Die zwölfte Saison der EPS in Counter-Strike1.6 - wir blicken zurück. Hochgesteckt waren die Erwartungen vieler Teams bei manchen zu Recht und bei manchen meldete sich alsbald die bittere Realität.

Zunächst glänzte die EPS nicht mit spielerischen Spitzen sondern mit einem Cheatingfall. Im Vorfeld des Saisonstarts wurde der EAS-Spieler Thomas "XektoR" Koletzek gesperrt und im Zuge der Entscheidung seinem Team  coldgame der Direktaufstieg verwehrt. Erstmals in der Geschichte des elektronischen Sports kam es hier zum Rechtsstreit der schliesslich in einem Ortstermin beim Amtsgericht Köln mündete. Dort scheiterte coldgame unspektakulär. Die beantragte einstweilige Verfügung wurde abgelehnt. 

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Weiter ging es mit den Personalquerelen von  myRuSh . Spieler wurden nach der Relegation aus dem Team geworfen, andere dafür hereingeholt, die gekickten Spieler wieder zurückgeholt und dafür wieder andere des Teams verwiesen. Nach vielem hin und her fand das Team nie zur Ruhe und nach einer Ligaexistenz als harmloser Punktelieferant gab das Team im April auf und beendete die Saison nicht. 

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Ein weiteres unrühmliches Highlight der Saison waren die Wiederholungsspiele aufgrund von fehlenden Spielberechtigungen (Trusted3) bei Teilnehmern der Pro- (professionellen?) Series. Neben Competo und Hoorai.XQ erwischte es hier auch die a-Losers. 

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Auch ausstehende Gehälter für die Online-Gladiatoren gerüchteweise bei den a-Losers, Zykon und ID Gaming trugen viel zu einer Saison bei, in der nicht der sportliche Wettkampf die erste Geige spielte. Als Fazit kann man feststellen, es war leider nicht die beste Spielzeit die man jemals in der EPS erlebt hat. Teams wie  hoorai.XQ von denen man eigentlich mehr erwartet hatte blieben mit ihrer gezeigten Leistung weit hinter den Ansprüchen zurück.  mousesports zeigte sich gewohnt stabil und ohne größere Aussetzer und  Team Alternate machte eher durch seine Namensänderung (wie jetzt? Alternate Attax oder Team Alternate?) und ein 100 Tage bestehende PrePage von sich reden. Spielerisch schaffte man es mit letzter Anstrengung auf die Finals, konnte dort aber keine Glanzpunkte setzen. Auch der dritte Finalteilnehmer  pod spielte wenig auffällig. Einzig  faulty.Tagan überraschte mit einer aufsehenerregenden Spielleistung und einem verdienten zweiten Platz im Finale. Der Rest war dabei... mehr leider auch nicht.  

	Die Überraschung der Saison: Faculty.Tagan
	Die Enttäuschung der Saison: Hoorai.XQ

Mit einem der vier Finals-Teilnehmer der ESL Pro Series hatte wohl am Anfang niemand gerechnet. Die Rede ist von n!faculty. Das Team um Teamcaptain Christoph "chrizzo" Krämer und Bastian "b4d" Gaffron bestand eigentlich aus den Spielern vom früheren Clan starComa. Da aber drei der Spieler das Team verlassen hatten, musste Ersatz gefunden werden. Schnell waren die neuen Spieler gefunden. Gerhard "gerdi" Grimm und Daniel "frigh" Enderle wechselten von TBH, und auch Jérôme "shiddy" Tóth von hoorai kam zu n!faculty. 

Mit einer erfahrenen, aber nicht eingespielten Truppe musste man nun ganz von vorn anfangen. Und es begann mit der Relegation, bei der sie sich ohne Probleme mit zwei Siegen für die EPS qualifizieren konnten. Nun war der erste Schritt getan und man setzte sich die Ziele für die EPS. "b4d": "Unser Ziel für diese Saison ist selbstverständlich die Teilnahme an den EPS Finals."

Immer dabei. Die treuen Fans jubeln n!faculty nach vorne...

Mit dem Ziel im Hinterkopf ging es dann los. Das erste Match von n!faculty sollte auf dem ersten Intel Friday Night Game gegen hoorai.XQ stattfinden. Trotz eines unglaublichen Defuses auf de_nuke durch die Decke zum oberen Bombspot reichte es nicht für das Team von n!faculty. Mit [16:10] musste man sich geschlagen geben. Trotz dieser Niederlage im Rücken und dem damit versemmelten Auftakt musste man am 2. Spieltag auch noch direkt gegen Team Alternate, den Titelverteidiger, ran. Auf de_inferno sollte das Match stattfinden, welches wohl den Weg für die Zukunft ebnen sollte. Tatsächlich schaffte n!faculty es mit einem relativ deutlichen [16:09] Team Alternate die Show zu stehlen und sich die ersten Punkte zu holen. Motiviert vom Sieg über den Meister schafft n!faculty es auch die beiden darauffolgenden Spiele gegen mTw und TBH  zu gewinnen und in der Tabelle weiter nach oben zu steigen. Am Spieltag danach war der Siegesrausch aber auch schon wieder verschwunden und man verlor gegen das eigentlich sehr schwache Team von GAMED.de auf de_cbble überdeutlich mit [16:02].

