Zurück auf der Sulaco

Die Geschichte knüpft an Aliens, also den zweiten Kinofilm an. Nachdem  Corporal Hicks vom Raumschiff Sulaco aus einen Notruf abgesetzt hat, begibt sich die Crew der USS Sephora auf eine Rettungsmission zum angeschlagenen Schiff. Ich schlüpfe in die Rolle des Colonial Marines Christopher Winter, der als einer der letzten Soldaten aus dem Cryo-Schlaf geweckt wird. Die Marines vor ihm sind in Schwierigkeiten geraten, und mein Team soll die Suppe auslöffeln.

Schon früh wird klar, dass an meiner Mission etwas nicht stimmt und die Weyland-Yutani-Corporation ihre Finger im Spiel hat. Überraschend ist das nicht: In den Filmen versuchte der raffgierige Konzern schließlich ständig, die tödlichen Xenomorphe für Waffen-Experimente in ihre Finger zu bekommen – und die Marines mussten dafür büßen. Auch hier ist es nicht anders: Schon in der zweiten Mission eröffnen Schergen des Unternehmens das Feuer auf mich. Von diesem Moment an muss ich mich gegen Menschen und schleimige Außerirdische wehren.

Die Zukunft der Vergangenheit

Allzu spannend wird die Geschichte aber ohnehin nicht. Es geht im Wesentlichen darum, andere Marines zu retten und die Machenschaften des Weyland-Konzerns aufzudecken. Meist metzele ich mich durch Horden stacheliger Parasiten oder menschliche Soldaten zum nächsten Zielpunkt. Später führt mich die Mission zurück auf die Planetenoberfläche von LV-426 – in die Überreste der noch erstaunlich gut erhaltenen Kolonie. Dort klappere ich genretypische Aufgaben ab: Mal werden ein paar Generatoren aktiviert, später zerstöre ich Artillerie-Geschütze mit der RPG, damit meine Verbündeten aus der Luft bombardieren können.

Eat this!

Im Gegensatz zur Shooter-Konkurrenz kann ich alle Waffen gleichzeitig mit mir herumschleppen, auch kleine Brandbomben und Haftminen werden mit dem etwas hakeligen Ringmenü ausgerüstet. Ab und zu finde ich auch eine besonders fette Wumme wie die zielsuchende Smartgun. Während ich mit schwerem Schritt durch eine schmalen Schacht stapfe, zersiebt sie mit lautem Getöse Unmengen der kreischenden Biester: Sehr befriedigend und durch die beengte Umgebung auch nicht zu einfach. Gelungen wirkt auch das Energiesystem mit einer ausgewogenen Mischung aus Health-Packs, Rüstung und selbstaufladender Energie.

Monotonie im Weltall

Außerdem wird die Dauer-Action kaum durch Rätsel aufgelockert und auch die wenigen Bosskämpfe sind schrecklich einfach. Als ich z.B. auf einen großen fett gepanzerten Xeno treffe, klettere ich in den Laderoboter aus dem Film. Coole Idee, aber schlecht umgesetzt: Nach ein paar simplen Schlagattacken ist der Gegner hinüber.

Kein Raum für Entdecker

Immer wieder weisen Zitate aus dem Film auf das hin, was sich vor 17 Wochen hier abgespielt hat. Ich finde z.B. Audiologs von Newts Familie und in einem Gang stehen noch zwei Geschütze herum, von denen ich eines in der Basis platziere, um mich mit anderen Marines einzuigeln. Auch der meist ruhige Orchester-Soundtrack, die wuchtigen Maschinen und blinkenden Konsolen fangen das Science-Fiction-Flair der Achtziger gut ein. Der Story-Modus lässt sich übrigens auch online mit Freunden bestreiten. Mit vereinten Kräften rauscht man etwas schneller durch die Levels als die acht bis neun Stunden im Alleingang. Leider darf man nur zu Beginn einer Mission einsteigen. Wenn ich nicht mit einem Freund, sondern vermittelten Partnern in die Schlacht zog, litt das Spiel außerdem unter Lags und gelegentlichen Clipping-Fehlern.

Katz und Maus

Auch der Online-Wettstreit zwischen Aliens und Marines läuft technisch nicht immer rund. Wegen fetter Verzögerungen beamen sich einige Gegner wild übers Schlachtfeld. Immer wieder kommt es zu Ruckeleinlagen, Verbindungsabbrüchen  - oder das Spiel hängt sich komplett auf. Alien-Fans sollten trotzdem ein paar Runden wagen, denn gute Ansätze sind durchaus vorhanden. Auf fünf Karten kämpft ein Team von Marines gegen die Außerirdischen, in vier Modi wie Team Deathmatch und einem Angriff auf die Alien-Eier. Bis zu zwölf Teilnehmer wuseln über die Karten. Vor allem die Flucht eines Soldaten-Grüppchens passt gut zum typischen Katz- und Mausspiel zwischen den Spezies. Die Menschen versuchen, zusammen zu bleiben und sich durch mehrere Areale zum Evakuierungspunkt zu kämpfen. Zuerst schleichen sie durch ein paar schmale Tunnel bis zu einem Aufzug und kämpfen sich dann durch eine Schlucht bis zum Ziel. In der Kampagne freigespielte Ausrüstung lässt sich auch hier einsetzen und in einer Reihe von Klassen-Slots zusammenstellen.

Systemunterschiede

Inhaltlich gleichen sich die beiden Konsolenfassungen. Auf der Xbox 360 sehen die Texturen noch eine Spur verschwommener als auf der PS3. Tragischer  ist aber das massive Tearing: Auf der PS3 zerreißt das Bild nur in hektischen Momenten, auf der Xbox ständig – und zwar an mehreren Stellen. Die seit heute bei Steam freigeschaltete PC-Fassung macht den technisch saubersten Eindruck. Hier muss man sich nicht mit Tearing herumschlagen und auf einem halbwegs aktuellen Spielerechner ist die Framerate konstant höher als die rund 30 Bilder auf Konsole. Die Kulissen schauen aber trotzdem veraltet aus, da nur etwas höher aufgelöste Texturen verwendet werden und auch hier kaum Effekte zum Einsatz kommen.