Maritime Amnesie

Gratulation, Chun Soft: Der Einstieg ist gelungen, denn die Neugier ist da und hat auch noch die Spannung samt erster Gegenstände und Rätsel im Gepäck. Schon in den ersten Spielminuten erkundet man nicht nur die edel designte Umgebung, man blättert sich per Stylus durch seine vagen Erinnerungen und Ahnungen, die in sehr guten Texten mit subtilen Untertönen für Stimmung sorgen. Der Erzählrhythmus wird von knackigen Dialogen bestimmt, die auch mal witzig und albern sein können - aber es bleibt bei einem ernsten Unterton, vor allem in den inneren Monologen des Helden. Auf Sprachausgabe hat das japanische Team von Chun Soft (u.a. Dragon Quest ) zwar verzichtet, trotzdem entsteht im Laufe des Abenteuers eine psychologisch drückende Atmosphäre, denn nicht nur der Schreibstil ist eindringlich: Türen öffnen sich knarzend à la Resident Evil , astrologische Symbole sorgen für einen Hauch Mystery und sterile Korridore triefen plötzlich voller Blut. Können Textbeschreibungen intensiver wirken als Bilder? Hier sorgen tatsächlich Buchstaben für Gedärme-Ekel...

Saw lässt grüßen

Junpei erinnert sich kaum an etwas, lediglich die Bilder einer maskierten Gestalt jagen durch seinen Kopf. Er wurde scheinbar mit Gas betäubt, dann weggeschleppt. Immerhin ist er nicht allein, denn schon nach dem ersten Rätselraum trifft er auf eine illustre Gruppe: Acht weitere Opfer müssen das makabere Spiel eines unbekannten Irren mitspielen - drei Frauen, fünf Männer. Oder steckt eine Organisation dahinter? Ist das alles vielleicht ein Psychotest der Regierung? Das größte Rätsel dieses Abenteuers ist seine Ursache, so dass man wie an der Angel geführt nach allen erklärenden Ködern schnappt.

Keiner weiß, wer oder was hinter dieser unheimlich durchdachten Entführung auf ein sinkendes, gezielt umgebautes Schiff steckt. Alle können nur mutmaßen, was gleich zu Beginn für Misstrauen und Panik sorgt. Auf den ersten Blick scheinen die anderen Männer und Frauen alle wildfremd, aber dann entdeckt Junpei tatsächlich eine Freundin aus Kindertagen - June, sein erster Jugendschwarm.

Er kann es kaum glauben, seine Freude ist groß, aber kann das wirklich Zufall sein? Es gibt ja sogar ein Geschwisterpaar unter den neun Opfern! Aber wieso sehen sie sich gar nicht ähnlich? ChunSoft lässt zwar einige archetypische (das Babe, der Kerl etc. ), aber auch angenehm skurrile Gestalten auftreten, die alle so ihre Macken und Eigenheiten haben.

Neun Menschen, viele Quersummen

Für die Tür mit der Ziffer sechs würde das folgende Quersumme ergeben: 5 + 3 + 7 = 15. Daraus resultiert der digitale Code 1 + 5 = 6. Sobald man durch eine dieser Rätselpforten geht, tickt eine Bombe im Körper und alle müssen sich in knapp einer Minute an einem Todesschalter registrieren, um sie zu entschärfen - fehlt jemand, explodiert es. Das Spiel zwingt also zur Aufteilung, zwingt zur Gruppenbildung und Junpei kann in einigen Situationen entscheiden, mit welchen Menschen er das nächste Rätsel lösen will. Allerdings verpasst das Spiel die Chance, das Ganze nach dem Öffnen der Tür wirklich zu einem aktiven Wettlauf zu machen - der Todesschalter wird automatisch angesteuert. Und auch das Errechnen der Quersumme muss nie auf Zeit geschehen und ist lediglich an einer Stelle etwas kniffliger.

Wer geht durch welche Tür?

Trotzdem führt die Entscheidung darüber, wer durch welche Türe geht, zu einem angenehm nicht-linearen und überaus überraschenden Spielablauf, denn manchmal hat man die Wahl: Will man zusammen mit seiner Jugendfreundin die Rätsel lösen? Oder will man in den Raum, wo es eine Leiche gab - da will sie nämlich nicht rein, aber da könnte es Hinweise geben? Erst wenn man das Spiel nochmal angeht, wird man erfahren, was sich in dem anderen Raum befindet und wie sich die Gruppe dort verhält. Denn es kommt auch auf die Untertöne in den Dialogen an, wenn man dem Abenteuer alle Geheimnisse entlocken will.

