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Das vertraute Gefühl

Das sind alles nette Extras, aber in einem Rennspiel will ich in erster Linie weder meine künstlerische Ader oder Fotografie-Fähigkeiten ausleben noch Nachhilfe in Geschichte bekommen oder mir schicke Promo-Videos anschauen. Hier will ich vor allem eins: Selbst Gas geben, mich ans Limit heran tasten und dabei packende Duelle in Kombination mit einer glaubhaften Fahrphysik erleben! Yamauchi betonte in seiner Präsentation, trotz des neuen Schwerpunkts auf eSports mit GT Sports keinen Hardcore-Simulator abliefern zu wollen. Es gehe nicht primär darum, den Wagen mit aggressiven Manövern über den Kurs zu peitschen und sich auf einen anstrengenden Kampf gegen Maschine sowie die wirkenden Kräfte einzulassen. Stattdessen soll sich das Fahren sehr natürlich und rund anfühlen, nicht aber zwingend schwer. Dabei verlässt sich Yamauchi auf seine Erfahrungen als Rennfahrer: Seiner Meinung nach müssen Rennsimulationen nicht zwingend schwierig sein, um Realismus abzubilden. Im Gegenteil, denn laut des Polyphony-Chefs sind gut abgestimmte Rennwagen einfacher zu fahren als man vielleicht denkt.

Heißt das jetzt, dass sie Fahrphysik bei GT Sport entschärft wird und das Fahren zugänglicher wird? Nach ersten Testfahrten auf der virtuellen Nordschleife fühlte sich das Fahren im PlaySeat mit einem Thrustmaster-Lenkrad einerseits vertraut, andererseits aber auch etwas „freundlicher“ an. Selbst ohne Fahrhilfen lagen Kraftpakete wie der BMW Z4 GT3 oder der Ferrari 458 Italia meist wie ein Brett auf der Straße – im Gegensatz zu einem Forza Motorsport oder Assetto Corsa hat man hier zumindest im Arcade-Modus deutlich weniger mit ausbrechenden Hecks zu kämpfen. Das muss nicht unbedingt negativ sein: Ich bevorzuge im direkten Vergleich zwar weiterhin die erstklassige Fahrphysik von Assetto Corsa, die zusammen mit dem fantastischen Force Feedback neben dem PC nach ersten Probefahrten auch auf der PS4 einen sehr guten Eindruck hinterlassen hat, aber GT Sport macht ebenfalls eine gute Figur hinter dem Steuer. Die überarbeiteten Bildschirmanzeigen tragen ihren Teil dazu bei: So wird die Darstellung der Streckenkarte beim Fahren aus der Motorhauben- und Stoßstangenansicht jetzt z.B. zentral zwischen Tacho und Drehzahlmesser eingebettet – sehr angenehm!

Ein altes Problem

Hinsichtlich der KI präsentiert sich das Renngeschehen derzeit noch erschreckend schwach: Schon im Vorgänger war das merkwürdige Verhalten der anderen Fahrer ein großer Kritikpunkt. Dort zog das Feld in den meisten Fällen zunächst uneinholbar davon, um dann in der zweiten Hälfte plötzlich mit angezogener Handbremse weiterzufahren. Hier scheint man jetzt den umgekehrten Weg zu wählen: Relativ schnell konnte ich mich in den Rennen durch das Feld pflügen und an die Spitze setzen. Doch sobald ich in Führung war, lösten die Verfolger offenbar ihre Handbremse und hingen mir dank des auffällige Gummiband ständig am Heck. Ein Sieg wird damit zu sehr zu einer reinen Glückssache und man darf sich auf den letzten Metern absolut keinen Fehler mehr erlauben, denn sonst schießen die Konkurrenten doch noch mit einem Geschwindigkeitsüberschuss an einem vorbei. Wie sehr sich die KI den Fahrleistungen des Spielers anpasst, zeigte auch der Blick auf die Rundenzeiten anderer Event-Teilnehmer: Diese waren in identischen Fahrzeugen zwar mitunter 20 bis 30 Sekunden langsamer unterwegs, kämpften dank des Gummibands aber unter nahezu identischen Voraussetzungen am Ende genauso um den Sieg wie wesentlich flottere Piloten. Kein Wunder, dass man den Fokus hier lieber auf Mehrspieler-Duelle legen will, denn mit solchen KI-Routinen verlieren Solo-Fahrten komplett ihren Reiz. Immerhin: Das Starterfeld wird ausgebaut und auf der Nordschleife musste ich mich mit 19 KI-Piloten messen. Das wirkt angesichts eines Project Cars mit seinen über 40 Fahrzeugen auf der Strecke zwar immer noch vergleichsweise wenig, ist aber zumindest ein Fortschritt gegenüber dem Vorgänger.