Europameister gesucht

Im Prinzip bekommt ihr mit UEFA Euro 2008 genau das, was euch EA schon bei der Weltmeisterschaft 2006 serviert hat: Neben schnellen Einzel-Matches verbringt ihre die meiste Zeit vor allem damit, euch bis zum Finale vorzukämpfen und als Europameister aus dem Stadion zu marschieren. Dabei bleibt es euch überlassen, ob ihr nur die Finalrunden absolvieren oder euch auch noch durch die gesamte Qualifikation samt Freundschaftsspielen kicken wollt. Damit seid ihr zwar eine ganze Zeit lang beschäftigt, aber vom Umfang eines "großen" Fifa ist man trotzdem noch weit entfernt. Überhaupt bekommt ihr hier erwartungsgemäß nur eine Sparpackung mit vergleichsweise wenigen Nationalmannschaften aus Europa geliefert - einen Ligabetrieb gibt es mit den 52 Teams folglich nicht. Klar, dass ihr hier dank der Fifa-Lizenz überwiegend mit den Originalspielern auflauft, doch gibt es auch Ausnahmen wie die niederländische Nationalmannschaft, in der ihr nur Fantasienamen geboten bekommt. Ja, liebe FIFA-Spieler, so fühlen sich die vom Lizenzmangel geplagten PES-Kicker! Neben dem

Jubel pur! Nach einem Tor wird ausgelassen gefeiert. Mit dem Controller dürft ihr jetzt selbst die Triumphpose auswählen.

Wer wird Mannschaftskapitän?

Schön ist, dass mittlerweile auch eine Variation des Karrieremodus den Weg in den EM-Ableger gefunden hat: Bei der Suche nach dem Mannschaftskapitän dürfen bis zu vier Spieler gleichzeitig auf den Platz, müssen sich aber dabei auf einen Kicker in der Mannschaft festlegen. Dabei werden eure Spielzüge in Kategorien wie Passgenauigkeit, gewonnenen Zweikämpfe sowie Torschüssen bewertet und ihr bekommt am Ende der Partie Erfahrungspunkte auf eurem Konto gutgeschrieben. Die könnt ihr anschließend in euren Spieler investieren, indem ihr Fähigkeiten wie Tempo, Schussgenauigkeit oder Defensivverhalten ausbaut. Sichert ihr euch die meisten Punkte, werdet ihr zum Mannschaftskapitän erklärt. Zwar macht der Modus mit drei weiteren Mitspielern am meisten Spaß, doch könnt ihr auch allein gegen die CPU auf Punktejagd gehen. Damit eure Kameraden euch nicht einfach links liegen lassen, habt ihr auch die Möglichkeit, Pässe von ihnen

Alle acht EM-Stadien wurden originalgetreu nachmodelliert.

Online-EM

Das Gegenstück zu der aus FIFA bekannten interaktiven Liga bildet bei Euro 08 der "Kampf der Nationen". Hier legt ihr euch zunächst auf euer Wunsch-Team fest, das nicht zwingend eurem Heimatland entsprechen muss. Die erspielten Punkte, die ihr übrigens auch in Offline-Matches bekommt, werden jedoch dem Land gutgeschrieben, mit dem ihr bei Xbox Live bzw. im PSN angemeldet seid. Um die Sache halbwegs fair zu halten, spielt die Stärke eurer Mannschaft bei der Punktvergabe eine Rolle. So wächst euer Ruf schneller, wenn ihr z.B. mit Außenseitern wie San Marino erfolgreich seid, anstatt mit Weltmeister Italien locker durchzuspazieren. Auch beim Euro Online-KO-Cup legt ihr euch auf eine Mannschaft fest, doch wird der Wettbewerb nach dem Finale immer wieder neu gestartet, so dass ihr einen neuen Anlauf mit einem anderen Team in Angriff nehmen könnt. Selbstverständlich sind auch unabhängig vom Turnier einzelne Online-Matches in Freundschafts- oder Ranglistenspielen möglich. Selbst eigene Ligen dürfen über Xbox Live und das PSN erstellt werden. Da die Server noch nicht stehen, konnten wir uns allerdings noch kein Bild von der Qualität des Online-Kicks machen, doch kann man davon ausgehen, dass es hier ähnlich gut zugeht wie bei Fifa 08. 

FIFA-Technik

Technisch bewegt sich Euro 08 auf dem Niveau des aktuellen FIFA, wobei EA bei den Details der Spielermodelle wieder einen kleinen Schritt nach vorne gemacht hat. Daneben punktet der Titel wie üblich mit einer hervorragenden Stadionatmosphäre und dem gewohnt starken Lizenzpaket, das euch in den acht Original-Schauplätzen in Österreich und in der Schweiz zum Anstoß

Die Spielermodelle sehen hier noch einen Tick besser aus als bei Fifa08.

