Meine neuen Freunde

Häh, warum begrüßt mich Ken Block, Drift-König und Erfinder der Skater-Schuhmarke DC Shoes, im Hauptmenü von Dirt 2? Und weshalb will Extremsportler und Motocross-Fahrer Travis Pastrana meinen Namen für die Erstellung eines Profils wissen? Haben sich die Jungs vielleicht im Spiel geirrt? Eigentlich sollten mich doch eher WRC-Fahrer wie Sebastien Loeb oder Petter Solberg Willkommen heißen& Doch spätestens, wenn ich im Fahrerlager einen Anruf von BMX-Legende Dave Mirra entgegen nehme und überall Logos sowie Flaggen der ESPN X Games das Bild beherrschen wird klar: Bei der Colin McRae-Serie hat sich einiges verändert! Es geht nicht länger um den Rallye-Zirkus, wie man ihn von der WRC kennt. Oder aus den Vorgängern. Schon allein bei der stylischen Aufmachung mit cooler Rock-Mucke, lässigen Kommentaren und stimmungsvoller Festival-Atmosphäre glaubt man, in einem Tony Hawk-Spiel gelandet zu sein. Entsprechend wird nicht länger eine Weltmeisterschaft im klassischen Sinn ausgefahren, sondern die Qualifizierung und der anschließende Gewinn der X Games ist das höchste Ziel. Dazu tingelt man in seinem heruntergekommenen Wohnwagen durch die Welt, der gleichzeitig

Video: Ja, das Spiel sieht so gut aus! Der Reality-Trailer macht deutlich, wie nah sich die Grafikengine bereits an der Wirklichkeit befindet.auch die Schaltzentrale darstellt. Anstatt sich wie gewohnt durch diverse Menüs zu klicken, marschiert man einfach in seinem mobilen Zuhause umher und wirft einen Blick auf seine persönlichen Statistiken, wechselt in den Onlinemodus oder legt sein nächstes Ziel in der Dirt-Tour fest.

Eine Reise um die Welt

In diesem neuen Karrieremodus hält sich die Auswahl zunächst noch in Grenzen: Mit London steht gerade mal einer der insgesamt neun Schauplätze zur Verfügung und auch bei den Veranstaltungen hat man noch nicht die Qual der Wahl. Das ändert sich jedoch relativ schnell, sobald man die ersten Rennen absolviert und mit steigendem Fahrerrang neue Events sowie Austragungsorte freigeschaltet hat. So lädt Dave Mirra ins kalifornische Baja zu Buggy-Rennen ein und auch das malerische Kroatien wartet auf den Spieler. Nach ein paar Stunden stehen zudem Besuche in Utah, Marokko, China, Japan, Malaysia und Los Angeles (Marina del Rey) auf dem Programm. Dabei strotzen die Schauplätze nur so vor Abwechslung: Während es in Afrika meist durch den staubigen Sand geht, wartet in Malaysia ein saftig-grüner und dicht bewachsener Regenwald, während in Japan, London und L.A. meist mitten durch die Stadt oder Stadien geheizt wird. Besonders beeindruckend präsentieren sich jedoch die mächtigen Felsformationen in Utah sowie die landschaftliche Gestaltung in China. Doch egal, wo man an den Start geht: Dirt 2 ist auf jedem Kontinent ein optischer Leckerbissen! Wenn feiner Staub durch die Luft weht, beim Durchfahren einer Pfütze eine Wasserfontäne auf die Windschutzscheibe spritzt, beim Rasen über Schotterpisten kleine Steine aufgewirbelt werden oder in weiter Ferne schneebedeckte Berge am Horizont auftauchen, kommt man aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Dirt 2 ist ohne Zweifel das bis dato schönste Rallye-Spiel!

Es geht nicht immer nur in die Pampa, denn auch Stadtkurse in London, L.A. und Tokio sind ein Teil der Dirt-Tour.

