich schon nach wenigen Spielen darauf verzichtet, da das System nicht allzu drucksensibel ist und man sehr gut nach Gefühl abspielen kann - so gelingen auch Flankenwechsel & Co ohne große Probleme. Außerdem ist die sture Orientierung an der Markierung denkbar unsinnig, da man oftmals kurzfristig entscheidet, ob man kurz oder lang passen will. Unterm Strich ist das neue Passen eine Bereicherung, die den bisher recht geradlinigen Spielaufbau aufbricht und damit mehr Konzentration verlangt: Man muss sich die Chancen noch besser erarbeiten. Inwiefern sich die weitere Individualisierung der Kicker darauf auswirkt, die EA unter dem Schlagwort "Personality+" verkauft, werden wir erst im Test klären - wird man einen Spieler an seinem Stil erkennen können?