Inspiriert von Left 4 Dead

Erinnert ihr euch noch an die Begegnungen mit den schwer gepanzerten Tanks, die meist im großen Finale der L4D-Episoden aufgetaucht sind und einiges wegstecken konnten? Schon eines dieser Biester richtete verheerenden Schaden an und konnte die Trupp mit wenigen Volltreffern im Handumdrehen kampfunfähig machen.

Genau diese Situation nahmen sich die Entwickler zum Vorbild, als sie über einem neuen Koop-Konzept tüftelten. Sie wussten: Die Auseinandersetzungen mit dem Tank hatten Endboss-Charakter, waren spannend und erforderten Teamwork – alleine hatte man gegen dieses Ungetüm genauso wenig eine Chance wie gegen eine aufgeschreckte Witch. Doch es war eben nur ein weiterer Kampf gegen ein KI-Monster. Und so dachte man sich: Wäre es nicht viel cooler und unberechenbarer, wenn ein weiterer Spieler das Ungetüm kontrollieren würde? Könnte man es schaffen, einen gigantischen Bossfight zu inszenieren, in dem sich vier Spieler gemeinsam einer mächtigen Kreatur stellen? „Wir wollten die DNA von Left 4 Dead als Basis nutzen, sie aber mit einem kompetitiven Aspekt anreichern“, so Phil Robb, Gründer und Art Designer bei Turtle Rock. Evolve ist das Ergebnis dieser Gedankenspiele, von deren Potenzial man zunächst THQ überzeugen konnte. Nach der Pleite des Publishers im letzten Jahr witterte dann Take Two die Chance und gab das höchste Gebot ab, um sich die Rechte an der neuen Marke zu sichern, an der das Studio bereits seit drei Jahren werkelt.

Einer für alle, alle für einen

In der Support-Rolle leistet man  - wie es der Name schon sagt - vor allem Unterstützung fürs Team. Und die kann sowohl offensiv als auch defensiv ausfallen: Mit dem Laser Cutter greift man dem Assault z.B. unter die Arme, auch wenn die Waffe längst nicht so viel Schaden anrichtet wie dessen Ausrüstung. Allerdings besteht die Möglichkeit, in zeitlichen Abständen einen Luftschlag aus dem Orbit anzufordern. Befindet sich das Monster im Zielradius, wird es massiv einstecken müssen! Im defensiven Bereich hat die Support-Einheit zwei weitere Asse im Ärmel: Zum einen schützt er mit der Shield-Gun in einem beschränkten Zeitraum einen der Mitstreiter vor Angriffen, vergleichbar mit dem Schild des Assaults. Zum anderen verfügt er über eine Tarnvorrichtung, die nicht nur ihn, sondern sämtliche Kameraden in einem kleinen Umkreis unsichtbar macht.

Augen und Ohren auf!

Der Trapper ist für mich die interessanteste Klasse, denn obwohl seine Submachine-Gun nicht gerade viel bewirken kann, hat man Zugriff auf eine coole Auswahl an Extras, die dem Team bei der Monsterjagd helfen können. So darf man überall auf der Karte Soundsensoren platzieren, die beim Versteckspiel neben aufgeschreckten Vögeln und Fußspuren wertvolle Hinweise liefern können, wo sich das Biest gerade aufhält. Hat man es entdeckt, ist die Zeit zum Einsatz der mobilen Arena gekommen: Mit dieser Leuchtkuppel schneidet man dem Mistvieh den Fluchtweg ab und hält es zeitweise in einem begrenzten Areal gefangen – es sei denn, es entkommt aus dem Radius, bevor die Materialisierung der Arena abgeschlossen ist, die für eine erneute Verwendung erst wieder aufgeladen werden muss. Auch hat er eine Harpune im Gepäck, mit deren Hilfe er das Biest bei seinen Fluchtversuchen hindern kann.

Auf der Suche nach Wachstumsschüben

Und wie lebt es sich so als Monster? Eigentlich dürfte man meinen, leichtes Spiel mit den Jägern zu haben – immerhin ist man größer und stärker als jeder einzelne von ihnen, besitzt einen dicken Hautpanzer und freut sich schon zu Beginn über eine üppige Lebensleiste. Außerdem hat man Zugriff auf eine Auswahl an verheerenden Angriffen, mit denen man ordentlich austeilen kann. Als Goliath darf man seine Widersacher z.B. durch Feuerspucken ordentlich durchbrutzeln, sie zerstampfen oder ganz nach Vorbild des Tanks Felsen auf sie schleudern und ihnen mit einer Rammattacke  zusetzen. Die Macht wird allerdings schnell relativiert, da man zu Beginn nur zwei der Fähigkeiten wählen darf. Erst wenn man als Monster die nächste der drei Evolutionsstufen erreicht, darf man weitere Attacken ergänzen und wird entsprechend gefährlicher.

Evolution!

Der Eindruck täuscht

Bei meiner ersten Runde als Monster wurde ich schnell mit den Fakten konfrontiert: Ja, ich bin zwar groß und stark, aber leider auch alleine. So konnte mich auch meine dicke Haut nicht lange vor dem Dauerbeschuss von allen Seiten schützen und ich habe es nicht einmal geschafft, die erste Evolutionsstufe zu erreichen – auch deshalb, weil ich mich erst mit der Schulterperspektive warm werden und mich die zunächst gewöhnungsbedürftige Steuerung verinnerlichen musste. Hinzu kommt, dass man die Verwandlung nur in sicherem Terrain durchführen darf.

Der Weg ist das Ziel

In der Rolle des Monsters verfolgt man zwei Ziele: Die größte Genugtuung besteht selbstverständlich darin, alle vier Jäger nacheinander auszuschalten. Dabei muss man allerdings bedenken, dass getötete Spieler nach einer Wartezeit von ca. einer Minute wieder in die Partie einsteigen dürfen, sobald sie vom Versorgungsschiff zurückgebracht werden. Doch es gibt auch einen Plan B: Im Fall der gespielten Karte müssen die Jäger ein Kraftwerk schützen, sobald das Monster die dritte und damit höchste Evolutionsstufe erreicht hat. Gleichzeitig öffnen sich bei zu starker Beschädigung die Schutzräume der Einrichtung und Zivilisten strömen in die Wildnis. Zerstört der Goliath das Kraftwerk oder tötet alle Flüchtlinge, geht er ebenfalls als Sieger der Runde hervor.

Eine Frage des Balancings

Nichts für Solisten?

Viele kennen das Problem: Man bekommt nicht immer die nötige Anzahl an Freunden für eine kleine Online-Partie zusammen und mit fremden Leuten will man auch nicht unbedingt losziehen. Für diesen Fall wird Evolve einen Offline-Modus im Stil von Left 4 Dead bieten. Das heißt, dass jede Rolle optional von der KI übernommen wird – inklusive des Monsters. Auch in Online-Sitzungen kann man fehlende Mitspieler durch KI-Kameraden oder einen computergesteuerten Widersacher ersetzen. Bleibt zu hoffen, dass man auch in diesem Fall auf spannende Partien entstehen können.