Goalie-Götter
Die Schlussmänner sind aus drei Gründen schlichtweg die besten, die das Genre zu bieten hat:
Erstens ist die KI auf "Pro"-Niveau bereits richtig klasse und rettet famos, ohne durch nennenswerte Aussetzer aufzufallen. Hohe Ergebnisse müsst ihr euch hart erarbeiten, aber ihr werdet nicht so verzweifeln wie bei
NHL Rivals 
, oder peinliche Eigentore à la
NHL 2004 kassieren.
 | Die Goalies sind dank der guten KI der Schrecken aller Offensivträume und bieten die derzeit besten Animationen im Genre!(PS2) |
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Zweitens könnt ihr wählen, ob ihr die Goalies gar nicht, nur halbautomatisch oder ganz alleine steuert – Letzteres ist sicher für Experimentierfreudige interessant, denn ihr könnt auch hier bestimmte Manöver wie das Abtauchen in die Ecken ausführen oder Sicherungspositionen einnehmen.
Drittens sind die Bewegungen von Belfour & Co so abwechslungsreich und verblüffend natürlich animiert, dass man dem Gegner schon fast Torchancen wünscht.
Wenn gerade eben mit dem Armschutz pariert, blitzschnell mit dem Fanghandschuh zugegriffen, fast Becker-like gehechtet und in letzter Sekunde mit dem Stock gerettet wird, kommt einfach pure Freude auf; grafisch ist jede heikle Szene vor dem Kasten ein Genuss!
Schlampige Schönheitsfehler
Kein Spiel ohne Fehler: Dass die Zweikämpfe fade inszeniert sind und weit hinter dem ansehnlichen Gezerre und Geboxe von
NHL 2004 zurückliegen ist schade, aber für alle außer Box-Fans verschmerzbar.
Aber das schlampig umgesetzte Handbuch und die In-Game-Hilfen bieten Magerkost zum Abgewöhnen, so dass die Wertung nach unten gezogen wird. Ersteres beschränkt sich auf schlanke 18 Seiten Steuerungserklärung und enthält peinliche Fehler. Außerdem verliert man tatsächlich kein einziges Wort über Taktik oder die Auswirkungen der vielen Optionen – unverschämt!
Wenn es wenigstens ein In-Game-Handbuch geben würde, aber auch hier: Fehlanzeige. Letztere bleiben auf sporadisch eingeworfene Hinweise beschränkt.
 | Auch Slalomrunden in verschiedenen Stufen gehören zum Mini-Games-Repertoire. Hier sind Fingerspitzengefühl und gutes Timing gefragt. (Xbox) |
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Angesichts des vorbildlich dokumentierten
ESPN NFL Football 2K4 , das ebenfalls von Sega kommt und mit 168 Hilfeseiten sowie einem einführenden Video protzt, ist das einfach unverständlich. Ein kleiner Tipp: Besucht die offizielle
Webseite und ladet euch das englische Handbuch im PDF-Format runter, denn es ist wesentlich ausführlicher. Hallo Sega, hallo Atari: Für 60 Euro verlange ich etwas mehr Service! Wie sollen Einsteiger in diesem rein englischsprachigen Optionsdschungel klarkommen?