Dank der Fanbus-Anreise zu den IFNGs hatte das Team immer eine erstaunlich große Anzahl von Unterstützern im Rücken.

Wieder eine Niederlage und schon wieder traf man auf ein Top-Team auf dem iFNG in Köln. Mousesports, so der Gegner des 6. Spieltages. Auf de_dust2 handelt man Mousesports als "das beste dust2-Team der Welt." Doch in einem äußerst spannenden und knappen Match konnte n!faculty sich mit einem [16:14] durchsetzen und hat damit wieder einen der Top-Favoriten geschlagen. Somit waren sie auch neben Team Alternate die Einzigen, die Mousesports schlagen konnten. Zu dem erhofften Erfolg haben auch die Fans beigetragen, die zahlreich erschienen sind und ihr Team immer unterstützt haben. Die zwei folgenden Spieltage konnte n!faculty gegen die a-Losers [16:6] und KomaCrew [16:6] für sich entscheiden, worauf sie aber am 9. Spieltag wieder gegen ID-Gaming, einem eher schwächeren Team aus dem Mittelfeld, mit [13:16] verloren. Alle darauffolgenden Spiele gegen Team ZYKON [16:3] , pod.hama [16:11], Competo [16:13] und DKH [16:12] hat n!faculty für sich entscheiden können, bis sie am letzten Spieltag noch einmal gegen das Team von Hardware4u mit einem deutlichen [8:16] verloren. Aber an der Finals-Teilnahme konnte auch diese letzte Niederlage nichts mehr ändern. n!faculty hat sich mit einer starken Saison auf die Finals katapultiert und das eigentliche Saisonziel wurde erstmal erreicht.

Nun sollte es also noch ein drittes mal gegen mousesports sein. Ein sicher geglaubter Finals-Sieg, wo man mouz doch schon zwei mal zuvor geschlagen hatte? Die erste Map sollte de_tuscan sein und nach einer spannenden Partie konnte sich mousesports das erste mal gegen n!faculty in dieser Saison durchsetzen. Mit einem [13:16] aber ein sehr knappes Ergebnis. Auf de_inferno hatte n!faculty nun die Chance, noch einmal zurückzukommen und den Ausgleich zu erspielen. Doch es sollte nicht sein. Überdeutlich mit [2:16] wird n!faculty vom Server gefegt und mousesports ist somit nach zwei verpatzten Saisons nun wieder deutscher Meister. Eigentlich sehr schade für n!faculty, die diese Saison eine Leistung gezeigt hatten, die nur schwer nachzumachen ist. Von der Relegation ins Finale. Mit dieser Leistung ist n!faculty für uns die Überraschung der Saison.

Wir gratulieren zu diesem Erfolg und einem sehr guten zweiten Platz.

Zum Schluss konnten wir Daniel "chillkroete" Schöneck, Teammanager des 1.6 Teams, noch zu einem Statement zur 12. EPS-Saison überreden:

 Daniel "chillkroete" Schöneck

"Auf die Leistung von den EPS Finals können wir durchaus stolz sein. Dennoch sehen wir das Ganze mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Auf der einen Seite ist es super, mousesports und Alternate an den zwei Tagen recht deutlich schlagen zu können. Auf der anderen Seite war jedoch im Finale gegen mouz auf tuscan weitaus mehr drin. Alle Runden waren eigentlich sehr knapp und oft haben die Spieler am Ende mit 4 oder 10 HP überlebt. Die Map hätte durchaus auch zu unseren Gunsten ausgehen können und dann wären wir nun der verdiente Sieger. Nun kann sich mousesports über den Titel freuen, dennoch können wir stolz auf unsere Leistung sein und in der nächsten Saison erneut den Titel angreifen. Das primäre Ziel wird es jedoch wieder sein, sich für die Finals zu qualifizieren, was schwer genug wird.

Für die Zukunft planen wir nun erstmal die Teilnahme an der Gamegune in Bilbao und die Teilnahme am WCG National Qualifier auf der Games Convention. Alles Weitere wird man dann sehen. Wir werden jedoch hart dafür arbeiten, wieder auf die Finals zu fahren und diesmal den ersten Platz zu holen."

	Die zwölfte Saison der EPS
	Die Enttäuschung der Saison: Hoorai.XQ

(Bilder: faculty.de )                                    

"Unser Ziel ist definitiv auf den Finals vertreten zu sein und dort mindestens ein Spiel zu gewinnen." Das war das hochgesteckte Ziel des Counter-Strike 1.6 Teams von hoorai.XQ,was sie uns vor der Saison XII noch mitteilten. Doch was ist aus diesen Erwartungen geworden? Nicht viel, zumindest ein achter Platz sprang dabei raus, zum Glück kein Rele-Platz aus Sicht von hoorai.XQ. Deshalb ist das Team unsere Enttäuschung der Saison. Wir blicken zurück auf eine Saison mit vielen Hochs und Tiefs und beleuchten einmal den Hintergrund der Saison von hoorai.XQ. 