Es gibt auch Entscheidungen abseits der Gruppenteilung in den Gesprächen: Junpei hat z.B. in einer kritischen Situation die Möglichkeit, Partei für eine Seite zu ergreifen. Es geht darum, ob der Urheber, des tödlichen Spiels, der immer nur als "Zero" bezeichnet wird, nicht nur mit an Bord, sondern vielleicht sogar einer der neun Spieler ist - das sorgt für hitzige Diskussionen und man kann sich am Ende auf eine Seite schlagen. Wenn man die Anwesenheit von Zero als möglich deklariert, wächst das Misstrauen in der Gruppe natürlich an, so dass labile Personen daran zu knabbern haben - mit allen Folgen. An anderer Stelle sucht die ganze Gruppe eine vermisste Person: Man hat nicht nur die Wahl, wo man suchen will, sondern auch, ob man während der Suche Dialoge aufnimmt. Aber verliert man da nicht Zeit? Oder will man doch wissen, was die Leute zu sagen haben?

Finde den Ausgang

Viel öfter hätte man sich gewünscht, dass man mal etwas sagen bzw. auf Konflikte eingehen darf - da war so viel mehr drin! Seltsam ist auch, dass das System der direkten Fragen an Junpei, die seine Aufmerksamkeit prüfen, später so selten eingesetzt wird - zu Beginn wird er noch wie in einem Test gefragt, was die richtige Quersumme sei oder wie viele Leute laut Zero durch eine Tür gehen dürfen.

Hinter den Türen geht es in klassischer Point&Click-Manier auf die Suche: Wo sind Gegenstände, wie kann ich sie so einsetzen, dass ich aus dem Raum bzw. dem gebiet heraus komme? Man bewegt sich leider nicht in Echtzeit mit seiner Gruppe oder aktiv auf einer Nebenkarte à la Hotel Dusk , sondern dreht, geht und wendet dort, wo Pfeile das anzeigen - per Stylus kann man bestimmte Stellen eines Raumes näher untersuchen, um Schränke oder Koffer zu öffnen. Alles, was man antippt, hinterlässt einen Text oder wird für die weitere Suche vergrößert. So füllt sich mit der Zeit das Inventar, in dem man alle 3D-Obkejte drehen, wenden, kombinieren sowie explizit untersuchen kann - sehr schön.

Das Rätseldesign ist angenehm abwechslungsreich: Mal muss man einfach einen Schraubendreher mit einem Bild kombinieren, um es aus dem Rahmen zu lösen.

Sechs mögliche Enden

Die Herausforderungen sprechen sowohl die Logik als auch die Arithemtik und das räumliche Verständnis an, denn es gibt auch unübersichtlich verschachtelte Gebiete, in denen die optionale Vogelperspektive hilft. Die Schwierigkeit reicht von Klar-das-geht-so bis hin zu Verdammt-wie-komme ich-weiter? Wer mal irgendwo hängen bleibt, darf auf kleine Hinweise schauen, die nach Fehlversuchen angezeigt werden. Rätselexperten werden hier zwar deutlich weniger zu tun bekommen als in Prof. Layton, aber dafür sorgt der erzählerische Rahmen mit seinen mysteriösen Fragen auch nach dem ersten Durchspielen von etwa fünf bis sechs Stunden für Kopfzerbrechen.

Das Abenteuer bietet je nach Entscheidungen während des Spiels sechs Enden - darunter erfreuliche, schreckliche, abrupte und vor allem auch ein "wahres" Finale. Und man will wissen, was da hinter den Kulissen passiert. Das Schöne ist, dass man sich beim erneuten Durchlauf sehr schnell durch die bereits gelesenen Texte klicken kann und dass die getroffenen Entscheidungen grau markiert werden; so kann man sich das nicht Erlebte bzw. nicht Gesagte besser nachvollziehen. Trotzdem muss man auch bekannte Rätsel nochmal komplett spielen, was das Ganze wiederum recht zäh macht.