Stereotype Story

Dass die Geschichte des Ur-Strider aus der Endphase des Kalten Krieges stammt, ist überall zu spüren. In einer dystopischen und technisch fortgeschrittenen Zukunft hat ein finsterer Russe die Weltmacht an sich gerissen und regiert von Kasach City aus mit eiserner Hand. In der Rolle des Hightech-Ninjas Hiryu muss man versuchen, seinen Weg durch die Stadt zu finden, um schließlich den "Großmeister" zu töten. Diese Geschichte hat schon Ende der 80er Jahre keinen Hund hinter dem Ofen interessiert.

Heutzutage hätte ich zwar zumindest in Ansätzen mehr erwartet als diese simple Story. Doch das Team von Double Helix bleibt dem Original nicht nur in dieser Hinsicht treu. Zwar wird versucht, mit Sprachausgabe und minimalistisch inszenierten Zwischensequenzen der Hauptfigur dieses seitwärts scrollenden Action-Adventures Leben einzuhauchen, doch es bleibt beim Versuch. Die Geschichte ist zu stereotyp, zu platt und zu banal. Doch was erzählerisch billig wirkt, geht bei der Mechanik voll und ganz auf: Der Fokus auf alte Tugenden.

Retro in neuem Gewand

Strider hält an den Mechaniken fest, die seinen Urahn mit seinen Spielhallen-Wurzeln vor mehr gut 25 Jahren zu einem Geheimtipp sowie ernsten Herausforderer für Segas ähnlich gelagertes Shinobi gemacht haben: Man läuft und klettert. Dabei wirkt die Steuerung bei Übergängen zwischen horizontaler und vertikaler Fortbewegung allerdings manchmal unnötig hakelig. Man springt, man kämpft und zerteilt die robotischen Gegner - genau wie früher. Das Geschehen scrollt flüssig in alle Richtungen,  die mit zwei Knöpfen auskommenden und auf einen Block verzichtenden Attacken fließen aus den Fingern. Dynamik und schnelle Action statt Schleichen und langsames Meucheln stehen auf dem Programm. Allerdings würde ich vorschlagen, den Experten-Schwierigkeitsgrad A zu wählen. Denn auf allen anderen wird man höchstens bei den Zwischen- und Endbossen einigermaßen gefordert. Die Standard-Gegner sind auf den C- und B-Stufen nicht mehr als Kanonenfutter. Das war damals anders: Strider war zwar kurz, aber intensiv und nicht einfach zu bewältigen. Im Gegensatz zum vergleichsweise linearen Ansatz des Vorgängers baut Double Helix aber noch auf ein zweites Element: Levelerforschung.

Ähnlich wie bei Shadow Complex (erschienen auf 360) oder den besten Teilen der zweidimensioalen Metroid- oder Castlevania-Titel findet man überall Türen oder Wege, die man erst passieren kann, wenn man die entsprechende Fähigkeit gefunden hat – was wiederum meist erst nach speziellen Bosskämpfen passiert.

Hiryu kann seine Gegner aus allen Lebenslagen angreifen.

Moderate Qual

Wie übrigens auch bei den Bossen, die sich nur mit der klassischen Mischung aus guten Reflexen und Kenntnis der variantenreichen Angriffsmuster bewältigen lassen und auf diese Weise stets volle Aufmerksamkeit erfordern.

Nicht nur mit dem ersten Boss nimmt der moderne Strider immer wieder Bezug auf seinen Urahnen.

Ganz anders die Herausforderungen, die man freischaltet und die einem von A bis Z alles abverlangen.

Immerhin macht die Kulisse einem dabei keinen Strich durch die Rechnung. Die technokratische Welt wurde mit viel Liebe zum Detail erdacht. Sie bietet zwar kaum belebte, aber dennoch gut aussehende Areale, die von den goldglänzenden Kuppeln der Regierungsgebäude über mit glühendem Schleim gefüllten Kanalisationen bis hin zu kühlen Klon-Fabriken reichen. Das Figurendesign ist ähnlich comichaft und plakativ wie die Story oder die Raucheffekte, schafft damit aber einen Spagat zwischen modernem Design und Anlehnung an die Charaktere der Vorlage - immer wieder tauchen Gegner auf, die man in dieser oder leicht abgewandelter Form auch vor gut 25 Jahren bekämpfte.

Allerdings fällt auf, dass der Edel-Ninja sich zwar geschmeidig bewegt oder Salti schlägt, sein Bewegungsrepertoire aber unter dem Strich überschaubar ist. Man hat schnell alles gesehen, was er zu bieten hat. Gleiches gilt auch für die Gegner, die darüberhinaus keinerlei Gruppentaktik bei den Angriffen kennen, sondern auf Blickkontakt losstürmen, was das Zeug hält. Doch mit diesen Schemata bleibt man dem Retro-Ansatz weiterhin zu 100 Prozent treu.

Versions-Qual?

Denn der Rest ist identisch: Es spielt sich gleich, die Geschichte ist gleich, die Steuerung (wenn am PC ein Pad genutzt wird) ist auch gleich. Es gibt auf keinem System irgendwelche exklusiven Inhalte oder modifizierten Level-Aufbau. Es ist auf allen fünf Plattformen identisch, was den sehr moderaten Standard-Schwierigkeitsgrad betrifft .