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Kommunikation und Kosten

Zudem könnt ihr Freunden über die Partnerkarte Nachrichten oder Partyeinladungen zukommen lassen sowie deren aktuellen Aufenthaltsort einsehen. Sogar Rundschreiben an mehrere Empfänger gleichzeitig sind nun möglich. Eine Sprachübersetzfunktion wie in den Vorgängern scheint es hingegen nicht mehr zu geben. Auch selbst gebastelte Chat-Icons gehören der Vergangenheit an.  Dafür könnt ihr nun euer Konterfei mit verschiedenen Gemütsausdrücken

Wer will, kann seinen Chat-Sprechblasen mit anheftbaren Portraits eine persönliche Note verpassen.

an Sprechblasen anheften oder durch andere Visualisierungen auf euch aufmerksam machen. Ansonsten kommuniziert ihr via öffentlichem oder partyinternem Textchat bzw. auf der 360 sogar via Voice-Chat.

Allerdings müssen 360-Besitzer aufgrund der Sprachfunktion wohl auf separaten Servern spielen, während sich PC- und PS2-User gemeinsam ins Abenteuer stürzen dürfen. Dabei wäre eine Headset-Einbindung im Prinzip auf allen Plattformen genauso möglich gewesen wie gemeinsames Spielen auf allen drei Plattformen - siehe Final Fantasy XI .

Bei den Kosten gibt es ebenfalls Unterschiede. Die nach einer 30tägigen Probezeit anfallenden Onlinegebühren von 9,99 Euro monatlich sind zwar einheitlich. Das Spiel selbst ist auf PC und PS2 aber ein Stück günstiger und spezielle Rabatte für mehrere Monate sollen ebenfalls nur PS2- und PC-Besitzern zur Verfügung stehen. Zudem ist auf der Microsoft-Konsole ein kostenpflichtiges Xbox Live Gold-Abo zum Spielen nötig. Dafür kann man die anfallenden Gebühren auf der 360 mit erworbenen Microsoft Points begleichen und hat neben der Nutzung des spielinternen Voice-Chats auch die Möglichkeit Gamerscore-Erfolge freizuschalten. Ob das den finanziellen Mehraufwand wert ist, müsst ihr jedoch selbst entscheiden.

Präsentation von gestern?

Technisch fallen die Versionsunterschiede jedenfalls nicht allzu gravierend aus. Gerade auf der 360 wäre grafisch wesentlich mehr drin gewesen. Die Texturen sind recht detailarm, die Animationen durchwachsen und vor regelmäßigen Fade-Ins sowie gelegentlichen Slowdowns bleibt man auch nicht verschont. Selbst die Ladezeiten fallen trotz Spielens von Festplatte ungewöhnlich zäh aus. Irgendwie hat man das Gefühl ein PS2-Spiel in höherer Auflösung vor sich zu haben, wobei die PS2-Fassung im Hinblick auf die Möglichkeiten der betagten Hardware vergleichsweise ansehnlich wirkt.

Die Grafik mag technisch veraltet wirken, der typische Anime-SciFi-Stil weiß aber trotzdem zu gefallen.

 Aber die typische Phantasy Star-Optik hat sich ohnehin noch nie durch schiere Polygonzahl und Texturvielfalt, sondern eher durch ihren Anime-inspirierten SciFi-Look ausgezeichnet, der nach wie vor gut rüber kommt.

Auch die akustische Seite macht eine ordentliche Figur. Die Sound-FX wirken zwar teils etwas antiquiert, aber die musikalische Untermalung harmoniert sehr gut mit den jeweiligen Umgebungen und sorgt zudem gekonnt für passende Spannungs- und Ruhemomente. Sprachausgabe gibt es übrigens auch - allerdings wird diese nur im offline verfügbaren Storymodus exzessiv eingesetzt. Eine deutsche Synchro ist dabei eher unwahrscheinlich. Sämtliche Texte wurden aber bereits gewissenhaft eingedeutscht. Allerdings hat man es dabei etwas zu gut gemeint und auch Skills, Ortsnamen und Items übersetzt, was in internationalen Partys schon mal zu Verständnisproblemen führen kann - vor allem wenn sich dann auch noch die teils haarsträubende Auto-Zensurfunktion einschaltet. Da das Spiel multilingual ist, könnt ihr über die Systemeinstellung aber jederzeit auf englische Texte umschalten. Eine Zensuraufhebung wie in FFXI  scheint es jedoch nicht zu geben.

Das Party-Management wurde übrigens auch verbessert. So habt ihr nicht nur die Möglichkeit, Passwörter für Missionsbeitritte zu setzen, sondern könnt nervige Mitglieder jederzeit entfernen, Einladungssperren verhängen, schwarze Listen anlegen und die Beuteverteilung festlegen. Zudem wurde die maximale Partygröße von vier auf sechs Mitglieder angehoben und auch Einstiege in laufende Missionen sind kein Problem mehr.