Jetzt wird es schmutzig!

Das Spiel erscheint unter dem Budget-Label Xplosiv und ist, wie die Vorgänger, dementsprechend günstig zu haben: Nur 29,99 Euro müsst ihr für den Geländeausflug investieren, bekommt dafür aber auch nur einen recht konservativ gestrickten Arcade-Racer.

Die Computer-Gegner rempeln oft und gerne.

Im Karrieremodus arbeitet ihr euch auf einer Landkarte von der Wüste an Flussläufen entlang ins verschneite Gebirge. Ziel der Veranstaltungen ist stets das gleiche: Ihr müsst als Sieger daraus hervorgehen, um zum nächsten Abschnitt zu gelangen. Mal fahrt ihr dazu ein gewöhnliches oder ein K.O.-Rennen, ein anderes mal sammelt ihr auf der Strecke verstreute Gegenstände ein, schlängelt euch durch Slalom-Tore oder unterbietet die vorgegebene Zeit. Bevor ihr in einer Herausforderung verzweifelt, könnt ihr an vielen Stellen die alternative Route wählen und euch an einer anderen versuchen.

Hübsch aber detailarm

Zu Beginn quält ihr euch noch durch öde, mit breiten Fahrrinnen versehenen Wüstenstrecken. Die Settings wirken zwar glaubwürdig und realistisch, doch irgendwie fehlt es den Strecken und dem Drumherum an Details. In einer kargen Wüste mag das nicht weiter verwunderlich sein, aber auch in den anderen 

Die malerischen Umgebungen fliegen butterweich an euch vorbei. Leider fehlt es den Kulissen an charakteristischen Detais.

Die Motoren eurer Geländemaschinen brummen ein wenig kraftlos aus den Boxen. Der kernige Instrumental-Rock sorgt allerdings von Anfang an dafür, dass sich Sega Rally-Veteranen wie zu Hause fühlen. Je näher ihr dem Gebirge kommt, desto interessanter wird die Streckenführung: Es ist schon ein erhebendes Gefühl, einen steilen Hang hinunter zu rauschen und sich durch aus dem Boden ragenden Felsen bis zum Flussbett hindurchzuschlängeln. Dort könnt ihr mit vollem Karacho weiterfahren, denn Wasser oder steiniger Untergrund bremsen euch kein Bisschen ab.           

Unsinniges Schadensmodell

Ebenso unrealistisch ist das Schadensmodell ausgefallen: Bei Kollisionen füllt sich lediglich ein Balken und auf der PS2 zieht sich euer Lack ein paar unschöne Kratzer zu. Außerdem fängt euer Bolide auf Sonys alter Heimkonsole ab einer bestimmten Schadenshöhe an, zu qualmen. Trotz alle dem könnt ihr euren Trip ungehindert fortsetzen, da das Schadensmodell keine Auswirkung auf das Fahrverhalten hat.

Operation gelungen: Auch auf der PSP gibt es atmosphärische Hintergründe und eine stets flüssige Bildrate.

Doch selbst wenn ihr vorsichtig fahrt, macht euch nicht selten die KI einen Strich durch die Rechnung. Die anderen Fahrer rempeln nämlich schlimmer als beim Stock-Car-Rennen. Manchmal fahren sie außerdem ohne Not mit vollem Tempo in einen Felsen - künstliche Intelligenz kann man das nicht gerade nennen. Immerhin haben die Entwickler den Schwierigkeitsgrad gut dosiert, so dass sich trotz der genannten Mankos spannende Rennen entwickeln. Schließt ihr ein zweites Pad an die PS2 an, könnt ihr gegen einen Freund antreten, allerdings nicht in der normalen Karriere. Außerdem müsst ihr dann mit einer etwas niedrigeren, aber noch akzeptablen Bildrate leben.

Unterschiede auf der PSP?

Die Umsetzung für das Sony-Handheld unterscheidet sich kaum von der PS2-Version. Auf der PSP absolviert ihr die selbe Karriere. Auch die anderen Modi wie das Tournier, das schnelle Spiel und der Multiplayer-Modus sind mit von der Partie. Auf der PSP dürft ihr sogar zu sechst um die Wette rasen, allerdings benötigt jeder Fahrer ein eigenes Exemplar des Spiels. Die Grafik läuft trotz nur kleiner Abstriche genauso flüssig über den Bildschirm wie in der PS2-Version und auch die Mankos wie die agressive KI wurden übernommen.