Madness oder Sadness? Lang ersehnt und von den Fans fieberhaft gefordert: Jetzt ist Midtown Madness 2 endlich da! Die Hersteller ließen sich viel Zeit für den neuen Arcade-Hit rund um Big Ben und Golden Gate Bridge. Dennoch hat das Spiel so einige Kinderkrank-heiten - aber niemand ist perfekt, oder?

Erst die schlechte Nachricht...

Tja, obwohl Midtown Madness 2 ein gut gelungenes Arcade-Game ist, sind ein paar Dinge schon nervenaufreibend: MM2 ist keine Simulation und legt daher nicht viel Wert auf Asphaltrealismus: Fußgänger, die nichts anderes zu tun haben, als sich vor unserem

-wahrscheinlich alkoholisierten- Londoner Taxifahrer mit einem tollkühnen Becker-Hecht zu retten; Bäume, die statt unseren Kühler ins Jenseits zu befördern lieber mit einem munteren Satz über das

herannahende Problem glänzen, oder Sprünge, die eher an einen unterentwickelten Flugsimulator erinnern, als an ein Rennspiel - bei all diesen fahrkomfortsteigernden Aspekten stören dann merklich die krampfhaften Versuche der Programmierer, einen gewissen Realismus walten zu lassen:

Ich rase gerade mit meinem Panoz oder dem Beetle GSI durch einen kleinen "Wald" - ohne mir mehr als ein paar Kratzer einzuhandeln. Ich werde dann aber von einem niedrigen Bordstein zu einem "Full Stop" gezwungen; ist das realistisch, oder soll das Spaß machen? Auch der Versuch, die Wagen in ihrem jeweiligen Demolations-Zustand darzustellen, ist eher dürftig gelungen. Außer leicht zerkratztem Lack, oder einem fehlenden Spoiler, ist da kein großer Unterschied zum Originalzustand auszumachen.

Ansonsten sind die zu fahrenden Wagen sehr schön animiert und auch die Steuerung ist präzise. Beim Verkehr und den meisten Gebäuden haben die Programmierer allerdings ziemlich gespart: Viele Ecken und ein fehlendes 3D-Erlebnis sind hier kennzeichnend; leider fehlt auch ein Intro.

Der Sound hätte auch ein bisschen mehr Fantasie verdient. Vor und nach jedem Rennen versucht ein Kommentator irgendwelche klugen Tipps zu geben - dies hätte man sich sparen können, denn so etwas wie Atmosphäre wird damit nicht geschaffen.

Aber genug der Schelte...

Trotz der angesprochenen Mängel ist Midtown Madness 2 ein geiles Rennspiel und "Vielfalt an Spielmodi" dürfte wohl den Nagel auf den Kopf treffen. Ob man nun in einem der beiden Tutorials -als Londoner Taxifahrer bzw. als Stunt Driver in San Francisco- sein Können unter Beweis stellt, die Kontrollpunkte mit dem neuen Audi TT abklappert, sich in einem Rundkursrennen mit den anderen Reifenmördern misst, Räuber und Gendarme im Multiplayer-Modus zockt, oder einfach nur durch die Straßen der Metropolen cruised - alles hat seinen Reiz und fesselt Euch sicher für viele Stunden.

Das Handling der einzelnen Fahrzeuge ist sehr unterschiedlich, und so wird für jeden ein passendes Fahrzeug dabei sein. Auch der im Verlauf des Spiels steigende Schwierigkeitsgrad ist gut ausbalanciert. Vor allem in den Tutorials kommen am Ende nur echte Könner zum Abschluss. Da heißt es, sich den Stadtplan genau einzuprägen und Shortcuts zu erspähen. Der Spielfluss ist flott und wird nur gelegentlich von Objekten in der Einfahrschneise gestört. Es macht Spaß, Ampeln und Telefonzellen über den Haufen zu fahren, mit unserem Mini Cooper einen Lastwagen abzudrängen oder mal wieder der Polizei zu entkommen. Das Beste ist meiner Meinung nach wirklich der Multiplayer-Modus, der Euch wirklich langanhaltendes Vergnügen

bereiteten wird.