Besser als Boxen

Auch wenn in der Redaktion jedes Mal, wenn das Gespräch auf MMA kommt, der Wunsch nach einem neuen Fight Night geäußert wird: Ich will kein neues Boxspiel. Denn als Wiederspiegelung der aktuellen Situation im Boxen kann es nur äußert langweilig sein - im Vergleich zum Spektakel Mixed Martial Arts ohnehin. Klar: Als Kampfsportfan habe ich mir natürlich die letzten Klitschko-Kämpfe angeschaut. Und ich habe mich auf den als „größten“ Kampf der letzten 50 Jahre propagierten Fight zwischen Floyd Mayweather und Manny Pacquaio gefreut. Und ich wurde hier wie da enttäuscht. Klar: Es gibt auch Boxer wie Amir Khan, deren Kämpfe meist sehenswert sind. Doch im Gros fühle ich mich bei Mixed Martial Arts besser aufgehoben.

Der Cover-Fluch schlägt zu

Grandiose Kampfdynamik

Die ganz große Stärke von UFC 2 ist die Dynamik im Octagon. Das Zusammenspiel von Gesundheit und Ausdauer sowie den Auswirkungen auf die verschiedenen Kampfphasen wirkt authentisch – auch wenn „Cardio“-Monster wie Clay Guida oder Frankie Edgar für meinen Geschmack immer noch zu schnell ermüden. Doch wenn man hier einen Kampf überstehen möchte, der über drei oder fünf Runden geht und nicht nur auf „Stand-Up“, sondern auch ggf. Clinch oder kraftraubende Auseinandersetzungen auf der Ringmatte ausgelegt ist, muss man haushalten. Ansonsten findet man sich sehr schnell und weit vor Ende des Kampfes mit einer Ausdauerleiste wieder, die nur wenige starke Schläge am Stück erlaubt, so dass Kombinationen nahezu keinen Erfolg mehr versprechen. Und natürlich ist man mit diesem Status anfälliger für Aufgabegriffe – wobei es ohnehin besser ist, wenn man versucht, gar nicht erst in diese gefährlichen Positionen zu kommen. Und befindet man sich im Bodenkampf, sollte man nicht auf alle Versuche einer Positionsänderung reagieren, sondern vielleicht auch mal das eine oder andere über sich ergehen lassen. Dadurch hat man Gelegenheit, Kraft zu tanken, damit man dann in einer kleinen Leistungsexplosionen entweder besser verteidigen oder sogar den Gegner unter Druck setzen kann.

Kennzeichen D

Braucht ein UFC-Spiel deutschen Kommentar? Eigentlich nicht. Vor allem, wenn das englische Kommentatoren Duo Joe Rogan und Mike Goldberg einen derart guten Job abliefert wie hier. Natürlich kommt es ab einem bestimmten Punkt zu Wiederholungen. Doch wenn einer oder beide bei einem spektakulären Schlag oder KO ins Mikrofon brüllen, entsteht authentische UFC-Atmosphäre. Und diese kann das deutsche Gespann nur eingeschränkt replizieren. Das Bemühen lässt sich nicht absprechen. Und die Kommentare und Analysen, die die zwei abgeben, wurden sauber und halbwegs enthusiastisch eingesprochen. Aber es gibt auch bei bestimmten Aktionen und vor allem der Aussprache der Kämpfernamen immer wieder unentschuldbare Aussetzer, die dem Aufnahmeleiter eigentlich hätten auffallen müssen – es sei denn, alle drei hatten keine Ahnung von der Materie und nur eine Liste mit all den Textzeilen vorliegen, die eingesprochen werden mussten. Doch egal, man kann den Ton komfortabel in den Optionen einstellen.

Potenter Editor, weniger potente Karriere

Man beginnt in der Vorausscheidungsrunde der Ultimate-Fighter-Serie und muss sich hier durch die virtuelle Version der UFC-Reality-TV-Show prügeln, bis man im Finale schließlich als Sieger das Octagon verlässt. Bis hierhin ist noch alles gut und einigermaßen stimmungsvoll – allerdings werden hier auch schon die Grundsteine für eine Gleichförmigkeit gelegt, die sich durch die gesamte Laufbahn zieht. Denn letztlich findet auch hier nur ein Wechsel zwischen Gegnerauswahl, bis zu drei folgenden Trainingssessions sowie dem Kampf statt, bevor es mit dieser Mühle weitergeht. Leider fehlen auflockernde Elemente wie die Videoeinspieler im Vorgänger. Stattdessen bekommt man bei Kämpfen gegen die großen der Zunft wie McGregor, Weidman, Jones, Rousey oder Tate einen kleinen Clip, der auf den nächsten Kampf einstimmen soll. Dennoch stellt sich trotz dieser Versuche des Atmosphäre-Aufbaus alsbald Routine ein. Doch EA hat basierend auf der Karriere des Vorgängers einige Veränderungen eingebracht. So hat z.B. der erlittene Schaden direkte Auswirkung auf die Länge der Karriere, die sich irgendwo zwischen 20 und 30 Kämpfen einpendeln dürfte. Wer wenig einsteckt, kann die Momente etwas herauszögern, die Stationen markieren, ab denen das Training weniger effektiv ist bzw. man bessere Ergebnisse erzielen muss, um seine Werte weiter zu steigern.

