Ausgezeichnet exzellent

"Excellence in Design" hieß der Preis, den Entwickler Andy Schatz auf dem Independent Games Festival vor drei Jahren einheimste. Sein Name ist übrigens Programm: Ist es etwa nicht interessant, dass ausgerechnet ein Mann namens "Schatz" ein quirliges Spiel um Einbruch und Diebstahl strickt? Genau das hat er jedenfalls getan, wenn ich einen Ganoven aus der Vogelperspektive durch Lagerhallen, teure Villen und angesagte Clubs führe.

Maulwurf und Gentleman

Mein Ziel ist mal das Beschaffen verschiedener Gegenstände, mal die Befreiung eines Berufskollegen und damit mir das gelingt, schleiche ich natürlich an etlichen Wachen, verschlossenen Türen oder Laserschranken vorbei. Verschiedene Stockwerke, Luftschächte – das Papier vereint wichtige Bausteine waschechter Stealth-Action. Dabei bewege ich stets einen von acht Einbrechern, die allesamt eine besondere Fähigkeit besitzen: Die Späherin deckt die Position sämtlicher Gegner auf, der Cleaner kann ohne Hilfsmittel Wachen betäuben, der Maulwurf gräbt sich durch Wände und der Gentleman kann sich verkleiden, um direkt vor der Nase einer Patrouille spazieren zu gehen.

Monaco erscheint nicht nur für PC, sondern wird auch auf Xbox Live Arcade veröffentlicht. Der Termin wurde allerdings aufgrund eines Programmfehlers kurzfristig verschoben. Einen neuen Termin wird es geben, sobald die neue Version von Microsoft  zertifiziert wurde.

Richtungstasten oder Analogstick sind genug: Damit bewegt sich mein Gauner in alle Himmelsrichtungen und indem ich direkt davor einfach weiter in die entsprechende Richtung drücke, knackt er oder sie Schlösser, schaltet die Stromversorgung aus oder zwängt sich durch ein Fenster auf die andere Seite. Den einzigen Knopf drücke ich, wenn ich einen Gegenstand benutzen will – eine Rauchbombe etwa, ein Maschinengewehr oder Sprengstoff. Nur ein solches Hilfsmittel können die Monaco-Schurken tragen.

Der Clou?

Der Clou ist das Sichtfeld meines Gangsters. Denn im Grunde bewege ich mich über eine graue Karte, auf der weiße Striche Wände markieren und wichtige Räume wie auf einer Planskizze beschriftet sind. Farbig und mit allen Details sehe ich nur die Bereiche, die mein

Wie farbenfrohe Lichtkegel durchdringt das Sichtfeld die grauweiße Umgebung.

Moment! Sagte ich Clou? Grafisch mag das stimmen und auch spielerisch ist die Idee sinnvoll – die praktische Umsetzung artet allerdings regelmäßig in ein heilloses Kuddelmuddel aus, das mir den Überblick raubt. Das Problem sind die zwei übereinander liegenden Darstellungen, die sich ständig anders überlagern. Wirklich jedes Detail – Wände, Wachen, Türen, Leitern, Schalter, Beute, Schächte, Hunde – sieht auf der Planskizze anders aus als in "Wirklichkeit". Sobald ich mich bewege, muss ich also ständig im Auge behalten, wie sich das Bild in etlichen Sichtkegeln verändert – ein Musterbeispiel für "Form über Inhalt".

Chaos hoch vier

Der zweite Clou soll das gemeinsame Klauen online oder vor einem Bildschirm sein: Bis zu vier Mitstreiter dürfen gemeinsam losziehen. Nett! Wenn aber vier Verbrecher in einem Haus mit zwei Dutzend alarmierten Wachen panisch durch enge Gänge wetzen, artet das große Ding in eine gigantische Chaosveranstaltung aus – was für ein spielerischer Unsinn!

Zu allem Überfluss kompensiert Monaco eine schwache Verbindung so schlecht, dass man beim interkontinentalen Diebstahl häufig in eine Laserschranke läuft, obwohl man davor

In hektischen Situationen zeigt die schicke Darstellung allerdings chaotisches Durcheinander.

Warum nicht langsam? Ganz einfach: Die Missionszeit wird in weltweite Ranglisten eingetragen. Ruhiges, planvolles Vorgehen soll es in Monaco also gar nicht geben. Trotzdem hätte ich wenigstens vor einem Bruch den Grundriss studiert und würde im Einsatz gerne vorausschauend handeln, anstatt zu probieren. Manchmal weiß ich ja nicht einmal, in welcher groben Richtung mein Ziel überhaupt liegt. Trotz Arcadecharakter hätte ich mich außerdem über Wachen gefreut, die nicht unmittelbar vor einer Rauchbombe kehrtmachen, weil es offenbar definitiv absolut nirgendwo irgendetwas zu sehen gibt…

Eine Gaudi?

Nein, von echter Stealth-Action ist Monaco weit entfernt. Es fehlen Planung und oft auch Möglichkeiten, das Chaos nach dem Entdecktwerden zu vermeiden. Ist die Gaunermär also als Arcadespaß eine Gaudi? Tatsächlich: Weil ich jeden Einbruch beliebig oft wiederholen darf, kannte ich einige Karten irgendwann so gut, dass ich in einen flotten Fluss aus

Ja, die oberflächliche Geheimniskrämerei funktioniert. Sie begeistert mich in keiner Weise, aber sie geht auf. Zumal der Stealth-Speedrun dort interessant ist, wo mir gefundene Münzen Zeit gutschreiben. Mit einer bestimmten Anzahl Münzen füllt sich außerdem der spärliche Munitionsvorrat meiner Schrotflinte um jeweils einen Schuss auf, erhalte ich eine neue Rauchbombe oder kann meinen Gangster einmal mehr heilen. Im Idealfall sammele ich also im Eiltempo sämtliche Münzen, bevor ich den nächsten Abschnitt betrete. Oder ist der direkte Weg manchmal doch der schnellere?