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Wo bin ich?

Um komplett in der virtuellen Welt abzutauchen, wurden wir in einen vier mal vier Meter großes Holodeck geführt, das man sich wie einen Würfel mit pechschwarzen Wänden vorstellen kann. Das Highlight des System war das erfreulich präzise arbeitende Tracking-System „Lighthouse“: In den gegenüberliegenden Ecken zwischen Wand und Decke waren zwei Würfel angebracht, welche den Raum jeweils mit zwei flackenden Lasern abscannten. Sie benötigen lediglich eine Steckdose und müssen nicht mit dem PC verbunden sein, denn die Sensoren sitzen auf der VR-Brille und den zwei stielförmigen Controllern, welche jederzeit ihre Position im Raum erfassen.

Der Tragekomfort des Headsets mit seinen zwei Gummibändern ähnelt dem von Oculus Rift (DK2). Die VR-Brille sitzt also eine Spur weniger komfortabel als das sachte auf dem Kopf liegende PlayStation VR. Neben den Positions-Sensoren für die Laserstrahlen sind auch ein Gyrosensor (für Drehbewegungen) sowie ein Accelerometer (Beschleunigungssensor) im Headset eingebaut. Nach dem Aufsetzen gab es kein Zurück mehr: Ein Entwickler gab mir die zwei bizarren Bewegungs-Controller in die Hand, die an Move-Controller mit eckigen Pilzköpfen erinnern und wenige Sekunden später befand ich mich schon unter Wasser. TheBlu Encounter von Wevr Labs diente primär dazu, mich erst einmal an die ungewohnte Situation des VR-Holodecks zu gewöhnen.

Am Boden des Meeresgrundes schritt ich auf dem Deck eines Schiffswracks umher, während ich von Meerestieren wie einem Rochen und einem fetten Wal umkreist wurde. Ein beeindruckender Anblick - wenn auch spielerisch natürlich nicht besonders gehaltvoll. Während ich mir nur ein wenig umsah und kleine Fischschwärme verscheuchte, wurde Alice später deutlich mehr mitgerissen: Als sie die Demo ausprobierte, hüpfte sie wie ein Flummi durch den Raum, winkte Fischen zu und erfreute sich ganz allgemein an ihrer virtuellen Welt.

Vorsicht, Kabel!

Bei derart schnellen Bewegungen muss man übrigens aufpassen, um nicht über das auf dem Boden liegende Kabel zu stolpern, das die „Brille“ mit dem Rechner verbindet. Nachdem ich einmal dagegen getreten war, schlurfte ich nur noch mit vorsichtigen Schritten voran. Für kommende Vorführungen überlegen die Ingenieure, das Kabel mit einer elastischen Spule zur Decke zu führen, damit es nicht ständig im Weg liegt. In fernerer Zukunft könnte die Übertragung per Funk ablaufen – momentan brauche man für die hohen Übertragungsraten aber zwingend ein Kabel. Pro Auge müssen schließlich 1080 x 1200 Pixel übertragen werden, bei einer Frequenz von 90 Herz, damit das Gehirn die Bewegung als möglichst flüssig und natürlich empfindet. Insgesamt liegt die Auflösung also bei 2160x1200 Pixeln. In einigen Jahren könnten Nachfolgermodelle auch einen 2K-Screen bekommen - bisher ist das aber noch Zukunftsmusik.

Manchmal erreichte ich auch das kleine Computer-Pult des Vorführers, der mich noch rechtzeitig vorm Aufprall warnte. Gegen solche Zusammenstöße halfen auch die transparent leuchtenden Gitter am Rande des Wrack-Szenarios. Sie zeigten mir an, dass mich ein paar Zentimeter hinter ihnen die reale Wand erwartete. Solche Vorsichtsmaßnahmen sind auch dringend nötig, denn wer erst einmal die Brille übergestülpt hat, vergisst erstaunlich schnell, wo genau er sich eigentlich gerade in der realen Welt befindet. Ich kann mir gut vorstellen, dass sich die Wahrnehmung in großen Räumen oder Sporthallen noch besser täuschen lässt - so dass der Spieler in einem Bogen durch den Saal geführt wird und nie an einem der Wände ankommt.