Karriere ohne Regie
Als Spieler oder Trainer kann man auch eine normale Karriere starten, wobei Erstere qualitativ einfach so deutlich hinter jener von Alex rangiert, dass sich eigentlich nur der Managerjob als echte Alternative anbietet. Dort kann man entweder einen Spitzenclub oder auch einen Drittligisten übernehmen, wobei sich die kurz-, mittel- und langfristigen Ziele natürlich stark unterscheiden - der Vorstand beim BVB will zweistellige Millionenumsätze, Finalteilnahmen und möglichst die Meisterschaft, bei Carl Zeiss Jena kann neben dem Aufstieg eine starke Jugendförderung im Fokus stehen, bei der man z.B. zwanzig Spiele mit vier selbst gescouteten oder aus der eigenen Jugend integrierten Nachwuchshoffnungen absolvieren muss. Schade ist übrigens, dass das Budget nach einem Aufstieg aus der dritten Liga wieder zurückgesetzt wird: So kann man sich quasi nichts ersparen und die finanzielle Strategie wird für echte Managernaturen konterkariert.
Was muss ein echter Torjäger können? Abschließen!
Neu sind für alle Beteiligten die interaktiven Transferverhandlungen, bei denen sich Trainer und andere Manager oder Berater quasi auf der Couch treffen und kleine Multiple-Choice-Dialog führen. Das sieht zu Beginn noch ganz lebendig aus, wird aber immer auf dieselbe dröge Art inszeniert, bei der man auch kaum in die Tiefe gehen kann; letztlich wählt man nur ein ohnehin klares Thema wie den Transfer aus und schraubt dann an Zahlen, bevor das Gegenüber eher kalt oder zustimmend reagiert. Deshalb nutzt man auf lange Sicht den optionalen Automatismus - man kann alles auch delegieren.
Hinzu kommen einige Widersprüche in der Interaktion mit Spielern: Obwohl ein Sokratis mir als Trainer extra per E-Mail schreibt, dass er dankbar für seinen Stammplatz und mein Vertrauen ist, wird er in der Spielerliste noch wochenlang als "unglücklich" markiert. Und obwohl ein Kagawa dort als "sehr glücklich" gelistet wird und regelmäßig spielt, ist er beim ersten Angebot aus Gladbach sofort weg - ohne, dass ich irgendwie reagieren kann. Es ist natürlich richtig, dass ein Profi bei einer Ausstiegsklausel eben weggekauft werden kann, aber laut Karriere kann ich ihn halten, wenn er eben "glücklich" ist, also auf seiner Position viel spielt. Außerdem ist es unrealistisch, dass man bei einem derartigen Angebot keinerlei Gespräch mit dem Profi darüber führen oder ihm zumindest bessere Konditionen anbieten - hier ist also noch viel Luft nach oben. Unterm Strich hat EA Sports den Bereich der Transfers allerdings bereichert, zumal man bis ins Detail von anvisierter Spielerrolle bis hin zu Freigabeklauseln oder Einsatzboni verhandeln kann und erfolgreiche Abschlüsse in den News präsentiert werden.
Ultimate Team und Switch
In der Karriere kann man das fußballerische Profil über freischaltbare Fähigkeiten anpassen.
Auch für den beliebtesten und umsatzstärksten Spielmodus Ultimate Team hat EA Sports ein paar Neuerungen in petto, darunter Live-Übertragungen mit Profis, Tages- und Wochenziele für die Karriere, neue Herausforderungen für Einzelspieler samt Bestenlisten - natürlich alles je nach Schwierigkeit mit anderen Belohnungen versehen. Wer sein eigenes Team auch etwas fußballhistorisch aufbauen will, kann künftig auch drei Varianten von Legenden engagieren: So kann man z.B. auf einen Maradona oder Pelé mit den Fähigkeiten zu bestimmten Zeiten seiner Karriere zurückgreifen.
Aktualisierung vom 10. Oktober 2017: Mittlerweile konnten wir auch auf Switch spielen - hier
unser Test und das Fazit:
Dieses Spiel müsste eher "FIFA 17 light" heißen. Es musste für Switch stark abspecken, nicht nur weil die Power der modernen Frostbite-Engine fehlt. Dass man grafisch nicht dieselbe Qualität erwarten konnte wie auf den potenteren Systemen war klar - vor allem die Zuschauer, der Rasen sowie die Gesichter enttäuschen, wohingegen die Animationen durchaus ansehnlich sind und man alle Finessen vom Schlenzer bis zur Abschirmung des Balles sowie alle Finten einsetzen kann. Und man muss dieser Version zugute halten, dass sie sowohl in 1080p am Fernseher als auch in 720p auf dem kleinen Bildschirm sauber läuft. Aber wie kann man im Jahr 2017 nur auf Online-Freundschaftsspiele verzichten, die gerade für diese Zielgruppe der wichtigste, weil zwangloseste Modus sind? Man kann lediglich Saisons mit Zufallsmatches über das Internet austragen. Stattdessen gibt es den speziellen lokalen Modus "Anstoß" mit den beiden Joy-Controllern - und der ist ein spielmechanisch kastrierter Graus, den ich selbst als Gestrandeter am Bahnhof nur zehn Minuten ertragen würde. Gut, dass er nur eine Option für unterwegs ist und man sonst alles mit voll belegtem Gamepad spielen kann! Aber selbst dann fühlt man sich nicht nur in vielen inhaltlichen Bereichen, sondern auch vom Spielgefühl her zurückversetzt in die Zeit von FIFA 17 - den Stars fehlt der neue Antritt, dazu die klar abgestufte Körperlichkeit und den Schüssen der Zunder. Es gibt weder die filmisch inszenierte Karriere "The Journey" noch Pro Clubs. Und selbst Ultimate Team sowie der Karriere als Manager oder Spieler fehlen alle wesentlichen Neuerungen dieses Jahres. Vergleicht man dieses Spiel mit FIFA 18 auf PC, PS4 und One ist es ein Downgrade zum Vollpreis.