Außerdem ist es schade, dass viele der Etappen und Events relativ kurz ausfallen und man schon in unter zwei Minuten über die Ziellinie prescht. Auch hätte ich mir neben der Dirt-Tour weiterhin eine klassische Rallye-WM gewünscht, in der ich zwischen den Abschnitten meine Reparaturen manage und Punkte sammle. Keine Frage: Die Dirt Tour ist mit ihrem motivierenden Rangsystem und der stylischen Präsentation ein echter Volltreffer, aber auch das gewohnte System hat durchaus noch seinen Reiz und würde neben der neuen Karriere wie schon im Vorgänger immer noch einen zusätzlichen Anreiz bieten. Als Ausgleich hat man aber abwechslungsreiche Spielmodi zu bieten, denn neben Standardrennen geht es bei Dominanz-Events z.B. um beste Sektorenzeiten, während man bei Gate Crasher kleine Aufsteller umfahren muss, um wertvolle Sekunden gegen die herunter tickende Uhr zu gewinnen. Daneben gibt es auch Ausscheidungsrennen, bei denen der jeweils letzte Fahrer im Feld kalt gestellt wird, sowie spezielle Herausforderungen, bei denen man z.B. ein Duell gewinnen oder eine Bestzeit unterbieten muss. Abseits der Tour darf außerdem jedes Event einzeln oder zum reinen Zeitfahren besucht werden. Daneben sind Statistiken wie die Gesamtspielzeit, Anzahl der Überholmanöver und die zurückgelegte Drift-Distanz nicht mehr nur zum Anschauen da, sondern bilden Herausforderungen, für die man belohnt wird, wenn man eine bestimmte Marke erreicht hat.    

Kleinerer Fuhrpark

Die Boliden stehen den atemberaubenden Kulissen in nichts nach und bieten neben den aufwändig modellierten Karosserien samt herrlichen Spiegelungen auch eine Cockpitansicht, die sehr viel mehr vom Innenraum und den Armaturen zeigt als im Vorgänger. Einziger Nachteil: Bei einigen Wagen, wie z.B. dem BMW Z4, bleibt nicht mehr viel Platz auf dem Bildschirm übrig, auf dem man die Straße sieht. Wird es dann wackelig, was bei den unebenen Pisten meist der Fall ist, kann man trotz hervorragender Ansagen der männlichen oder weiblichen Co-Piloten sowie der eingeblendeten Karte schon mal die Orientierung verlieren. Ebenfalls etwas schade ist, dass der Innenspiegel meist von Positionsanzeigen verdeckt wird und damit praktisch überflüssig wird. Zur Not kann man auf Knopfdruck aber auch einen Blick

Die Fahrzeugmodelle sehen großartig aus und besitzen sogar ein vollwertiges Schadensmodell. Leider fällt der Fuhrpark im Vergleich zum Vorgänger relativ klein aus.

Unfall? Zurückspulen!

Im Rennsport sind Unfälle keine Seltenheit! Falls es kracht, muss man aber nicht gleich vor Frust ins Gamepad oder Lenkrad beißen: Zwar wird optional neben einem rein kosmetischen auch ein vollwertiges Schadensmodell geboten, das sich auf die Fahrphysik auswirkt und sogar Totalschäden ermöglicht, doch kann man wie schon bei GRID optional die Zeit zurückspulen und einen neuen Versuch wagen. Dumm nur, dass dies nur bis zu einem bestimmten Punkt möglich ist, der manchmal schon nach dem fatalen Fahrfehler liegt. Außerdem ist Anzahl an den Schwierigkeitsgrad gekoppelt, der sich vor jedem Rennen aufs Neue festlegen lässt. Während sich Anfänger mit zahmen Kontrahenten und großzügigen Zeitvorgaben langsam an den harten Rallye-Alltag heran tasten können, finden Profis in höheren Stufen eine angemessene Herausforderung. Hier wird auch das richtige Wagensetup immer wichtiger, auch wenn es mit gerade mal fünf

Die Fahrten durch Wasserpfützen sind vor allem in der Cockpitansicht ein Erlebnis!

