Wie immer

Kaum eine Fortsetzung punktet nicht unbedingt mit Innovationen. Auch in der aktuellen Ausgabe von MotorGP werden Kenner kaum Überraschungen erleben, wenn sie auf den 18 offiziellen Gran Prix-Kursen wie Laguna Seca oder dem Sachsenring erneut um WM-Punkte kämpft, Einzelrennen absolviert oder im Training und Qualifying neue Bestzeiten aufstellt. Selbst der Extreme Modus mit seinen Höllenmaschinen und Straßenkursen ist wieder mit von der Partie - auch wenn ihr dafür erst wieder die komplette WM absolvieren müsst, bevor er freigeschaltet wird. Wer allerdings hofft, hier endlich über neue Pisten preschen zu können, wird leider enttäuscht: Im Extreme-Modus findet ihr immer noch die Strecken, die ihr bereits auf der alten Xbox in MotoGP - Ultimate Racing Technology 3 unsicher gemacht habt. Klar, sie erstrahlen hier in neuem Licht und wurden teilweise leicht erweitert, aber im Großen und Ganzen ist das alles schon bekannt. Schade, denn im Gegensatz zu den vorgegebenen Kursen des offiziellen Rennkalenders hätten die Entwickler im Extreme Modus mit komplett neuen Strecken etwas frischen Wind in die Serie bringen und dadurch auch einen Anreiz für Besitzer des Vorgängers schaffen können. Zumindest finden sich 20 neue Bikes in der Garage, die ihr - genau wie das Outfit eures Fahrers - mit diversen Stickern und Designs nach eurem Geschmack gestalten könnt. Zusätzlich dürft ihr eure Extreme-Maschinen nicht nur einstellen, sondern auch wieder wie schon im Vorgänger mit Tuningteilen aufpimpen, um noch mehr Leistung aus ihnen heraus zu kitzeln. Das alles ist für Serien-Veteranen aber nichts Neues. Auch der Karrieremodus, bei dem man gewonnene Kreditpunkte auf Fähigkeiten wie Kurvenlage, Bremsen, Höchstgeschwindigkeit und Beschleunigung verteilen kann, kennt man bereits aus den Vorgängern. Das gleiche gilt für das Medaillensystem im Extreme-Modus sowie

Der Extreme-Modus ist wieder mit von der Partie und bietet zwar neue Maschinen, aber nur leicht aufgepeppte Versionen bereits hinlänglich bekannter Strecken.

Alte Schwächen

Das größte Problem besteht aber nicht mal darin, dass hier exzessives Strecken- und Modi-Recycling betrieben wird. Das gehört in Spielen dieser Art einfach dazu. Viel ärgerlicher ist, dass sich bekannte Kritikpunkte des Vorgängers auch hier wieder finden. Ich finde es unglaublich, dass man es bei Climax immer noch nicht schafft, das Motorrad nach einem Crash wieder AUF die Strecke zurück zu setzen. Stattdessen findet ihr euch in den meisten Fällen nach einem Sturz IM Kiesbett wieder und müsst euch nicht nur mühsam wieder auf den Asphalt zurückkämpfen, sondern bekommt auch eine fette Strafzeit aufgebrummt, weil ihr euch abseits der Strecke befindet. Das frustriert jetzt noch genau so wie damals! Auch stehen die Rundenzeiten der KI-Fahrer beim Qualifying in keinem Verhältnis zu ihren deutlich schlechteren

Dicke Wolken sind noch keine Bedrohung. Aber wenn ihr bei Regen auf die Piste müsst, wird das Rennen zum Eiertanz.

