SciFi ohne Aliens und Fantasy mit Schwertern

Elex spielt auf dem erdähnlichen Planeten Magellan, der durch einen Meteoriteneinschlag schwer verwüstet wurde. Die einst blühende und technologisch fortgeschrittene Zivilisation auf Magellan wurde beinahe vollständig ausgelöscht. Die Zeit verging und während die Natur langsam die besiedelten Areale zurückerobert, kämpfen die wenigen Überlebenden um die Vormachtstellung und die verbliebenen Artefakte. Als die ersten bewegten Bilder dieser fremden, aber vertraut wirkenden Welt über den Bildschirm flimmerten, fühlte ich mich sofort an S.T.A.L.K.E.R. erinnert. Denn abgesehen von gigantischen Bauwerken und seltsamen Maschinen ähneln vor allem die Atmosphäre und die Farbgebung an einen Besuch der Zone rund um Tschernobyl. Allerdings war das gezeigte Gebiet nur ein kleiner Teil des mehrere Klimazonen umfassenden Kontinents. Björn Pankratz (Game Director) fügte hinzu, dass sie das Projekt seit acht Jahren im Hinterkopf hätten und zählte dann Dune, Outcast, Mass Effect, Witcher und Halo als Inspirationsquellen auf.

Drogen, Abhängige und Banditen

Die Art und Weise des Umgangs mit dem Element formte mit der Zeit mehrere Fraktionen. Da wären zunächst die Berserker, die mittelalterliche Waffen wie Schwerter (Einhänder, Zweihänder) oder Schilde verwenden und Elex dazu nutzen, um magische Vorteile zu erhalten. Dann gibt es die Kleriker, die sich vollkommen von dem Stoff distanzieren und die Outlaws bzw. Banditen. Letztere könnten dem Mad-Max-Universum entsprungen sein, versuchen aber mit selbst zusammengebastelter High-Tech-Ausrüstung zu überleben.

Fantasy und Science-Fiction verschmelzen auf dem erdähnlichen Planeten Magellan.

Jede der vier Fraktionen verfügt über eigene Motivationen, Hintergründe, Technologien, Stile etc. und als Spieler darf man sich für eine Fraktion entscheiden. Die Auswahl ist wichtig, denn je nach Fraktion werden unterschiedliche Fähigkeiten, Aufgaben, Quests und Co. zugänglich. Schließt man sich z.B. den Berserkern an, wird man wohl mit Schwertern oder Pfeil und Bogen kämpfen, während man bei den Albs oder Outlaws zu Plasmawaffen greifen darf.

Diese durchaus ungewohnte Mischung aus Fantasy und Science-Fiction soll sich ebenfalls auf die Kämpfe auswirken, denn ein Pfeil kann gegen einen gepanzerten Robotergegner nicht wirklich viel anrichten. Hier würden dann Elex bzw. entsprechende Waffenmodifikationen ins Spiel kommen.

Apropos Alb-Fraktion: Der Spieler-Charakter war einmal ein Alb-General und stürzte mit seinem Flieger auf dem Kontinent ab. Ohne seine tägliche Ration Elex entwickelt der Charakter langsam seine Menschlichkeit wieder - und ja, der Protagonist wird diesmal einen Namen haben. Die Geschichte ist auf einen männlichen Helden zugeschnitten. Weibliche Charaktere sind nicht spielbar - dennoch soll es viele Frauen in wichtigen Rollen auf Magellan geben.

"Der Protagonist hat einen Namen"

Mit diesem namhaften Protagonisten wird man zunächst einen kleinen Tutorial-Bereich durchqueren und sich danach vollkommen frei und ohne Ladezeiten in der Welt bewegen dürfen. Die Gegner passen sich nicht automatisch der Stufe des Spielers an. Will man zu Beginn gleich einen hochstufigen Feind angreifen, so ist das möglich. Jedoch würde der Kampf dann entweder sehr lange dauern oder mit dem schnellen Ableben des Charakters enden.

Bessere und anspruchsvollere Kämpfe

Die präsentierten (kurzen) Kampfszenen wirken wie eine Mischung aus Risen und The Witcher. Gesteuert wird der Protagonist mit dem unbekannten Namen aus der Verfolgerperspektive und man kann jederzeit zwischen Fern- und Nahkampf umschalten. Zunächst wurde der an einem Raptor erinnernde und ziemlich verfaulte Greif mit einer Plasmawaffe aus der Ferne beschossen, bevor es im Nahkampf mit einem Schwert zur Sache ging.

Konzeptbild des Greif-Gegners.

Ansonsten versprechen die Entwickler, dass es eine größere Waffenauswahl geben und sich der Spielstil je nach Waffe verändern soll. Gegner wird man übrigens als Fokusziel setzen können, um die Kämpfe besser kontrollieren zu können. Alles in allem soll Elex - gerade in Kontrast zu Risen - schwieriger und herausfordernder ausfallen. Der Schwierigkeitsgrad wird angezogen, soll jedoch nicht in den Bereich von Dark Souls vordringen - auf den Vergleich reagierte Björn Pankratz übrigens ziemlich allergisch.

Ein Jetpack?

Einen großen Einfluss - vor allem auf die Kämpfe - dürfte das Jetpack haben, das der Protagonist auf dem Rücken geschnallt hat. Mit dem Jetpack, das nur kurze Zeit aktiviert werden kann, soll es möglich sein, jeden Winkel auf der Karte zu erreichen. Derzeit sieht es so aus, dass man es auch in den Kämpfen einsetzen kann - wobei das bisher nicht in Stein gemeißelt ist. Schließlich könnte ein Jetpack im Kampf gegen einen Gegner, der nur über Nahkampffertigkeiten verfügt, ziemlich übermächtig sein, während ein Roboter den fliegenden Spieler mit einer Raketensalve leicht abschießen könnte.

Allgemeine Charaktersache

Im Bereich der Charakterentwicklung soll es keine Stufenbeschränkung geben. Bei Level-Ups durch gesammelte Erfahrung werden die Attribute verbessert und Skills sowie Perks freigeschaltet - konkrete Beispiele wurden nicht genannt.

Konzeptbild: Ein Langschwertträger in einer Festung voller Metallteile.

Das Action-Rollenspiel wird in Zusammenarbeit mit Publisher Nordic Games produziert, jedoch soll die gesamte kreative Freiheit bei Piranha Bytes liegen. Elex soll im 4. Quartal 2016 für PC, PlayStation 4 und Xbox One erscheinen. Alle Versionen entstehen direkt bei den Entwicklern, die nicht für die vergeigte Konsolen-Umsetzung von Risen 3 verantwortlich waren. Nur die Enhanced Edition von Risen 3 für PS4 stammt von den Essenern.