PS2-Kicker

Auch auf der PS2 basiert die Euro-Auskopplung auf dem aktuellen Fifa. Während PS3 und 360 bereits seit dem letzten Jahr auf eine neue, stark verbesserte Engine zurückgreifen können, erwartet euch auf der betagten Sony-Konsole nur eine veraltete Technik und angestaubte Spielmechanik, an der die Entwickler aber immer noch rumschrauben. So steht euch neuerdings bei Elfmetern und Freistößen der Trick-Stick zur Verfügung, mit dem ihr durch den geschickten Einsatz und ein gutes Timing mit dem rechten Analogstick z.B. den Ball elegant an einer gegnerischen Mauer vorbeizirkeln könnt. Sicher keine Revolution, aber es lockert die eher trockenen Freistöße, die ihr auch noch auf der 360 und PS3 findet, merklich auf, auch wenn es zunächst etwas gewöhnungsbedürftig erscheint. Geht der Kick auf den anderen Plattformen in Richtung Simulation, fühlen sich Pässe, Flanken und Torschüsse auf der PS2 deutlich arcadiger an. So ist es keine Seltenheit, dass ein Ball wie an einer Schnur gezogen ins Netz donnert. Überhaupt sind Treffer keine Seltenheit und so hagelt es in vielen Partien ein Tor nach dem anderen. Leider musste auch der Modus Mannschaftskapitän auf der PS2 deutlich Federn lassen: So ist es nicht mehr möglich, Punkte durch gute Aktionen zu verdienen und mit diesen die Fähigkeiten eures bevorzugten oder selbst erstellten Spielers aufzupeppen. Zumindest dürft ihr aber auch hier mit bis zu vier Spielern um das Amt des Kapitäns kämpfen. Schön gelungen ist die europäische Kampagne, in der euch wie auf PS3 und 360 diverse Herausforderungen erwarten, in denen ihr mitten in die Partien einsteigt und bestimmte Ziele erfüllen müsst. Allerdings stehen euch nicht gleich alle Events und Nationen offen - also ist Freischaltarbeit angesagt. Daneben sammelt ihr auch wieder fleißig Sticker der Fußballstars für euer Fotoalbum. Feierte die interaktive Liga noch ihre Premiere auf der alten Konsolengeneration und sorgte damit für spannende Onlinepartien parallel zum echten Ligabetrieb, kommt die PS2-Europameisterschaft komplett ohne Onlinefeatures daher. Eigentlich ein Unding, wenn man bedenkt, dass ihr über Xbox Live und PSN nicht nur Einzelpartien austragen, sondern auch an einem Turnierwettbewerb ähnlich der interaktiven Liga teilnehmen könnt. 

Grausige PC-Version

Auf dem PC leistet sich EA zur EM die gleiche Frechheit wie schon beim letzten Fifa: Die Version entspricht nicht nur inhaltlich der PS2-Vorlage, sondern hat auch technisch nicht viel mehr auf dem Kasten. Besitzer von High-End-Grafikkarten dürften wohl die

Technisch befindet sich die PC-Version gerade mal auf PS2-Niveau.

Tränen in die Augen steigen, wenn die dürftig modellierten Kicker in den Flimmer-Stadien gefüllt mit leblosen Bitmap-Pappaufstellern auflaufen. Auf der PS2 mag die Kulisse am Fernseher noch halbwegs gut aussehen, aber an einem PC-Monitor ist es einfach nur ein Graus. Das gilt auch für den Onlinemodus, den es hier im Gegensatz zur PS2 gibt: Eine Lobby oder Ranglisten sucht ihr hier allerdings vergeblich - genau wie die Online-EM im Ländervergleich, wie man sie auf der Xbox 360 und PS3 austragen darf. Stattdessen müsst ihr die IP-Adresse eures Gegners oder alternativ eine Netzwerkbezeichnung manuell eingeben. Hallo, geht es vielleicht noch umständlicher? Wenigstens wird der Xbox 360-Controller problemlos erkannt, so dass ihr direkt ohne große Umwege loskicken könnt. Installiert ihr das Spiel unter Vista, könntet ihr allerdings technische Probleme bekommen: Im Gegensatz zu XP liefen die Matches unter Microsofts neuem Betriebssystem selbst auf unserem Highend-Testsystem nur mit starkem Ruckeln - und das selbst bei reduzierten Details. Gerade angesichts der veralteten Technik und Ballphysik ist es ein schlechter Witz, dass unser PC bei der Euro 08 unter Vista da ins Schwitzen kommt.

Mobile Europameisterschaft

Wer sich auch unterwegs durch die Qualifikation bis zum EM-Titel kicken will, kann zur PSP-Version greifen. Diese basiert ebenfalls auf der PS2-Version und bietet demnach viele Modi der Konsolenversion sowie eine ähnlich arcadige Ballphysik. Auf den neu eingeführten Kick-Stick der PS2- und PC-Fassung bei Ecken, Freistößen sowie Elfmetern müsst ihr hier allerdings verzichten. Auch den Modus Mannschaftskapitän sucht ihr hier vergeblich, doch bekommt ihr als Ausgleich mit Jonglieren und Wall Attack die beiden unterhaltsamen Minispiele geboten, die man schon aus dem PSP-Auftritt von Fifa 08 kennt. Daneben ist auch der Quizmodus wieder mit von der Partie, in dem ihr mit der richtigen Beantwortung von Fragen rund um die EM samt ihrer Mannschaften nach vorne prescht und das Leder im Netz versenkt. Die Sortierung lässt allerdings manchmal zu wünschen übrig und so wurde mir auch schon mal eine Frage gleich zwei Mal hintereinander gestellt. Technisch hinterlässt der PSP-Kick einen guten Eindruck und überzeugt mit einer flüssigen Darstellung und packender Stadionatmosphäre. Nur in den Naheinstellungen und Wiederholungen schleichen sich immer wieder Grafikfehler ein, bei denen z.B. die Pixel-Zuschauer im Hintergrund plötzlich ausgeblendet werden oder die Trainer-Modelle am Spielfeldrand mit seltsamen und flackernden Verzerrungen verunstaltet werden. Etwas enttäuschend fallen die Mehrspieler-Duelle aus: Zwar dürft ihr über eine direkte Funkverbindung gegen einen weiteren PSP-Fußballer antreten, einen Onlinemodus gibt es im Gegensatz zum portablen Fifa 08 hier aber nicht mehr.