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Fallout 3 (2008), Bethesda Softworks/Bethesda Game Studios, PC, PS3, 360

Erst ein Jahrzehnt nach Fallout 2 wurde die Serie fortgeführt, aber unter komplett anderen Vorzeichen: Als die Black Isle Studios im Jahr 2004 geschlossen wurden, konnte sich Bethesda Softworks die namhafte Lizenz sichern. Und kurz nachdem man mit The Elder Scrolls IV: Oblivion (2006) große Erfolge feierte,  erschien unter der Leitung von Todd Howard das erste Fallout 3 in dritter Dimension.

Unter Rollenspielern alter Schule gab es nicht nur Freudensprünge und gewisse Shooterphobien angesichts der Zeitlupen-Kills mit dem Vso genannten .A.T.S. (Vault-Tec Assisted Targeting System), aber Bethesda führte das Erbe der

Serie trotz neuer Kulisse und optionalem Echtzeitkampf gewissenhaft fort – Vaults, S.P.E.C.I.A.L., Pip-Boy, Dogmeat  und vor allem die so markante Stimmung mit dem 50er-Jahre-Flair sowie dem schwarzen Humor waren dabei. 30 Jahre nach den Geschehnissen aus Fallout 2 startete das Abenteuer im Jahr 2077. Dort, wo einst die weiße Architektur Washingtons strahlte, beherrschten Schutt und Betonreste ein radioaktiv verseuchtes Ödland mit Ghulen und Supermutanten.

Bethesda konnte mit einem hervorragenden Einstieg überzeugen, in dem man als Säugling im Atomschutzbunker Vault 101 startete, um nach einer simulierten Charakterentwicklung neunzehn Jahre später in einem offenen Ödland zu versinken. Es gab zig Aufträge, tolle Überraschungen, enorme Freiheiten und monumentale Pracht. Letztlich verhinderten technische Macken sowie das Kampfsystem mit seinen KI-Aussetzern unseren Platin-Award (Wertung: 87%). Fallout 3 war ein internationaler Bestseller, der alle bisherigen Vorgänger in den Schatten stellte: Bis heute hat man systemübergreifend über neun Millionen Spiele verkauft – digital nicht eingerechnet.

Fallout: New Vegas (2010), Bethesda Softworks/Obsidian Entertainment, PC, PS3, 360

Fallout 3 war also wirtschaftlich ein Riesenerfolg für Bethesda und so gingen lediglich zwei Jahres ins Land, bevor Obsidian Entertainment unter Leitung von Josh Sawyer ein weiteres Abenteuer inszenierte – keine Erweiterung, sondern ein eigenständiges Spiel in der Mojave-Wüste mit Las Vegas als Highlight. Es knüpfte nicht an die Story oder Charaktere des dritten Teils an, aber spielte unter Nutzung derselben 3D-Technik in derselben Endzeit - nur vier Jahre später.

Diesmal gab es keine Geburt in einem Vault, sondern man schlüpfte in die Rolle eines Kuriers, der nur knapp einen mörderischen Überfall überlebt, weil ihn ein seltsam freundlicher Roboter aus dem blutigen Sand birgt und ein hilfsbereiter Arzt rechtzeitig die Kugeln entfernt. Wer hatte warum ein Interesse an diesem Mord? Obwohl weder der Einstieg noch die Kulisse so faszinierten wie noch in Fallout 3 und die Technik stockte, begeisterte Obsidian mit mehr Rollenspieltugenden als BioWare damals in Mass Effect 2.

Das lag auch daran, dass an Fallout: New Vegas wiederum einige Veteranen von Fallout sowie Fallout 2 beteiligt waren.  Man konnte in eine ebenso bizarre wie stilsicher inszenierte Mischung aus Endzeitwahnsinn und  Heilewelt-Country abtauchen. Es gab mehrere Fraktionen, abwechslungsreiche und intelligent designte Quests, viele Rollen waren zudem mit spürbaren Konsequenzen spielbar- egal ob brachialer Haudrauf oder nobler Revolvermann, egal ob skrupelloser Einbrecher oder kommunikativer Charmeur. So konnte Fallout: New Vegas trotz nerviger Bugs noch unseren Gold-Award erobern (Wertung: 85%). Und es war ebenfalls ein internationaler Bestseller: Bis heute hat man systemübergreifend knapp acht Millionen Spiele verkauft – digital nicht eingerechnet.

Wasteland 2 (2014), inXile, PC, PS4, One

Wer hat an der Uhr gedreht? Kickstarter! Mehr als zwanzig Jahre nach Wasteland  finanzierte Brian Fargo tatsächlich den Nachfolger – und das in Rekordzeit. Im Zeitalter von 3D, Fotorealismus und Virtual Reality wurde tatsächlich ein isometrisches Abenteuer alter Schule von Fans herbeigesehnt.

Und was war das für ein Comeback: Dieses Rollenspiel führte den Klassiker nur mit den allernötigsten Kompromissen an die Moderne fort, ohne dabei seinen Charakter irgendeiner Zielgruppe zu opfern. Hier wirkte das technisch Altmodische aufgrund der mittlerweile seltenen inneren Werte unheimlich charmant. Ja, die Kulisse war nicht mehr als solide. Ja, das Kampfsystem hatte seine Probleme mit der Balance. Aber Wasteland 2 war ein episches Rollenspiel mit Seele, toller Stimmung, feinen Dialogen und überraschenden Situationen, das 2015 auch auf PS4 und Xbox One überzeugte und uns einen Gold-Award wert war (Wertung: 85%).

Fallout 4 (2015), Bethesda Softworks/ Bethesda Game Studios, PC, PS4, One

Auf der E3 2015 war es endlich so weit: Todd Howard kündigte Fallout 4 für den 10. November an. Und dieses Rollenspielsoll knapp sieben Jahre nach Fallout 3 in vielen Bereichen neue Maßstäbe setzen – hinsichtlich der eingesprochenen Dialogzeilen sowie der Größe der Spielwelt rund um Boston im Osten der USA und der spielerischen Freiheit, die noch individuellere Charaktere sowie den Bau eigener Siedlungen samt Elektrizität ermöglichen soll.

Trotzdem setzt Bethesda inhaltlich auf Tradition: Man ist z.B. mit dem Hund „Dogmeat“ unterwegs, den man schon in Fallout sowie Fallout 3 als Begleiter rekrutieren konnte, außerdem werden bekannte Fraktionen und Feinde wie etwa Raider, Supermutanten oder die Bruderschaft des Stahls auftauchen.

Das etablierte S.P.E.C.I.A.L.-System kommt weiterhin in der Charakterentwicklung zum Einsatz, wird aber in einigen Bereichen ergänzt und ist von Beginn an wesentlich offener konzipiert, so dass die Qual der Wahl noch größer sein soll. Erneut zum Einsatz kommt das leicht angepasste Kampfsystem VATS, das sowohl Echtzeitaction als auch das stark verlangsamte Anvisieren einzelner Körperteile ermöglicht.

Offen bleiben abseits der angestrebten Superlative sowie der bekannten Systeme allerdings noch die wichtigsten Aspekte: Die Story, die Nebencharaktere, die Fraktionen, die Quests sowie die Konsequenzen der eigenen Handlungen für die Spielwelt sowie mögliche Enden. Wir sind gespannt, wie sich Fallout 4 nächste Woche im Test schlägt.