Vuvuzela, Pitroipa, Algerien

Zweiteres ist ein Land in Afrika, das man tatsächlich spielen kann. 199 Nationalteams stehen auf einer drehbaren Erdkugel zur Wahl, darunter zig Mannschaften, die es in FIFA 10 nicht gab - egal ob Mali oder Swasiland, Ghana oder Serbien. Und auch Jonathan Pitroipas Heimat, Burkina Faso, ist dabei. Vor dem Spiel kann man sich auch über die Historie und die Statistiken der betreffenden Länder informieren. Nur wird man da natürlich auch so manche bizarre Negativserie zwischen den Seychellen und Zentralafrika entdecken: Es kann ja nicht jede Nation mit spanischer Dominanz in den Tabellen auflaufen - der Weltrangenlistenerste steht auch bei den Spielerstatistiken in FIFA WM mit Iniesta, Torres & Co ganz weit oben.

Mit den Wüstenfüchsen zum Sieg?

Das Spiel macht schon in den ersten Partien richtig Laune, weil die Plätze deutlich filziger und je nach Tageszeit sowie Wetter besser aussehen als in FIFA 10: Da liegt Konfetti an den Eckfahnen, das Flutlicht sorgt für stimmungsvolle Atmosphäre und der Rasen erinnert jetzt viel eher an einen Teppich mit Struktur. An der Spielmechanik hat sich allerdings nichts Entscheidendes geändert. Und es wird erst dann für Kenner des Vorgängers etwas anspruchsvoller in der WM, wenn man auf dem höchsten Niveau gegen die KI antritt: Während man in der Qualifikationsphase sehr schön beobachten kann, dass der Gegner den Heimvorteil für offensives Spiel nutzt und seine Taktik anpasst, spielt er in der späten Phase des WM-Turniers auch cleverer und hitziger - sogar das Ballhalten konnte man beobachten. Trotzdem ist FIFA WM auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad immer noch nicht so anspruchsvoll für Solisten wie etwa Pro Evolution Soccer 2010 . Dafür hat es andere Qualitäten, die auch in Südafrika zum Tragen kommt.

Die Stimmung steigt

Gut gelingt es z.B. bei den kleinen Fangrüppchen, die in Nationalfarben geschminkt von der Kamera eingefangen werden: Je nach Spielstand zeigen sie sich resigniert oder fröhlich feiernd. Allerdings wiederholen sich diese Tanz- und Trötszenen relativ schnell, so dass man sie schon nach wenigen Partien wegklickt. Ähnlich geht es einem mit den neuen Trainereinblendungen: Egal ob Löw, Capello oder Maradona - die Kamera zeigt die Coaches in Bewegung am Spielfeldrand. Das ist eine tolle Idee und es sorgt gerade bei der WM für authentisches Flair, wenn der Bundestrainer bei einem Unentschieden grübelnd da steht oder bei einem Rückstand nach vorne gestikuliert. Allerdings ist es schade, dass sich auch diese Gesten so schnell wiederholen und dass viele Trainer komplett identische Animationen zeigen. Hier hätte man die unterschiedlichen Persönlichkeiten besser herausarbeiten können, damit man sie nicht so schnell wie Klone wahrnimmt.

Mit der ganzen Welt kicken

Im Animationsbereich fällt lediglich auf, dass es einige neue lustige Jubelszenen gibt, die man mit dem Analogstick ausführt - wenn der Torschütze sich etwa wie ein nasser Sack fallen lässt. Außerdem zeigen die Torhüter einige bisher ungesehene Glanzparaden: In vielen Spielen retten sie Bälle gerade noch rechtzeitig mit einer Hand. Aber ansonsten kann man im Zweikampfgerangel, bei der Schusshaltung oder der Ballbehandlung kaum Unterschiede zu FIFA 10 oder gar deutliche Fortschritte erkennen.

