Nicht kleckern, sondern klotzen
Kenner des Vorgängers
F1 2002 dürften beim Start von F1 Challenge 99-02 ein Déjà-Vu-Erlebnis haben: die umständliche Menüführung, der Aufbau, alles ist gleich geblieben. Neu ist die vor dem Spieleinstieg zu tätigende Wahl des Jahrgangs. Denn hier dürft Ihr unter vier F1-Saisons wählen, komplett mit allen wichtigen Unterscheidungsmerkmalen: ob verändertes Fahrerkontingent (Damon Hill dürfte 2002 nicht mehr zu finden sein), neue Teams (wie Renault) oder veränderte Strecken wie der 2002 verkürzte Hockenheimring, jegliche Details wurden akribisch ins Spiel übernommen. Insgesamt habt Ihr jetzt die Wahl unter 14 Rennteams, 44 unterschiedlichen Wagen, 17 originalgetreuen Rennstrecken und insgesamt 34 Fahrern - was F1 Challenge 99-02 zum momentan umfangreichsten F1-Spiel machen dürfte.
Wie gehabt dürft Ihr Euch zwischen dem Rennen, einem Testtag, der Meisterschaft sowie dem Multiplayermodus entscheiden. Herz des Spiels sind natürlich die Meisterschaft und das Rennen, in dem Ihr noch folgende, auch einzeln abschaltbare Optionen habt: vierfaches Training, Qualify, Warm-Up und natürlich das Rennen an sich. All das könnt Ihr auch im Multiplayermodus einstellen, in dem Ihr via LAN oder Internet gegen bis zu 23 Gegner antreten dürft.
Spiel für jeden
Wie schon die Vorgänger lässt sich auch F1 Challenge 99-02 dank tiefgreifender Optionen entweder als schraubengenaue Simulation oder Crash-freudiger Arcade-Racer spielen. Ihr könnt etliche Optionen verstellen, und das Spiel damit genau Eurem favorisierten Fahrstil anpassen: Ki-Stärke und -Aggressivität, prozentuale Rennlänge, Unverwundbarkeit und natürlich Fahrhilfen wie ABS, automatische Ausrichtung, mehrfach unterteilte Lenk- und Bremshilfen sind nur ein kleiner Teil der gebotenen Vielfalt. Leider gibt es keine einblendbare Ideallinie, so dass sich Fahranfänger an den Reifenspuren auf der Strecke orientieren müssen.
Diese Einsteiger werden auch die exzellente Fahrschule des Vorgängers vermissen, die leider ersatzlos gestrichen wurde. Dafür könnt Ihr Euch natürlich an den Testtagen und im freien Rennen austoben. Sehr schade, dass der von den Konsolen bekannte Karrieremodus nicht in die PC-Version übernommen wurde; gerade bei der hiesigen Spielspanne hätte sich eine fortgeführte Renn-Entwicklung förmlich aufgedrängt.
Aber liebe EA-Programmierer!!!