Spielinfo Bilder  

Besser für die Hälfte?

ESPN 2K5 kann gleich zwei fette Joker ausspielen: Erstens wurde der Vorgänger bereits im Winter 2003 mit satten 90 Prozent von uns zum Simulationsmeister ausgerufen und gilt für viele als Pro Evolution Soccer für Kufencracks. Zweitens kommt der Nachfolger erstmals zum halben Preis auf den Markt. Also ein Pflichtkauf mit Jubelgarantie? Die Frage hätte man mit einem inbrünstigen Ja beantworten können, aber es gibt eine bittere Pille: 2K5 bleibt offline.

Was schon bei ESPN NBA 2K5 schockierte, muss auch hier erstmal verdaut werden - immerhin konnte man letztes Jahr noch fleißig über Xbox Live um Tore kämpfen. Nachdem sich die amerikanische Profiliga im Streik verabschiedet hat, legt Visual Concepts also noch mal den Finger in die Wunde der Fans. Müssen wir jetzt jammern? Nur kurz. Denn selbst ohne die packenden Internet-Duelle kann man Konkurrent NHL 2005 in Sachen Simulationstiefe schlagen. Und selbst offline kommt auch mit Freunden enormer Spielspaß auf.

Schwer gepanzerte Katze im Tor: der Goalie.

Ein Fest für Hockeyfans

Das intensive Gefühl auf dem Eis entsteht aus der überzeugenden Verbindung von Puckphysik, Figurenverhalten, feiner Steuerung, Tempo und Verzögerung - das alle macht die Klasse von 2K5 aus. Ich komme dem echten Eishockey hier einfach einen entscheidenden Tick näher als mit NHL 2005. Dafür sollte man jedoch beim Schwierigkeitsgrad das Niveau tunlichst auf Pro anheben, damit man einem klug und druckvoll agierenden Gegners begegnet. Es gibt zwar noch Dutzende anderer Regler, aber die kann man getrost ignorieren, da die Voreinstellungen optimal sitzen - auch ein Vorteil gegenüber NHL.

Ist diese Version besser? Ja, denn sie ergänzt vor allem in der Offensive an den richtigen Stellen: Pass-Spiel, Täuschungsmanöver, Taktik. Und im Vergleich zum Vorjahr wirkt die Schussphysik knackiger: Erstens gehen Granaten von der blauen Linie öfter rein, zweitens gibt es mehr gefährliche Abfälscher. Es sind zwar nur Feinheiten, und Sega kann dem Update-Fluch hier ebenso wenig entkommen wie EA oder Konami, aber die Ergänzungen sind gut, verleihen dem Aufbau noch mehr Tiefe und: kosten nur die Hälfte. Man muss das noch mal betonen, denn diese Preispolitik im Sportbereich ist lobenswert.

Ein kleiner Hieb zur rechten Zeit, verhindert manches Toreleid...

Doppelpass & Deke

Was gibt es Neues? Jetzt ist es z.B. möglich, neben schnellen Kurzpässen durch die eigenen Reihen auch kluge Doppelpässe einzuleiten. Hier hat man sich scheinbar von EAs Open-Ice-Steuerung inspirieren lassen, aber das Ergebnis ist intuitiver zu bedienen: Ihr könnt die Kontrolle des Puck-führenden Stürmers per Knopfdruck der KI überlassen und euch in der Zeit zum Schuss freiskaten - sobald ihr in Position seid, sorgt ein erneuter Knopfdruck für ein Zuspiel. Das Schöne ist: Sollte der Puck-führende KI-Spieler selbst eine gute Schussgelegenheit sehen, setzt er zum Schlagschuss an - je nach Fähigkeit mit mehr oder weniger Erfolg.

Außerdem sind neben eleganten Ausweich- und Lupf-Dekes sowie schnellen Stopps über den rechten Analogstick jetzt auch angetäuschte Schlagschüsse möglich: Da die KI auf diese Finten sehr realistisch reagiert, macht es einen Heidenspaß, die Pseudo-Kracher in letzter Sekunde in kluge Pässe umzuwandeln. Diese Manöver bereichern die Offensive und sorgen dafür, dass vor dem Tor noch mehr Spannung entsteht.