Doch von Anfang an: Eigentlich begann die Saison nicht schlecht. Ein Sieg [16:10] gegen das wohl überraschendste Team faculty.Tagan auf dem ersten iFNG brachte die ersten drei Punkte auf das Konto, obwohl man einen Deckendefuse hinnehmen musste, was wohl die kurioseste Aktion der Saison war. Die nächsten drei Spiele stellten keine Probleme für hoorai dar. Gegen DkH Multigaming [16:1], Team ZYKON [16:7] und KomaCrew [16:12] hatte man keine Probleme zu gewinnen und es sah bereits alles nach einer Finalsteilnahme am Ende der Saison aus. Doch muss man auch kritisch die Siege betrachten, denn die Gegner landeten jeweils auf dem 15., 14. und 13. Platz.

Auch wenn es nicht gut läuft. Zeit für Fans muss sein.Am 5. Spieltag wartete dann der Vorjahres Finalsteilnehmer TBH auf die Mannen von hoorai und prompt wurden diese vom Team rund um roman in ihre Schranken gewiesen und mit [4:16] auf de_inferno weggeputzt. Auch gegen Competo lief es nicht so wie am Anfang der Saison, denn ein [6:16] war alles andere als ein gutes Ergebnis. Hoorai schien langsam in eine Formkrise zu sinken, doch schafften sie eine kurzfristige Rückkehr zu alter Stärke im Spiel gegen Team Hardware4u und gewannen dort mit [16:14]. Die Hälfte der Saison war vorbei und die starken Gegner warteten noch auf hoorai. Bis jetzt hatte man gegen die besseren Teams noch nicht gewinnen können. Und diese  Misere setzte sich auch in der zweiten Hälfte der Saison weiter fort. Das Spiel gegen pod ging mit [11:16] verloren und langsam schwanden die Aussichten auf einen Platz unter den Top 4. Gegen das Team von mTw.AMD musste endlich mal wieder ein Sieg her, zumal diese auch die Saison über keine gute Leistung gezeigt hatten. So kam es dann auch und das Match wurde mit [16:14] gewonnen. Trotzdem war das Restprogramm alles andere als einfach. Gegen ID Gaming [14:16], die a-Losers [14:16], mousesports [6:16] und schließlich Team ALTERNATE [10:16] musste man sich immer geschlagen geben und so war die Saison bereits vor dem letzten Spieltag gelaufen. Selbst gegen den 11.-platzierten (ID Gaming) konnte man sich nicht mehr durchsetzen, was dann wohl an der fehlenden Trainingsmoral und dem Verlust des Ehrgeizes zum Ende der Saison zusammen hing, wie es uns auch der Manager von hoorai (Larion 'D.Devil' Syrota) in einem  Interview bestätigte.

Waren der Druck und die Erwartungen zu viel?

Das Match gegen GAMED.DE war am Ende der Saison nur noch ein Pflichtsieg und notwendig um nicht noch in die Relegation abzurutschen. Hier zeigte das gescholtene Team noch einmal Spielstärke und gewann souverän mit [16:3]. Doch diese Saison war alles andere als souverän, denn unterm Strich konnte man nur gegen die etwas schwächeren Teams gewinnen. Die in den Top 7 platzierten Gegner waren nicht zu bezwingen. Hoorai.XQ enttäuschte uns weil in diesem Team derart viel Potential steckte, welches aber nur ab und an zum Vorschein kam. Das hochgesteckte Ziel, und was im Endeffekt dabei herauskam, war auf ganzer Linie zu wenig. Das Können und die Stärke hatte das Team allemal,  doch  muss man für  den  Erfolg  auch dann etwas investieren. Fehlendes Training und der fehlende letzte unbedingte Wille zum, Sieg verhinderten das gewünschte Ergebnis. Die Defizite in diesem Bereich konnte hoorai bis zum Ende der Saison nicht beheben und man ließ es mehr oder weniger schleifen. Es kam also wie es kommen musste. Ein glanzloser achter Platz lag mit Sicherheit weit unter den Möglichkeiten der Spieler.

Adam 'Scottbull' Grzesik, Team-Manager von hoorai.XQ, sagte folgendes zur Saison: 

 Adam "Scottbull" Grzesik

"Was soll man zu dieser Saison noch sagen? Einige geben dem Alter des Teams die Schuld, andere geben sie dem Management und wiederrum andere ganz klar mir, immerhin bin ich der Team-Manager. Die Faktoren für diese schlechte Saison sind vielseitig, wie immer im Leben und deswegen sollte man nicht zu schnell mit seinem Urteilen sein.

Fakt ist, dass wir die Finals nicht erreichen konnten und damit haben wir unser Saison-Ziel ganz klar verfehlt und nun muss sich das hoorai-Managment über Konsequenzen Gedanken machen und da ist sicher keiner von uns ausgenommen. Ich kann mich nur bei allen Sponsoren und vor allem bei unseren Fans für diese schlechte Saison entschuldigen und hoffe, dass es dennoch spannende und brisante Spiele waren."

(Bilder: hoorai.com )