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Fern von jeder Autobahn

Gerade mal acht Monate ist es her, dass Colin Nummer 4 seine Kreise auf dem PC drehte, ein halbes Jahr zuvor eroberte er PS2 und Xbox im Flug. Und schon steht die neueste Version in der Testgarage. Auf den 

Die Wagenmodelle bestechen durch liebevolle Details und ein tolles Schadensmodell, das auch Lackkratzer beinhaltet.

ersten Blick hat sich nicht viel getan: Nach einem stylischen Intro könnt ihr einzelne Wertungsprüfungen abrasen (entweder eine Etappe oder als ganze Rallye), als Colin McRae die Meisterschaft gewinnen oder als kleiner Rallye-Neuling die Karriereleiter hinaufrasen. Der letzte Modus ist nicht nur der neueste, sondern auch gleichzeitig der interessanteste: Zwei Schwierigkeitsgrade lassen auch Einsteigern eine Chance: Ihr beginnt mit einem Kleinwagen und verdient durch erfolgreiche Rennen Karrierepunkte. Die könnt und müsst ihr später in neue Karren investieren, denn wie auch bei Xpand Rally erfordern bestimmte Rennen spezielle Wagen. Zwischendurch müsst ihr notwendige Reparaturen hinter euch bringen, für die ihr allerdings nur ein bestimmtes Zeitkontingent habt – benötigt ihr mehr als die vorgeschriebenen 60 Minuten (jede Reparatur zeigt vorher an, wie lange sie dauern wird), wird euch für das nächste Rennen Strafzeit aufgebrummt. So solltet ihr nicht nur allgemein vorsichtig fahren, sondern müsst auch immer wieder abwägen, welche Reparaturen notwendig sind, und welche warten können.

Vor jedem Lauf dürft ihr auch beim Tuning den Schraubenschlüssel schwingen: Ob Rahmenhöhe, Stabilisatoren, Reifen, Federung oder Lenkung – jedes Teil sollte gewissenhaft auf die nächste Strecke, deren Eigenschaften sich jederzeit überprüfen lassen, abgestimmt werden. Ab und zu wartet sogar eine Art Minigame auf euch, in dem ihr besondere Bonusteile gewinnen könnt: z.B. ein neuer Motor oder ein besserer Auspuff.

Grafisches Hickhack

Die größte Überraschung liefert Colin 2005 im optischen Sektor: Zwar kommt das Game nicht an Xpand Rally heran, lässt aber Richard Burns Rally und auch den eigenen Vorgänger locker hinter sich. Vor dem Rennen und in den Replays verzerrt ein stilvoller Unschärfeeffekt die Hintergründe, Bäume wiegen sich sanft im Wind, die Sonne strahlt hell, die Böden sind mit Gras bewachsen. Wälder sind tatsächlich dicht beholzt, die Umgebung spiegelt sich in Echtzeit 

Colins Regeneffekte sind ungeschlagen, und vermitteln speziell aus der Cockpitperspektive ein beklemmendes Rennerlebnis.

auf dem Wagenlack - und rasend schnell ist das Ganze auch noch, selbst auf Schmalspur-PCs. Die Wagenmodelle sind in ihrem Detailreichtum unerreicht, dazu gibt es ein mustergültiges Schadensmodell, welches nicht nur Einzelteile lose herumbaumeln und Scheiben Besorgnis erregend zersplittern lässt, sondern erstmals auch Lackschäden berücksichtigt: Härtere Kollisionen oder Schleifeinlagen am Straßenrand ziehen lange Kratzer, Dellen und Abschürfungen nach sich. Bei dickeren Rumplern an Bäumen oder Steinen wird das Bild übrigens ganz kurz verwischt – kaum merklich, aber dennoch ein cooler Effekt. Auch die Regendarstellung ist immer noch klasse: Dicke Tropfen pladdern auf die Scheibe, werden verwischt, wandern geschwindigkeitsabhängig auf dem Glas umher – klasse!