Traditionell, aber gut
Schon bei der Spielmodi-Auswahl wird klar, dass Namco keine Risiken eingeht und mit einer Ausnahme auf klassische Kost setzt: Arcade, Schaukampf, Challenges (Mini-Games), Training, Karriere und Zuschauer-Modus sollen ans Pad locken.
Doch auch wenn außer dem Zuschauer-Modus, in dem ihr ein Match CPU-gesteuerter Spieler
betrachten könnt und sogar kleinere Taktikvorgaben an die Spieler geben könnt, um zu sehen, wie sie sich in unterschiedlichen Situation verhalten, nichts wesentlich Neues findet, bieten alle Modi ausreichend Motivation, um sowohl kurz- als auch langfristig für Spaß zu sorgen.
Jeder fängt klein an
Herzstück für Einzelspieler ist natürlich der Karrieremodus. Hier könnt ihr euch in einem nicht gerade üppigen, aber durchaus zweckmäßigen Editor einen Spieler (bzw. eine Spielerin) erstellen, um sie von Platz 250 der Weltrangliste nach oben zu führen.
 | Der Spielereditor ist eher zweckmäßig. |
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Als Neuling im Tenniszirkus habt ihr allerdings nur eingeschränkte Fähigkeiten. In Trainingslektionen (Mini-Games) und bei erfolgreichen Turnieren könnt ihr jedoch Erfahrungspunkte gewinnen, die euch beim Aufstieg in ein neues Level Fähigkeitspunkte spendieren. Die wiederum könnt ihr auf die Eigenschaften verteilen, um euch so nach und nach zu verbessern.
Allerdings ist Voraussicht angesagt: Denn wenn ihr vorrangig z.B. auf eure Aufschlagfähigkeit setzt, leiden andere Werte und können unter Umständen sogar absinken, so dass bei der Planung der Spielerentwicklung taktisches Kalkül gefragt ist.
Dass es einen ganzen Haufen an Eigenschaften gibt, deren Einfluss auf eure Spielweise deutlich spürbar ist, macht die Sache nicht gerade einfacher, sorgt aber für zusätzliche Motivation.
Weiterhin solltet ihr auch bei der Auswahl von Trainingslektionen und Turnieren ein Gespür für eure Fitness haben und vorausschauend terminieren: Zu viel Training ist genau so schädlich für die Ausdauer wie ein Turnier nach dem anderen zu spielen. Bei allem Ehrgeiz nach oben zu kommen, muss auch ab und an eine Pause eingelegt werden.
 | Grafisch gelungen sind die Spielermodelle - die Zuschauer erinnern eher an 32-Bit-Zeiten. |
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Zwei Wege führen zum Ziel
Bei der Durchführung der Matches während der Karriere habt ihr die Möglichkeit, zwischen zwei Varianten zu wählen. Die klassische Methode ist das normale Spiel, in dem ihr nur versuchen müsst, das Match in der vom Spiel vorgegebenen (nicht immer mit der Originallänge übereinstimmenden) Satz- und Spielzahl zu gewinnen.
Wesentlich interessanter und für meinen Geschmack auch spannender ist der Missions-basierte Modus. Hier berechnet das Spiel automatisch den Satzverlauf und schaltet sich an den so genannten Wendepunkten ein, um euch die Kontrolle zu übergeben und eine Aufgabe zu stellen.
