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Im Kampf gegen die Forscher

Mit dem dritten Fortschrittsbaum, der sich rund um die Widerstandsfähigkeit dreht, werden die Forscher ausgebremst. Es können Resistenzen gegen Arzneimittel oder Erregerstämme gegen DNA-Punkte freigeschaltet werden, die dafür sorgen, dass der Forschungsfortschritt zurückgeht oder dass ein Heilmittel länger erforscht werden muss. Zugleich dürfen Widerstände entwickelt werden, die das Überleben des Krankheitserregers in bestimmten klimatischen Regionen begünstigen oder dafür sorgen, dass sich die Seuche auf Schiffen oder Flugzeugen effektiver verbreitet. Je nach Erregertyp ändern sich unter Umständen auch die Handlungsmöglichkeiten in den drei Fortschrittsbäumen.

Intelligent, lehrreich und kompromisslos

Die glaubwürdige Simulation der Pandemie und die passive Steuerung sind es, die das Spielgeschehen so faszinierend machen, schließlich kann man genau beobachten, wie sich die Krankheit auf der Weltkarte ausbreitet und das Werk vollbringt oder scheitert. Plague Inc. bietet aufgrund der akkuraten Simulation,die auf epidemiologischen Grundlagen fußt, einen Bildungswert und visualisiert die Ausbreitung einer Seuche in einem vereinfachten globalen Mikrokosmos.

Anfangs passiert gar nicht viel, aber wenn der Krankheitserreger an die jeweiligen Umweltfaktoren (wie Hitze oder Kälte und städtische oder ländliche Regionen) angepasst wurde, kann man direkt zusehen, wie sich die Seuche breit macht und was als harmlose Krankheit beginnt, wird im Handumdrehen zu einem globalen Killer - inkl. plötzlichen Kettenreaktionen. Und da Inselstaaten wie Grönland oder Neuseeland infiziert werden müssen, diese aber gerne bei erkannten Seuchen ihre Flug- und Seehäfen schließen, muss in Ruhe vorgegangen werden. Und das ist das Spannende: Das Herausfinden der Kniffe, um zunächst alle zu infizieren und in einem weiteren Schritt zügig auszuschalten, ohne dass die Forscher einen Strich durch die Rechnung machen.

Immer gleicher Ablauf?

Obgleich sich Bakterien und Viren ähnlich spielen, müssen bei Pilzen, Parasiten und Co. andere Strategien her, da sich Pilze z.B. nur langsam verbreiten, währendViren zu spontanen Mutationen neigen. Grundlegend ändert sich das Spielprinzip je nach Erregertyp nicht, außer beim Necroa-Zombie-Virus und der Planet-der-Affen-Cross-Marketing-Aktion, bei der man nicht nur die Ausbreitung des Virus steuert, sondern ebenso die Erderoberung der intelligenten Affen befehligt - alles im minimalistischen Grafikstil auf der Weltkarte.

Abgesehen von der Ähnlichkeit mancher Krankheiten bietet das Spiel nur wenige Schwachstellen. So könnte die Karte ruhig etwas detaillierter - gerade beim Zoom - daherkommen und die Staatenmenüs wirken ein bisschen überladen und bräuchten eigentlich keinen eigenen Info-Bildschirm - ein Pop-Up hätte es auch getan. Ansonsten dominiert bei den Menüs eher die Funktionalität, wobei die Community-basierte Übersetzung noch ausbaubar ist.