Hammer gegen Kusshand

Ein Raunen geht durchs Stadion als der Riesenaffe in seine Kanone steigt. Ein Knäuel aus Pelz und Fleisch im Stahlrohr. In knapp einer Sekunde wird es den gelben Filzball mit 800 km/h Richtung Prinzessin feuern. Da steht sie in ihrer Unschuld: klein, verletzlich, blond. Wie soll sie dieses offensive Power-Geschoss abwehren? Wird sie diesen

Daisy ist nicht Steffie, aber sie lässt einen Kranz Blumen sprechen. Und ist sehr präzise.

Video: Gameplay-Doppel (Laufzeit: 2:24 Min.)Volley überhaupt überleben? Ja, denn Peach greift im richtigen Moment zum defensiv schmatzenden Power-Geschoss: der Kusshand.

Als Donkey Kongs Feuerball über das Netz jagt, kontert sie mit einem Schwall rosa Herzchen: Ihr Schläger schwirrt durch die Luft und returniert den aggressiven Ball mit eleganter Gelassenheit. Der Affe traut seinen Augen nicht, als der ganz cross an ihm vorbeirauscht. Punkt für Peach. Er brüllt, er flucht, aber das interessiert im prall gefüllten Rund keinen: Der Break geht unter tosendem Jubel an die kichernde Lady in Rosa.

Arcade-Spaß pur

Herzchen? Lady? Rosa? Wer jetzt von einem Schwall männlich konditionierter Abneigung überrollt zu werden droht, sollte tapfer bleiben. Auch alle Kinderspiel-Schreier sollten nicht zu laut brüllen. Mario Power Tennis (ab 34,99€ bei kaufen) zelebriert Arcade-Tennis in Reinkultur. So gut wie schon lange nicht mehr. Und unter der aufgemotzen Spezialschlag-Kulisse verbirgt sich tatsächlich eine sehr feine, sehr ausbalancierte Spielmechanik, die sogar mancher ausgewachsenen Simulation gut stehen würde: Timing, Auge und Gefühl sind wichtig.

Das liegt daran, dass das Schlagrepertoire alles abdeckt, was es im Tennis gibt: Egal ob fiese Stopps kurz hinter das Netz, weite Lobs in die Tiefe, langsamer Slice oder schneller Topspin. Egal ob Schmetterball, Grundliniengerade, Volley, Ass oder Cross - alles ist möglich. Und Nintendo bietet gleich drei Steuerungsvarianten: Von voll automatisiert kindertauglich bis hin zu voll manuell profitauglich. Kids wird bei Ersterer sehr viel Knopfarbeit abgenommen, ältere Semester können bei Letzterer alles alleine machen - inklusive Hechtsprung. Natürlich hat man die Fehleranfälligkeit reduziert, so dass Bälle weniger oft im Aus oder im Netz landen als bei Simulationen. Aber auf dem Platz sind die alten Taktiken gefragt, die schon bei Virtua Tennis & Co wirkten.

Je nachdem, welchen der 14 Start- und vier freispielbaren Geheim-Spieler ihr wählt, habt ihr andere Stärken. Donkey Kong ist kraftvoll, Mario vielseitig, Waluigi defensiv, Buu Huu trickreich, Shy Guy präzise und Yoshi schnell. Und diese Attribute wirken sich aus, so dass je nach Kombination ganz andere Matches entstehen: Donkey Kong ist aufgrund seiner Langsamkeit an der Grundlinie anfälliger, aber dafür im Abschluss verdammt effektiv. Waluigi erreicht wiederum fasst jeden Ball mit seinen bizarren Rettungsmanövern: Er bohrt sich die Finger in die Ohren, lässt den Platz volllaufen und schwimmt in zum Brüllen komischer Brustmanier zum Krisenball.