Karriere-Knick und Weiterbildung    

Diese „Buffs“ kennt man bereits aus dem Vorgänger und kann diese nutzen, um seine Stärken und Schwächen zu modifizieren oder auszugleichen. Schade ist allerdings auch hier, dass eine Niederlage (die viele Kämpfer nach eigener Aussage weiter gebracht hat als ein Sieg) hier empfindlich weniger Punkte einbringt als ein Sieg. Dass allerdings ein klarer Sieg oder eine Titelverteidigung nicht wesentlich ertragreicher zu Buche schlägt, ist eine weitere kleine Inkonsequenz in diesem System. Immerhin: Man muss sich für eine gute Bewertung und dementsprechenden Trainingsfortschritt bei den zwölf Skillgames nicht ständig ins Zeug legen: Bei Bedarf kann basierend auf der höchsten erreichten Bewertung auch das Trainingsergebnis mit Maximalertrag simuliert werden. Wer also in dem Dutzend Minispielen früh eine A-Wertung erreicht, kann zumindest in diesem Bereich im Schongang durch die Karriere driften.

Arcade-Octagon und Event-Baukasten

Wer am Puls der Zeit sein möchte, bekommt mit UFC 2 die Möglichkeit, Live-Events nachspielen zu können - natürlich nicht die komplette Fight Card, sondern nur ausgewählte Kämpfe. Doch nicht nur das, man kann hier sogar Tipps abgeben, wer in welcher Runde mit welcher Methode (KO, Aufgabe, Ringrichterentscheidung) siegt. Wer viel Kenntnis und ein wenig Glück mitbringt, kann hier Packs für den Ultimate-Team-Modus freischalten. Die dafür nötigen Punkte kann man sogar aufstocken, wenn man sich basierend auf seinem Tipp das Pad schnappt und es schafft, seine Vorhersage in die Tat umzusetzen - eine nette Idee. Wer keine Lust darauf hat und einfach nach Lust und Laune seine Fähigkeiten als Matchmaker unter Beweis stellen möchte, kreiert einfach eine eigene Großveranstaltung und kann bis zu elf Kämpfe nach seinen Wünschen bestücken, wobei sogar Gewichtsklassenbeschränkungen aufgehoben werden können.

Ultimate Team ist cool, oder?

In der Vorschau-Version hat mich die Einbindung des UItimate-Team-Modus positiv überrascht. Natürlich nicht, dass EA den für sie so erfolg- und ertragreichen Modus wie auch in den anderen Sportspielen integriert hat. Sondern vielmehr, wie gut die Einbindung mechanisch sowie spielerisch gelungen ist. Allerdings wurde in der Beta noch mit den Kosten für die Packs in den verschiedenen Kategorien experimentiert. Doch bevor ich darauf eingehe, ein paar grundsätzliche Erläuterungen: Man kann sich bis zu fünf Kämpfer in sein Team holen, die man durch die Bank aus dem Editor erstellen muss, die aber auf die Gewichtsklassen Leichtgewicht, Mittelgewicht, Schwergewicht sowie das Bantamgewicht der Frauen beschränkt sind. Jeder dieser Kämpfer hat ein Set an Grundfähigkeiten. Weitere Moves sowie ggf. nötige Trainings- und Ausdauerkarten bekommt man mit dem Erwerb neuer Packs, wobei man fünf Starterpacks gratis zur Verfügung hat. Die Kosten liegen je nach Art des Kartenpakets zwischen 5000 Coins für Gewichtsklassen- oder Premium-Packs und 1.500 Coins für eine zufällige Sammlung von zehn Trainings- oder Fitness-Objekten. Alternativ kann man sich für Echtgeld auch UFC Punkte besorgen, wobei die Umrechnung etwa 1 Euro für 100 Punkte ist, Mitglieder von EA Access jedoch einen zehnprozentigen  Rabatt bekommen. Oder anders ausgedrückt: Ein Premium-Pack kostet 2 Euro, das Boostpack etwa 50 Cent. Wer kein Echtgeld ausgeben möchte, muss entsprechend Zeit investieren. Bei den Kämpfen in den selbstverständlich separat laufenden On- und Offline-Divisionen bekommt man in der Regel zwischen 300 und 800 Coins, wobei die tatsächliche Anzahl von einigen Faktoren wie Wirkungstreffern, Niederschlägen usw. abhängt.

Online-Spaß?

Selbstredend sollte man sich online nicht nur auf seine Fähigkeiten als (Kick-)Boxer verlassen, sondern den MMA-Prinzipien entsprechend auf alles vorbereitet sein und vor allem wissen, wie man bestimmten Situationen entgehen kann oder sich zu verteidigen versteht. Vor allem das Blocken von sowie Entkommen aus Clinch-Versuchen sei angeraten, denn viele Spieler, denen man online begegnet, setzen auf einen Thai-Clinch mit nachfolgendem Versuch, mit dem Knie zum Kopf den Gegner auszuknocken oder wenigstens auf den Boden zu bringen. Das bedeutet aber nicht, dass der Clinch zu mächtig ist: Auch in der echten MMA-Welt gibt es zahlreiche Kämpfer, die hauptsächlich über das Ausnutzen ihrer Stärken zu Siegen kommen, ohne wirkliche Allrounder zu sein. Weiß man, wie man dieser Methodik begegnen kann, zeigt sich zum einen, ob der Kontrahent nur ein „One-Trick-Pony“ ist. Und zum anderen, dass das Kampfsystem von UFC auch online zu seiner gesamten Stärke aufläuft, wenn sich zwei ebenbürtige Kämpfer gegenüberstehen, die alle Techniken auszunutzen wissen, die Mixed Martial Arts im Allgemeinen und UFC 2 im Besonderen zu bieten haben.