KI-Schwankungen

In diesem Fall wird das Fahrerfeld nämlich von einem dermaßen starken Gummiband-Effekt zusammengehalten, dass das Geschehen auf dem Bildschirm so viele Ähnlichkeiten zum echten Motorsport aufweist wie ein Motorrad zu einem Gummiboot. Hier kommt überhaupt keine echte Racing-Atmosphäre auf, wenn ihr schon nach ein paar hundert Metern vom letzten auf den ersten Platz vorfahrt. Ein Hauch von Positionskämpfen findet lediglich unter den ersten drei Fahrern statt - alle anderen Teilnehmer erinnern mehr an wehrlose Statisten, die vor allem dadurch glänzen, dumm im Weg rumzustehen oder sich selbst in völlig aufgesetzte Unfälle zu verwickeln. Falls es euch selbst mal aus dem Sattel haut, braucht ihr euch keine Sorgen zu machen, denn die anderen Biker warten brav auf euch, bis ihr wieder mindestens an dritter Position fahrt. Ist das nicht toll? Ganz anders sieht die Sache aus, wenn ihr den Schwierigkeitsgrad mindestens auf die Champions-Stufe hochsetzt, denn erst hier wird der Gummiband-Effekt merklich zurückgefahren. Gleichzeitig steigt aber auch das Aggressionspotenzial eurer KI-Wettbewerber, die es weniger darauf anlegen, sauber an euch vorbeizufahren, sondern euch gnadenlos abschießen. Schon der Vorgänger hatte mit diesem Problem zu kämpfen und auch hier erinnern die anderen Fahrer an hirnlose Pistensäue, die ohne Nachzudenken in euer Heck brettern oder seitlich touchieren. Das Dumme ist, dass ihr diesen dämlichen Kamikaze-Aktionen nur selten präventiv aus dem Weg gehen könnt. Was das Fass aber zum Überlaufen bringt, ist die Tatsache, dass die Unfallverursacher meist problemlos weiterfahren können, während ihr mit eurem Sturzhelm auf dem Asphalt klebt. Warum wählt Climax den Weg solcher Extreme? Ich will weder eine vollkommen anspruchslose Gummiband-KI noch irgendwelche Rowdies, die alles ummähen, was ihnen vor die Maschine kommt! Nein, ich will eine KI, die zwar eine Herausforderung darstellt, aber sich nicht konsequent durch unfaire Mittel einen Vorteil verschafft. Ich will eine KI, die dynamisch auf das Renngeschehen reagiert und sich Chancen erarbeitet anstatt mit der Brechstange vorzugehen. Diese Wünsche gehen in THQs MotoGP-Serie leider auch in diesem Jahr nicht in Erfüllung!

So schnell wie ein Motorrad?

Zumindest in technischer Hinsicht schaltet Climax einen Gang höher: Wurde der Fahrspaß im vergangenen Jahr vor allem in den Kurven von nervigen Slowdowns gebremst, rast ihr hier mit flotten 60 Bildern pro Sekunde über die Pisten, die wie gewohnt mit verschiedenen Wetterverhältnissen aufwarten können. Zwar geben die naturgemäß sterilen GP-Kurse mit teilweise stark verpixelten Zuschauern auf den Tribünen nicht viel her, doch dafür strahlen vor allem die Extreme-Strecken mit abwechslungsreichen Kulissen und z.T. gelungenen Lichteffekten, wenn etwa die Sonne zwischen Wolkenkratzern hindurch scheint oder euch nach einer Kuppe blendet. Neben der Optimierung der Grafikengine gehören auch endlich die viel zu langen Ladezeiten der Vergangenheit an. Schade nur, dass immer noch zwischen jeder Session (Training, Qualifying, Rennen) die Strecke neu in den Speicher geladen werden muss. Ein besonderes Lob verdient sich MotoGP für die Kamerafahrten durch die Startaufstellung vor dem Rennen sowie die Inszenierung der Boxenausfahrt und Siegerehrung. Zwar werden die Sequenzen genau wie manche Einstellungen in den Replays von einem starken Ruckeln begleitet und es

Bei Fahrer- und Motorradmodellen wurde wieder mit viel Liebe zum Detail vorgegangen.

Arcade oder Simulation?

