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Alt gegen neu

Denn wo StarCraft 2, Supreme Commander oder Command & Conquer den Schwerpunkt auf herkömmliche Werte wie den Aufbau eines Hauptquartiers oder das Bewegen großer Truppenverbände setzen, baut Dawn of War 2 das Myth-Prinzip weiter aus. Sprich: Es verzichtet auf den Basisbau und konzentriert sich auf packende Geplänkel, in denen die besonderen Fähigkeiten einer Hand voll Einheiten mehr zählen als banale Überlegenheit. Dabei geht es vor allem darum, die eigenen Männer an geschützten Position in Stellung zu bringen, denn nur in Deckung

Brandneu: Der frische Trailer zeigt Szenen aus den Mehrspieler-Gefechten.

können die Truppen dem gegnerischen Kugelhagel standhalten, während sie in Gebäuden besonderen Schutz finden. Nicht nur deshalb erinnert Dawn of War 2 stark an Relics letzten Titel, Company of Heroes, und natürlich an seinen direkten Vorgänger.

Echte Helden

Wer den nicht kennt und neu im Warhammer-Universum ist, dürfte sich zu Beginn allerdings fragen, worum es eigentlich geht. Da ist ein Krieg, da sind Orks, da sind Space Marines, mit denen ihr zur Befreiung eines Planeten schreitet. Das Warum bleibt zunächst im Dunkeln. Immerhin wird die Geschichte in aufwändigen Render-Sequenzen erzählt, die das Spielzimmer zum Privatkino machen. Und spätestens dann, wenn sich der Konflikt über mehrere Planeten ausweitet, gewinnt die Story auch an Fahrt. Weil ihr auf jedem Planeten zwischen mehreren Aufträgen wählen dürft, müsst ihr euch aber entscheiden: Führt ihr lieber eine Rettungsmission aus oder startet ihr gleich den nächsten Angriff? Ob und wie sich die Wahl auf den Plot auswirkt, konnten wir jedoch noch nicht feststellen.

Das wichtigste Erzählelement war für mich ohnehin nicht die martialische Handlung, sondern die darin vorkommenden Figuren. Blizzard nennt seine Protagonisten Helden und mischt sie als wenige unter vielen unter die restlichen Truppen - das ist Relic zu wenig. Die Kanadier haben an einer wuseligen Klon-Armee kein Interesse; sie wollen interessante Charaktere in den Vordergrund stellen. Und so gebt ihr in Dawn of War 2 ausschließlich Figuren Befehle, die einen Namen haben, die in Zwischensequenzen auftreten und deren Entwicklung ihr beeinflusst. Tarkus ist z.B. ein Allrounder, Cyrus klärt mit dem Scharfschützengewehr und Thaddeus landet nach einem Sprung mit dem Jet-Pack inmitten seiner Gegner. Jeder dieser Helden hat führt

Charaktere spielen in Dawn of War 2 die Hauptrolle - sowohl inhaltlich als auch spielerisch.

zwar ein kleines Squad, aber ihr befehligt nur die Offiziere. Aufgrund dieser Bindung an die Anführer habe ich noch nie so stark mit einzelnen Truppen mitgefiebert - selbst die Blizzard-Helden waren mir im Vergleich nichts wert!

Verknotet statt gespeichert

Im Gegenteil: Wo ich bei War- oder StarCraft höllisch aufpassen muss, dass dieser oder jener Charakter bloß nicht das Zeitliche segnet, gilt eine Mission hier nicht als gescheitert, wenn ein Held am Boden liegt. Denn so lange wenigstens eine Einheit übrig ist, kann diese ihren Kameraden verarzten. In dem Wissen, dass ich einen geliebten Kämpfer später "flicken" kann, wage ich deshalb auch gefährliche Vorstöße. Das sorgt nicht nur für spannende Momente, sondern macht aus starren Schusswechseln dynamische Scharmützel. Ihr habt Angst, dass das Spiel mit dieser Hilfe zu einfach werden könnte? Mitnichten! Wer seine kleine Armee in einem unbedachten Vorstoß verheizt, hat nämlich alle Hände voll zu tun, den meist gut positionierten Gegner dann noch zurückzudrängen. Schließlich sind stets nur eine Hand voll Squads im Einsatz und man kann es sich einfach nicht leisten, einen weiteren Kameraden in jenes Kreuzfeuer zu schicken, dass dem Verletzten zum Verhängnis wurde...