Jeder der Nintendo-Helden verfügt über zwei Spezialschläge, die man bei glühendem Racket einsetzen kann: einen defensiven und einen offensiven. Ersterer eignet sich wunderbar dazu, kaum erreichbare Bälle noch einzufangen und zu returnieren, denn sie wirken auch weit abseits eurer Position. Ihr könnt auch einen oder zwei Meter vom Filzball entfernt stehen. Es sind zwar auch Hechtsprünge möglich, aber die defensiven Spezialschläge sind effektiver und ansehnlicher: Nintendo hat hier ganz tief in die Trickkiste gegriffen, um die absurdesten und witzigsten Animationen abzufeuern: Da werden Schläger wie eine Zieharmonika ausgefahren, Bananen wie Bumerangs geworfen, Raketengürtel umgeschnallt, Seen auf den Platz gezaubert oder hundert Geister gerufen.

Gutes Timing

Im Gegensatz dazu kann man die offensiven Spezialschläge nur dann anbringen, wenn man punktgenau vor dem heransausenden Ball steht: Erst dann kann Mario mit dem Hammer oder Donkey Kong mit der Kanone den Filzball raketengleich beschleunigen. Aber selbst diese ansehnlichen Spezialeffektorgien sind keine Selbstläufer, keine Killerargumente, denn sie können immer gekontert werden. Und natürlich ist die Freude riesengroß, wenn sie schlecht getimt sind: Dann verpuffen diese

Hier muss Mario so lange wie möglich returnieren.

Das Schöne ist, dass man auch ohne diese Spezialschläge zum Erfolg kommen kann. Und dass auch ohne sie der Spielspaß lodert! Puristen können sie sogar in den Optionen ganz abschalten - genau so wie die nervtötende Fahrstuhlmusik. Wenn man dann pur spielt, erkennt man erst, wie viele Möglichkeiten dieses Tennis bietet: Es kommt erstens immer auf eure Position, eure Ausholzeit und den Effet an, den ihr vor dem Kontakt mit dem Filzball per Analogstick vorgeben könnt. Zweitens könnt ihr bei kluger Beinarbeit eure Schläge frühzeitig aufladen, um sie noch härter abzufeuern oder ihnen einen fiesen Drall geben. Damit ist dieses Sportspiel sogar für Virtua Tennis-Liebhaber einen Blick wert.

Was gibt`s zu tun?

Zumal auch die Wahl des Platzes in Sachen Schnelligkeit und Sprungkraft Auswirkungen zeigt: Auf Rasen geht`s rasanter zur Sache als auf Sand und Hartgummi ist was für Hüpfliebhaber. In den Turnieren wechseln die Plätze im Laufe des Wettbewerbs, bieten sogar Nachtspiele bei Flutlicht mit Echtzeit-Schatten. Gewinnt ihr hier, schaltet ihr neue frei. Außerdem habt ihr immer die Möglichkeit, zwischen konventionellen Tennisplätzen ohne Schikanen und aufgemotzten Arcade-Courts zu wählen. Auf Letzteren gibt es verwirrende Bonusfelder oder gemeine Hindernisse wie Poltergeister und Fleisch fressende Pflanzen.

Auf euch warten neben Freundschaftsspielen und Turnieren auch jede Menge abgefahrener Mini-Games - im Einzel und im Doppel. Diese Spiele sind sehr abwechslungsreich und trainieren gezielt ganz bestimmte Fähigkeiten. Mal müsst ihr ein überdimensioniertes Mario-Porträt mit den passenden Farbbällen ausmalen, mal einen Schlammplatz à la Mario Sunshine säubern, wie in Luigi`s Mansion

Hundert Buu Huus machen diesen Spezialschlag zu einer guten Defensiv-Waffe.

Kritischer Matchball

Trotzdem bleiben unter der kritischen Lupe einige kleine Mängel: Im Gegensatz zu normalen Matches hält sich der Spaß während der Mini-Games angesichts des knallbunten Chaos in Grenzen. Außerdem sind die Turniere zu Beginn viel zu einfach für einigermaßen versierte Spieler, so dass man sich im Schlaf Richtung Finale schmettert. Allerdings werden die Gegner schon kurz vorher fordernder. Und zu guter Letzt ist Mario Power Tennis das Paradebeispiel für Nintendos verfehlte Online-Politik: Was hätte man hier übers Internet für ein kurzweiliges Feuerwerk abfackeln können? Schade, schade…