Eine kleine Revolution

Doch das war erst der Anfang, denn als ich zum ersten Mal selbst zum Controller greifen und meine ersten Rennen fahren durfte, war es endgültig um mich geschehen: Meine Güte, hier hatte ja jedes Auto völlig unterschiedliche Eigenschaften und im Kampf gegen die bissigen KI-Piloten war viel mehr Feingefühl im Umgang mit Gas und Bremse nötig als in all den anderen Rennspielen. Stand man beim Herausbeschleunigen zu lange auf dem Pedal, rutschte hier das Heck weg und man konnte schon damals ein Gefühl dafür entwickeln, wie die Kräfte auf den Wagen wirken und wann man sich im Grenzbereich bewegt. Kein Vergleich zu den Arcade-Rennern wie Ridge Racer & Co, mit denen ich sonst meine Zeit verbrachte. Die waren zwar auch klasse, aber das hier war eben neu. Es war anders. Anspruchsvoller. Authentischer. Kurz gesagt: Es war für mich ein völlig neues Racing-Erlebnis, von der eine unglaubliche Anziehungskraft ausging.

Ab in die Fahrschule

Mit dem Führerschein in der Tasche öffnete sich dann die Tür zur Karriere im virtuellen Motorsport, auch wenn die ersten Credits nur für die Anschaffung eines Gebrauchtwagen bei ausgewählten Händlern reichten. Schon damals war der Fokus auf japanische Autobauer erkennbar: So standen in erster Linie Modelle von Nissan, Honda, Madza, Mitsubishi, Toyota und Subaru zur Wahl. US-Boliden gab es nur von Chrysler und Chevrolet, während Europa von den britischen Herstellern Aston Martin und TVR vertreten wurde. Dabei unterschieden sich die Autos in den Kategorien Höchstgeschwindigkeit, Beschleunigung und Lenkung. Und man hatte den Eindruck, als würde sich jedes von ihnen tatsächlich einzigartig anfühlen. Deutsche Karossen von BMW, Audi, VW & Co? Leider Fehlanzeige! Angesichts eines Gran Turismo 6 mit seinen 1200 Fahrzeugen und allen möglichen Marken ist es kaum vorstellbar, dass GT-Schöpfer Kazunori Yamauchi auch mal klein angefangen hat. So füllte sich die Garage auch hier mit der Zeit – über eine Speicherkarten-Funktion ließen sich Fahrzeuge sogar an Freunde verkaufen. Ein neuer „Trend-Sport“ in Rennspielen war geboren, der sich auch heute noch großer Beliebtheit erfreut: Autos sammeln!

Schöne neue Tuning-Welt

Good Vibrations und höherer Fahrkomfort

Zudem war der EU-Release von Gran Turismo gleichzeitig der Startschuss für Sonys neuen DualShock-Controller, der nicht nur mit zwei Analogsticks, sondern auch integrierten Vibrationsmotoren ausgestattet war. Hier kam ein ganz neues Spielgefühl in Rennspielen auf, denn plötzlich reagierten die Fahrzeuge auf Lenkbewegungen nicht nur ähnlich präzise wie mit Namcos NegCon-Controller, sondern man konnte Motoren, Unebenheiten und Kollisionen auch erstmals in der Hand spüren. Gran Turismo war eines der ersten Spiele für die PlayStation, das die Funktionen des neuen Controllers nutzte – und das Gefühl war damals gerade durch die Vibrationen einfach spektakulär! Selbst meinen geliebten NegCon schickte ich nach dieser Erfahrung schweren Herzens langsam in Rente und kramte ihn nur noch für die sporadischen Runden in Ridge Racer Revolution hervor...

So wie es sich gehört

Insgesamt standen elf Strecken zur Auswahl, die auch rückwärts gefahren werden konnten, darunter der legendäre High Speed Ring, Trial Mountain, Deep Forest und Grand Valley. Daneben bot das erste Gran Turismo schon etwas, was Turn 10 selbst im aktuellen Forza Motorsport immer noch nicht hinbekommt (oder hinbekommen will): Nachtrennen, denn auf den Special Stages R5 und R11 ging es nur in den dunklen Abendstunden und mit Scheinwerferlicht auf die Piste. Lizenzierte Pisten gab es keine.

Arcade oder GT?

Schon damals wurde zwischen dem klassischen GT-Modus und einem Arcade-Modus unterschieden: Während man im Ersteren hauptsächlich um Pokale kämpfte und Lizenzen absolvierte, eignete sich Letzterer vor allem für das schnelle Spiel zwischendurch. Zur Wahl standen Einzel- und Zeitrennen, wobei man hier nur auf ein eingeschränktes Fuhrpark- und Streckenangebot zugreifen konnte, das sich aber mit erreichten Erfolgen erweitern ließ. Zugriff auf seine Karriere-Garage hatte man hier deshalb nicht, dafür aber die Möglichkeit, am geteilten Bildschirm gegen einen Freund anzutreten. Dabei ließ sich sogar optional die Reifenabnutzung und ein Handikap aktivieren, falls man die Duelle möglichst spannend halten wollte.  

Das Maß der Dinge