Auf den Spuren von Infinity Blade

Das sieht richtig klasse aus, wenn sich die schwarzen Schraffuren des Kai-Lords plötzlich bewegen,  langsam Farbe annehmen und er schließlich in einer dreidimensionalen Kulisse vor fauchenden Giaks sein Schwert zieht – eine klasse Überleitung. Zwar erreicht man nicht die Qualität von Infinity Blade, aber Lone Wolf ist bisher das ansehnlichste Fantasy-Spielbuch.

Und das nicht nur hinsichtlich des 3D-Renderings, sondern auch aufgrund des edlen Artdesigns: Das vergilbte Papier, die metallenen Embleme, die schönen Zeichnungen. Hier bekommt man richtig Lust auf die drei Akte, in denen man übrigens klassisch die Seiten wie in einem Buch umblättert; entweder ziehend oder als Doppeltipper.

Interessante Charaktererstellung

Man darf sich für Axt, Schwert oder Streitkolben, Meditation, Überleben, Tierverständnis, Waffenkunde, Heimlichkeit sowie arkane Talente wie den Gedankenstrahl entscheiden. Je nach Ausrichtung seines Lords hat man später andere Mittel zur Verfügung: Nur starke Charaktere brechen Türen auf, nur geschickte knacken Schlösser und nur wer sich mit den Wölfen versteht, wird nicht nur Geheimwege um eine Lawine herum finden, sondern darf sie auch in den knackigen 3D-Kämpfen herbeirufen. Dadurch entsteht natürlich auch ein

...dreidimensionale Kulisse wechselt.

Die Kämpfe in 3D-Arenen sind zunächst das Highlight des Abenteuers: Während die Zeit abläuft, muss man schnell agieren und aus allerlei Aktionen wählen, die mit einem Kreis auf dem Charakter markiert sind. Dazu gehören schnelle, schwere und kombinierte Hiebe mit dem normalen Schwert, Verteidigung oder Rammen mit dem Schild, einzelne oder multiple Würfe mit den kleinen Messern, arkane bzw. psionische Attacken sowie der vernichtende Spezialangriff mit dem glimmenden „Sommerswerd“ – den sollte man sich allerdings gut aufsparen. Man startet also nicht als Anfänger auf dem Weg zum, sondern besitzt als Kai-Lord schon viele martialische Fähigkeiten. Und die braucht man auch, denn es geht knackig zur Sache.

Im Kampf gegen meist drei orkähnliche Giaks muss man die richtige Wahl treffen, denn man verliert sowohl Aktionszeit als auch Ausdauer oder mentale Energie. Außerdem muss man die gewählte Aktion in einem Reaktionstest meistern: Schnelle Hiebe verursachen wenig Schaden und funktionieren automatisch. Aber hat man sich z.B. für den kombinierten Hieb entschieden, der auch wesentlich mehr Schaden verursacht, muss man erst rechtzeitig einen Halbkreis, dann eine Richtung mit dem Finger nachahmen, wenn blau leuchtende Pfeilsymbole auftauchen. Bei Wurfmessern muss man im richtigen Moment auf die drei Punkte tippen; bei Spezialangriffen oder Finishern meist ganz schnell auf einen Punkt - alles begleitet von entsprechenden Animationen.

Schön ist, dass man auch plötzlich defensive Reaktionstests ausführen muss, wenn die Feinde an der Reihe sind – so ist man während des Kampfes stets alarmiert, kann sich nicht zurücklehnen. Dieses System aus Zeitdruck, taktischer Wahl und Reaktionstest ist recht spannend und durchaus fordernd, selbst wenn man auch Heiltränke einschmeißen kann; sehr lobenswert ist nämlich: das tun auch die Feinde! So stirbt man durchaus öfter als einem lieb ist.

Schade ist allerdings, dass man sich irgendwann an die immer gleichen Giaks und ihre Taktik gewöhnt hat; es gibt lediglich noch die Drakkarim, die zwar als große Bosse und Befehlsgeber inszeniert werden, allerdings keine kreative Gefahr darstellen. Man konzentriert einfach allen Schaden auf sie und gut. So entsteht aufgrund fehlender

Mit der Zeit kann man den Kai-Lord und seine Talente entwickeln.

Sommerlund in Gefahr

Worum geht es überhaupt? Da wären wir bei einem weiteren Schwachpunkt, zumal man hier nicht etwa die Buchreihe von Anfang an nachspielt. Diese komplett neue Story und ihre Dialoge bleiben auf einem recht gewöhnlichen Niveau voller Klischees und durchsichtiger Motive, das man wohlwollend mit klassisch oder heroisch bezeichnen kann. Man erkundet ein von Giaks überfallenes Dorf namens Starnfels, begegnet Überlebenden, wählt zwischen Routen zu diversen Gebäuden und sucht dabei natürlich nach Ursachen. Als Kai-Lord ist man quasi der Lehnsherr dieser Region Sommerlunds; die Attacke muss während der Abwesenheit aus heiterem Himmel stattgefunden haben.

Zwar wurden die Texte sehr gut ins Deutsche übersetzt, aber es liest sich teilweise steif – vor allem, wenn der Einsame Wolf dem ersten weiblichen Charakter begegnet. Im Vergleich zum kreativen Storytelling und der ebenso exotischen wie überraschenden Story in Sorcery! wirkt die Erzählung in diesem viel zu kurzen (nach einer Stunde ist Schluss!) ersten von vier Kapiteln „Blutiger Schnee“ eher bieder. Sie ist kein Reinfall, aber erinnert an zig Abenteuer-Module zu Pen&Paper-Rollenspielen.

Immerhin darf man auch moralische Entscheidungen treffen: Begleitet man die Frau oder

Man trifft Entscheidungen, die sich auf die Story auswirken.

Karriere & Schätze

Wer eher vorwärts stürmt, wird an Stärke gewinnen; wer beobachtet und nachdenkt, wird an Intelligenz gewinnen – ein guter Mechanismus,der nicht nach schnöden Erfahrungspunkten geht, sondern die Art des Spielens berücksichtigt. Aber gerade vor wichtigen Szenen vermisst man mehr taktische Freiheit in der Entscheidung, ob man z.B. kämpfen oder schleichen will – oft wird man einfach in die Action gezwungen.

Schön ist wiederum, dass man allerlei Beute und Schätze finden kann. Nach einem Kampf darf man plündern und seine Taschen füllen. Neben Tränken und Waffen können das auch Zutaten wie Leder oder Holz sein. Und damit kann man später beim Schmied seine Rüstung oder Klingen aufwerten. Aber Vorsicht: Zu Beginn ist der Platz im Inventar sehr begrenzt. Investiert man lieber in einen weiteren Beutel oder die Armbrust? Immerhin gibt es explosive und betäubende Bolzen. Aber es gibt auch Bomben oder Tränke. Die Qual der Wahl versüßt den Einkauf.