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Technik, die begeistert

Nicht nur inhaltlich, sondern auch technisch setzte Wing Commander neue Maßstäbe in der Welt der Videospiele: Zwar war die Zeit noch nicht reif für echte 3D-Welten, doch da man sämtliche Objekte als Bitmaps auf den Bildschirm zauberte, die je nach Flugrichtung, Abstand und Winkel gedreht bzw. in ihrer Größe skaliert wurden, entstand die glaubhafte Illusion eines dreidimensionalen Weltalls. Der technische Vorsprung des PCs gegenüber anderen Plattformen wurde vor allem bei der Amiga-Umsetzung deutlich, obwohl (oder weil) sie erst einige Zeit später erschien: Ohne Turbo-Karte glichen die Weltraumschlachten einer Diashow und auch die gestutzte Farbpalette (16/32 statt 256 Farben) ließen Wing Commander auf der Freundin verblassen. Ich weiß noch genau, wie sehr ich mich auf die Ankunft des 3D Space Combat Simulators (so der vollmundige Verpackungstext) auf dem Amiga gefreut habe und bitter enttäuscht wurde. Allerdings war ich damals noch so schmerzfrei und habe es ohne Turbokarte mit gefühlten fünf Bildern pro Sekunde tapfer durchgespielt - eben auch deshalb, weil mich die Geschichte so in ihren Bann gezogen hat. Trotzdem war die Amiga-Umsetzung, die übrigens nicht von Origin direkt stammte, insgesamt ein Flop. Ganz anders sah es dagegen auf Trip Hawkins' damaliger Über-Konsole aus, als mit Super Wing Commander im Jahr 1994 ein aufwändiges Remake des Klassikers auf dem 3DO landete: Dank einer höheren Auflösung (S-VHS), mehr Details und einer digitalisierten Sprachausgabe war der erneute Ausflug in den Vega-Sektor ein audiovisuelles Erlebnis und ein Vorbote in die schöne, neue Spielezukunft. Okay, die völlig überbelegte Steuerung über das Pad war eine Katastrophe und die rauschenden Sound-Samples wirkten eher wie 8-Bit-Aufnahmen in Telefonqualität - für die damaligen Verhältnisse war Super Wing Commander allerdings das Maß der Dinge. Daneben fing Origin zumindest am PC mit einer (Un)sitte an, dieheute zum Alltag gehört: Zusätzliche Spielinhalte, die damals allerdings nicht als Download, sondern als separate Expansion-Packs angeboten wurden. Mit den Secret Missions und Secret Missions 2: Crusade wurde die Geschichte in zwei Kampagnen weitererzählt.

Schöne Erinnerungen

Ja, wie so viele andere Klassiker bleibt Wing Commander vielen Piloten heute vor allem wegen den vielen positiven Erinnerungen im Gedächtnis, denn neben der Action und Story hat die Serie auch viele emotionale Momente rund um Verlust oder Verrat zu bieten, die sich eingebrannt haben. Schaut man sich heute die verpixelten Raumschiffe oder den öden Weltraum des Klassikers an, fragt man sich als verwöhnter Polygon-Fetischist, wie man das damals so unglaublich gut finden konnte. Gleichzeitig wird aber auch der Wunsch in mir immer stärker, eine Space-Opera wie Wing Commander mit den Möglichkeiten der modernen Technik zu erleben. Man stelle sich vor, durch echte 3D-Welten zu fliegen, sich in HD an das Heck von liebevoll detaillierten Kilrathi-Jäger zu kleben, während Laser-Salven und Explosionen in einer druckvollen 5.1.-Abmischung das Wohnzimmer zum Wackeln bringen. Chris Roberts, kannst du mich hören?

Michael Krosta