Gnadenlose KI-Kumpel

Nicht immer muss man sich bei Unfällen an die eigene Nase fassen, denn oft genug krachen einem die KI-Konkurrenten gnadenlos in die Karosse und versauen einem das komplette Rennen. Diese Rempel-KI zieht sich durch die jüngere Geschichte der Rennspiele von Codemasters und sorgt auch hier für die eine oder andere Frust-Attacke. Schön ist dagegen, dass die anderen Fahrer wie schon bei GRID alle über eine Persönlichkeit sowie individuelle Stärken und Schwächen verfügen. Eine Aufgabe des Spiels besteht sogar darin, sich den Respekt möglichst vieler Stars zu verdienen und Freundschaften zu schließen, um auch Team-Rennen mit ihnen austragen zu können. Cool ist zudem das Feature, von den Fahrern mit dem eigenen Namen angesprochen zu werden - sofern er in der Datenbank berücksichtigt wurde. Sollte der eigene Name nicht enthalten sein - Dieter lässt z.B. grüßen - kann man sich immer noch aus einer breiten Palette an Spitznamen als Anrede entscheiden. Ein vorwurfsvolles "Michael! Lass mir Platz" oder "Bist du betrunken?" schafft im Renngeschehen genau so eine persönliche Bindung zu den anderen Fahrern wie freundschaftliche Anrufe zwischen den Veranstaltungen. Es ist bemerkenswert, wie nicht nur die anderen Fahrer, sondern auch die Co-Piloten auf den Fahrverlauf reagieren: Touchiert man z.B. nur leicht die Bande, kommt vom Beifahrer zwischen den Kurvenansagen ein beruhigendes "Ist nur ein Kratzer", während er kurz vor einem heftigen Einschlag zu einem verzweifelten Schreianfall neigt. Das mögen nur Kleinigkeiten sein, die aber doch ihren Anteil zum atmosphärischen Gesamtbild beitragen. Das Gleiche gilt für die Polygon-Zuschauer am Streckenrand oder auf den Tribünen, die die Kulissen nicht nur beleben, sondern auch auf das Rennen reagieren, indem sie z.B. verängstigt zurückschrecken, wenn man die Kontrolle über das Fahrzeug verliert.  

Zwischen Anspruch und Spielbarkeit

Und das passiert oft schneller als einem lieb ist: Haarnadelkurven, Hindernisse auf der Fahrbahn, fiese Unebenheiten und meterweite Sprünge laden regelrecht dazu ein, einen Unfall zu bauen, wenn man es mit der Geschwindigkeit übertreibt. Zwar ist die Fahrphysik stärker auf Arcade ausgelegt als in den ersten Teilen der Serie, aber dennoch deutlich anspruchsvoller als bei einem reinen Spaßraser im Stil von Burnout oder Sega Rally . Die verhasste Wunderbremse des Vorgängers gehört endlich der Vergangenheit an, was ein Grund dafür ist, dass sich Dirt 2 völlig anders anfühlt als zuvor.

Die KI greift zwar oft zu unfairen Rempel-Methoden, sorgt auf der anderen Seite aber auch für spannende Duelle um den Sieg.

Verbesserte Mehrspieler-Optionen

War der Onlinemodus im Vorgänger noch eine Zumutung und erlaubte lediglich nach Abstimmung ausgesuchte Rennen gegen Geisterwagen und damit ohne Kollisionen, hat man sich hier richtig ins Zeug gelegt, um auch über Xbox Live, PSN oder im lokalen Netzwerk für Begeisterung zu sorgen. Zwar kommt in öffentlichen Sitzungen immer noch das Abstimmungssystem zum Einsatz, doch darf man als Host einer privaten Session

Regen und Schnee gibt es zwar nicht, doch wird jetzt auch abends über die unebenen Pisten gebrettert.