Neue Engine, alte Schwächen

Angesichts der angestaubten Technik, mit der Milestone schon seit Jahren enttäuscht, war die Ankündigung einer neuen Engine längst überfällig. Jetzt soll sie bei MotoGP 13 erstmals ihre Muskeln spielen lassen. Finden die Entwickler endlich wieder den Anschluss an die überlegene Racing-Konkurrenz wie Codemasters oder das neu gegründete Team von Playground Games (Forza Horizon)? Nein! Im Gegenteil: Wenn man sich die tristen Kulissen der offiziellen Pisten oder die groben Details der Motorräder von der Moto3 über Moto2 bis hin zur MotoGP so anschaut, fragt man sich, wo die grafische Steigerung sein soll.

Okay, es gibt ein paar neue Animationen, die gerade beim Abfangen des Motorrads durchaus prima aussehen, sich aber ständig wiederholen und irgendwann gekünstelt wirken. Vor allem in den ruckelanfälligen Wiederholungen bekommt man den Eindruck, als würden Klone auf den Bikes sitzen: Alle atmen zur gleichen Zeit, alle steigen mit exakt der gleichen Animation auf ihre Maschinen. Dass es teilweise so aussieht, als würden sie mit ihren Maschinen über den grob dargestellten Asphalt schweben, gerät da fast schon zur Nebensache. Genau wie der Umstand, dass es schon mal passieren kann, dass in den Höhepunkt-Szenen der Sattel eines Motorrads mal leer bleibt – kein Scherz! Auf der PS3 lässt sich das trübe Biker-Leben übrigens in einem Fotomodus verewigen, wobei die Bilder im Ordner der XMB abgeheftet werden. Auf 360 und PC darf man im Pausemodus zwar ebenfalls die Kamera frei bewegen und einstellen, aber keinen Schnappschuss anfertigen. Muss man nicht verstehen, macht aber nichts, da es hier eh nichts gibt, das man fotografisch festhalten möchte. Außer vielleicht surreale Situationen, wenn die Konkurrenz nach einem Sturz mangels Kollisionsabfrage durch den Körper des verunglückten Fahrers hindurch rast als wäre er ein Geist.   

Technikbremse

Vom Nachwuchsfahrer zum Weltmeister

Man darf im Rahmen der WM entweder den realen Rennkalender abarbeiten oder sich eine eigene Saison mit Lieblingsstrecken zusammenstellen. Wer will, kann hier sogar von Anfang an in der MotoGP durchstarten. Anders bei der Karriere: Hier erschafft man sich mit einer Auswahl an vorgefertigten Portraits einen eigenen Fahrer und hat zunächst nur Zugang zu Wildcard-Rennen auf verhältnismäßig schwachen 250ccm-Maschinen der Moto3, um sich für die Teamchefs zu empfehlen. Erst danach darf man eine ganze Saison in Angriff nehmen und bei Erfolg mit Angeboten rechnen, die den Sprung in höhere Klassen beinhalten können.

Vorbild Codemasters

In der Technikbesprechung kann man sich mit seinem Mechaniker abstimmen und ihm sagen, was am aktuellen Setup stört. Reagiert die Maschine zu träge beim Hinein- oder Herausfahren in Kurven? Fühlt es sich bei Richtungswechseln nicht gut an? Ist das Tempo auf Geraden zu niedrig oder wirkt das Motorrad instabil? Punkte wie diese kann man an seinen Mechaniker in vorgefertigten Dialogzeilen heran tragen, damit dieser automatisch Maßnahmen bei den Einstellungen ergreift, die ihm angesichts der geschilderten Probleme sinnvoll erscheinen. Alternativ greift man selbst zum Schraubenschlüssel und stellt Federung, Details wie den Lenkkopfwinkel, Getriebeübersetzung, Bremsen sowie die Traktionskontrolle nach eigenen Wünschen ein. Zudem stehen zwei Gummiabmischungen zur Auswahl, was besonders dann wichtig wird, wenn man sich neben dem optionalen Schadensmodell auch für den Reifenverschleiß entscheidet.

Keine Hardcore-Simulation – oder doch?

Trotz der zahlreichen Setup-Optionen ist MotoGP 13 auf den ersten Blick nicht die fordernde Simulation, die Zweirad-Fans von der Serie und Milestone erwarten. Mit SBK 08 haben die Italiener bewiesen, dass sie es können, wenn sie es nur wollen. Und auch wenn mir die Anforderungen unter Simulations-Bedingungen damals extrem hart erschienen und ich die Superbikes kaum noch mit dem Controller steuern konnte, war ich dennoch dankbar dafür, dass dieser hohe Realismusgrad für Hardcore-Fans geboten wurde. Schon in den letzten Jahren hat Milestone den Anspruch zunehmend zurückgeschraubt. Macht man jetzt hier damit weiter? Die Fahrphysik ließ mich zunächst sogar im Pro-Modus ohne Brems- und Lenkhilfen die etwa 250 PS-starken Maschinen komfortabel auf der Strecke halten. War beim Abflug auf den Rasen oder ins Kiesbett früher ein Sturz vorprogrammiert, wirkte die Bodenhaftung hier deutlich höher.

Allerdings lässt sich die Traktionskontrolle auch während des Rennens umstellen – und genau das macht den Unterschied: Selbst wenn man in den Optionen sämtliche Fahrhilfen deaktiviert, ist diese elektronische Unterstützung beim Bike-Setup standardmäßig auf das Maximum eingestellt. Reduziert man TCS in vier Stufen oder schaltet es komplett aus, stellt sich auf den MotoGP-Biestern fast schon wieder das Gefühl eines SBK 08 ein, was anspruchsvollen Fahrern gefallen dürfte. Die Motorräder lassen sich kaum noch bändigen und erfordern sowohl beim Anbremsen als auch beim Lenken ein gefühlvolles Händchen. Vor allem die Trägheit bei Richtungswechseln und Gewichtsverlagerungen wird gut eingefangen, genau wie die Unebenheiten auf dem Asphalt. Milestone geht hier also wieder deutlich stärker auf Simulationskurs als es Monumental zuletzt unter Capcom bei MotoGP 10/11 getan hat. Während man vor der Leistung der MotoGP-Monster also wieder einen gewissen Respekt hat, wirken die Rennen in der Moto2- und Moto3-Klasse selbst ohne Traktionskontrolle langweilig. Sogar unter nassen Bedingungen kann man meist mit Vollgas aus Kurven herausbeschleunigen, ohne dass das Heck ausbricht. Selbst beim Anbremsen spürt man mit der Traktionskontrolle kaum einen Unterschied zwischen trockener und verregneter Piste.

Lasches Strafsystem

Endlich Splitscreen

Lange hat es gedauert, aber erstmals dürfen zwei Spieler auch am geteilten Bildschirm um den Sieg kämpfen – und das nicht nur auf den Konsolen, sondern auch am PC. Die anfängliche Freude wird aber schnell wieder getrübt: Zum einen sind lediglich Einzelrennen möglich – Qualifikationslauf und Setup-Möglichkeiten sucht man vergeblich. Zum anderen ist die Bildrate auf den Konsolen nicht nur in manchen Abschnitten, sondern konstant unerträglich, obwohl das Starterfeld auf nur sechs Piloten (inklusive der Spieler) begrenzt wurde. Optional abschalten darf man die KI in den Splitscreen-Rennen übrigens nicht.