Auf dem Platz nichts Neues

Genau so wie die etwas besser auf Lupfer reagierenden Torhüter. Allerdings zeigen sie weiterhin Aussetzer bei mittig platzierten Schüsse auf den Kasten und fangen so manche Kullerabschlüsse nicht effektiv genug ab. Man kann dieses WM-Spiel also nicht als FIFA 10.5 bezeichnen, das vielleicht einen kreativen Vorgeschmack auf FIFA 11 gibt - dafür fühlt es sich in all seinen positiven und negativen Aspekten einfach zu stark nach dem Vorgänger an. Über die Zwei-Knöpfe-Steuerung hüllen wir mal lieber den Mantel des Schweigens: Das ist weniger ein Feature als eine optionale Kastrierung der Möglichkeiten. Unterm Strich spielt sich dieser Kick exakt so wie im Oktober 2009, denn es gibt weder neue Pass- noch Schusstechniken, weder neue Abwehr- oder Angriffsbewegungen. Man kann lediglich leichte Veränderungen und etwas Feintuning ausmachen. Und Dinge wie die Auswirkung der Höhenluft auf die Ballphysik hören sich zwar toll an, sind aber letztlich für das Spielgefühl in den meisten afrikanischen und europäischen Stadien vollkommen irrelevant. Neu ist zwar, dass jede Mannschaft bis zu drei mit Sternchen markierte Spieler in der Startaufstellung hat. Über die Bezeichnung Star bei einem Stürmer wie Klose kann man zwar aktuell streiten, aber dieses Symbol hat ohnehin keine Bedeutung für die Fähigkeiten des Spielers auf dem Platz.

Die Angst vor dem Elfmeter

Man hat nämliche eine Art dynamische Nervositätsleiste für den Schützen eingebaut - und beim Schuss muss man jetzt auf mehrere Dinge achten. Erstens sollte man in einer Art Reaktionstest möglichst den grünen Bereich treffen, der allerdings selbst bei Profis wie Messi sehr klein wird, wenn es um die Wurst geht. Zweitens spielen Knopfdrucklänge für die Schusskraft sowie Analogstickhaltung für die Richtung eine Rolle; auf Wunsch lässt sich auch eine Zielhilfe einstellen. Daran muss man sich erstmal gewöhnen, aber irgendwann kann man die Torhüter wieder so ausgucken wie in FIFA 10. Trotzdem halte ich das System im Vorgänger für deutlich intuitiver.

Cola in den Spielmodi

Die Werbung in Spielen macht auch vor der WM nicht halt: Coca Cola sponsert quasi den Herausforderungsmodus. Hier kann man bestimmte Situationen der Qualifikation nachspielen und z.B. in den letzten Minuten des Spiels zwischen der Türkei und Spanien oder Frankreich und Irland einsteigen, um das Ruder noch herum zu reißen. Je nachdem wie viele der optionalen Haupt- und Nebenziele man erfüllt, bekommt man nach dem Abpfiff Punkte gutgeschrieben. Und damit lassen sich wiederum neue Herausforderungen freischalten - z.B. Begegnungen aus dem WM-Jahr 2006. Insgesamt warten 55 Aufgaben auf ambitionierte Kicker. Die machen zwischendurch Laune, aber leider holt man hier nicht das Drama heraus, das in den

Fans in Nationalfarben und Trainer am Spielfeldrand sorgen für Leben, aber leider wiederholt sich das bunte Treiben auch zu schnell.

Der Online-Weltmeister

Auch online kann man um die WM-Trophäe spielen: Man entscheidet sich für ein Land seiner Wahl und nimmt zusammen mit Spielern aus aller Welt am kompletten Turnier von der Qualifikation bis zur Endrunde teil. Das Besondere ist, dass man mit jeder Nation z.B. für Deutschland antreten kann; allerdings gewinnt man mit schwachen Fußballteams wie Burkina Faso auch deutlich mehr Punkte als mit einem Fünf-Sterne-Team wie Spanien.  Man simuliert sogar eine Gruppenphase und kann mit seinem gewählten Team weiter kommen. Alle Ergebnisse werden für ein Land summiert und international in Team-Ranglisten verglichen. Man gewinnt allerdings auch als Einzelspieler Punkte, so dass man auch in individuellen Ranglisten auftaucht. Ob das in der Praxis wirklich motiviert und welche Figur der Netzcode macht, lässt sich erst im laufenden Betrieb sagen, den wir noch nicht beurteilen können.

Wer sich abseits der WM langfristiger über mehrere Saisons mit seiner Nation beweisen will, kann übrigens auch in einem neuen Ligasystem von Stufe 10 bis zu Stufe 1 aufsteigen. Und wer seinen Virtual Pro aus FIFA 10 lieb gewonnen hat, kann auch diesen nach Südafrika importieren: Im kooperativen Modus "Mannschaftskapitän" können sich bis zu vier Freunde ein Team aussuchen und gemeinsam als Spieler an der WM teilnehmen. Entweder erstellt man einen neuen Profi, läuft mit einem realen Kicker auf oder greift eben zu seinem Virtual Pro. Im Laufe der Karriere steigt man im Rang auf und wird evtl. zum Kapitän gewählt.