Das Fahrverhalten der PS-Monster ist serientypisch eher anspruchsvoll ausgefallen. Auch wer den Schieberegler auf einen Simulationsanteil von null Prozent stellt, wird als Anfänger zunächst Probleme haben, die Maschine besonders in Kurven auf der Strecke zu halten. Vor allem in den beiden wackeligen Cockpit-Ansichten und der Ego-Perspektive kommt man bei höheren Geschwindigkeiten schnell ins Straucheln. Leider ist der Regler mit seinen 100 Stufen ziemlich nichtssagend und ihr werdet mit Sicherheit keinen Unterschied zwischen einer Einstellung von 52 oder 53 feststellen. Selbst zwischen 50 und 100 besteht der Unterschied weniger im generellen Handling der Motorräder. Stattdessen fliegt ihr bei höheren Einstellungen lediglich schneller vom Sattel, wenn ihr in Kollisionen verwickelt werdet oder neben den Asphalt geratet. Vielleicht wäre es besser gewesen, diverse Fahrhilfen wie Bremsunterstützung oder eine "Traktionskontrolle" in

Die KI ist auch in diesem Jahr eine Schwäche der Serie: Entweder ist sie durch den starken Gummibandeffekt viel zu lasch oder agiert viel zu aggressiv als Pistensau.

Online-Ruhm

Eine der Stärken von THQs MotoGP-Serie war schon immer der Mehrspielermodus. Auch in diesem Jahr sorgen vor allem die zahlreichen Möglichkeiten über Xbox Live dafür, dass der Titel doch wieder über die 80%-Linie rast - wenn auch knapp. Neben Einzelrennen dürft ihr auch Grand Prix-Wochenenden inklusive Trainings- und Qualifikationsläufen bis hin zur kompletten Meisterschaft online absolvieren. Dazu gesellen sich Spielmodi, in denen es vor allem auf Stuntpunkte für Wheelies und andere Tricks ankommt. Und wem die vorgefertigten Spielmodi gar nicht passen, legt halt eben ein Spiel für bis zu 16 Teilnehmer nach seinen eigenen Regeln an - hier bleiben keine Wünsche offen. Die Ranglistenspiele halten sogar noch weitere Überraschungen bereit: Hier habt ihr neuerdings die Möglichkeit, in diversen Online-Turnieren anzutreten, die alle bestimmten Beschränkungen unterliegen. So dürft ihr in manchen nur mit Extreme-Bikes antreten, andere verlangen dagegen Motorräder mit Vollverkleidung oder erlauben nur bestimmte Hersteller. Ebenfalls neu sind die Pink Slip-Rennen, die mit einem großen Risiko verbunden sind: Verliert ihr das Rennen, wandert euer Schmuckstück in die Garage des Gewinnern und ihr müsst nicht nur mit der Niederlage, sondern auch mit dem Verlust eurer Maschine leben. Aber was nützen all die schönen Modi, wenn Lags den Spielspaß ruinieren? Doch es kann Entwarnung gegeben werden: In unseren Testfahrten gingen die Rennen durchweg reibungslos über die Onlinebühne, so dass MotoGP 07 diesbezüglich auf ganzer Linie überzeugen kann. Selbstverständlich könnt ihr auch im LAN zusammen am Gaszug ziehen - wer dagegen lieber mit drei Biker-Freunden vor nur einer Konsole abhängt, kann sich in Splitscreen-Rennen austoben.       

PC-Nachzügler

Mittlerweile ist auch die PC-Version mit leichter Verspätung in der Redaktion eingetrudelt. Inhaltlich bekommt ihr hier alles, was ihr auch in der Konsolenfassung findet - einschließlich Pink Slip- und Splitscreenrennen. Schließt ihr das Xbox 360-Pad an, ist selbst das Fahrgefühl identisch. Der Controller wird problemlos erkannt, so dass ihr sofort durchstarten könnt. Löblich ist

Die PC-Version ist mit dem Konsolenvorbild nahezu identisch.