Neue Pfade

Mehr als fünf Jahre ist es bereits her, dass Clown Sadwick durch die verschnörkelt gezeichnete Welt von Marco Hüllen stapfte, um die Geduld aller Figuren mit sarkastischen Kommentaren auf die Probe zu stellen und mit Unmengen von Inventar-Gegenständen zu jonglieren. In Teil 2 schlagen die Entwickler einen anderen Weg ein. Der für die bizarren Dialoge zuständige Jan „Poki“ Müller-Michaelis ist diesmal nicht dabei, weil er an neuen, noch nicht angekündigten Projekten tüftelt. Diesmal kommen die Texte von Anne von Vaszary, die z.B. an Black Mirror 2 und und 3 als Autorin mitwirkte. Der Wechsel macht sich beim Anspielen auf Anhieb bemerkbar. Hauptfigur Noah wirkt deutlich ernster und nachdenklicher als der nihilistische Sadwick in Teil 1. Hier und da gibt es auch jetzt noch einige charmante Witze, wenn z.B. die verschrobenen Stein-Brüder Ralv und Yngo sich zanken, aber die Ausrichtung hat sich klar geändert.

Melancholie statt Sarkasmus

Im Krieg hat er sich zwangsläufig zu einer Art Vaterfigur für die kleine Schwester entwickelt. Als z.B. im Intro die Bomben fallen, trägt er sie gerade noch rechtzeitig in den Bunker. Anders als es zunächst den Eindruck machte, dient die finstere Realität aber nur als Einstieg für das Abenteuer in der Fantasiewelt Silence (ab 1,75€ bei kaufen). Anders als ursprünglich geplant wechselt man nicht mehrmals zwischen den Welten.

Kursänderung für eine neue Zielgruppe?

Ein Grund für die Neuausrichtung ist, dass Daedalic das Spiel auch für PS4 und Xbox One umsetzt und ein neues Publikum erschließen möchte. Im Laufe der vergangenen Jahre seien die Verkäufe im Handel stark zurückgegangen, so dass man Silence offenbar hauptsächlich auf ein Publikum ausrichtet, das Spiele eher als Download kauft und mehr Wert aufs Erzählerische als auf komplexe Rätsel legt. „Ich weiß, dass das einem Teil der Spieler gar nicht schmecken wird“, erläutert Boos, „aber allen kann man es sowieso nicht recht machen. Es ist ja nicht so, dass wir keine klassischen Adventures mehr produzieren. Daedalic arbeitet an einem sehr weit gefächerten Spektrum unterschiedlicher Adventure-Spiele.“ Ab und zu müsse man eben auch Spiele für ein anderes Publikum produzieren, um traditionelle Point-and-Klick-Titel mitfinanzieren zu können, erklärt Boos. Auf den Konsolen (und wahlweise auch auf dem PC) wird die Figur direkt mit dem Stick gesteuert – in ihrer Nähe erscheinen automatisch Hotspots, mit denen man interagieren kann. Die Maus- und Tastatursteuerung bleibt dagegen klassisch; die Leertaste enthüllt die Hotspots.

Vielseitiger Sympathieträger

Nun kann Spot ohne Furcht durch die Kulisse robben und seine Vielseitigkeit beweisen: Trinkt er die Lava aus dem brodelnden See, verwandelt er sich in eine rollenden Glutkugel. Nun kann er z.B. einen der Steinbrüder mit Lava vollsabbern, was den ordentlich auf die Palme bringt. Als deutlich nützlicher erwies sich in der Szene sein platter Zustand: Wie ein Brett legt er sich über die Lava, so dass Renie sicher ans andere Ufer trippeln kann. Dort liegt einer der Stein-Brüder, eingequetscht unter einem fetten Felsbrocken. Der grummlige kleine Egozentriker sieht das selbstverständlich völlig anders, schließlich sorge er durch seine Position dafür, dass der riesige Findling an seinem momentanen Platz stehen könne.

Da ich ihn laut der groben Missionsanweisung aber mit seinem Bruder zusammenbringen soll, zwänge ich Spot unter den riesigen Brocken und klicke auf seine Ballon-Funktion, so dass er sich kugelrund aufbläst und den Findling zur Seite bugsiert. Nun können die vereinten Stein-Brüder ein magisches und schrecklich schief gesungenes Lied anstimmen, das mir beim Lösen eines ausgelagerten Drehpuzzles mit Steinzylindern weiterhilft. Diese Minispiele lassen sich auf Wunsch überspringen.

Malerische Kulissen

„Das Wichtigste sind die hellen Pinselstriche“, erklärt Boos, „Die Beleuchtung wird praktisch schon in die Hintergründe hineingemalt. Das birgt allerdings auch Probleme, vor allem im Übergang zum Vordergrund mit den Polygon-Figuren, die ja in Echtzeit beleuchtet werden. Dort gibt es jede Menge Dinge, die am Übergang zwischen den zwei Techniken schief gehen können und dann seltsam aussehen.“ Dazu gehörten vor allem die Schatten oder auch die begehbaren Pfade, welche von vornherein so gezeichnet werden müssten, dass sie aus allen Blickwinkeln perspektivisch korrekt dargestellt werden. Erschwerend käme hinzu, dass viele Engines erst seit Kurzem die globale Beleuchtung der Szenerie unterstützten – Unity z.B. ab Version 5.

Hübsche Technik mit tückischen Details

Außerdem sei es für die Zeichner ein deutlich größerer Arbeitsaufwand als eine klassische 2D-Kulisse, weil viele Dinge zwei Mal gezeichnet werden müssen. „Sonst sieht der Hintergrund bei Nahaufnahmen einfach viel zu unscharf aus. Das ist alles frickelig – sehr, sehr frickelig. Wenn wir heute noch einmal mit dem Projekt starten würden, wüsste ich nicht, ob wir wieder mit Projection Mapping arbeiten würden, aber ich hoffe, der Aufwand zahlt sich aus. Rund ein Jahr haben wir daran gesessen, die Charaktere richtig zu skalieren, wenn z.B. sie in Richtung Hintergrund gehen. Wir hatten zwar Technical Artists, die sehr gut darin waren, Shader zu schreiben, aber das hat da nicht hinein gepasst. Erst ein dritter Technical Artist hat es dann geschafft, die Dinge einigermaßen brauchbar zusammenzuführen.“ Im Gegensatz zur Early-Access-Fassung von The Book of Unwritten Tales 2 arbeitet das Spiel bereits jetzt viel häufiger mit nahen Einstellungen und cineastischen Kamerafahrten.