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Klingt in der Theorie ja ziemlich praktisch und interessant. Da diese Interaktion zwischen den Städten von den Servern berechnet wird und diese bisher nicht wirklich zuverlässig laufen, kommt es andauernd zu Problemen. Manchmal konnte ich Gebiete gar nicht beanspruchen, dann konnte mein Dorf aus unerklärlichen Gründen nicht geladen werden und wenn doch alles funktionierte, wollten meine Arbeiter nicht von Stadt A nach Stadt B pendeln. Während vor einigen Tagen der Transfer von Arbeitern in die Nebenstadt noch funktionierte, geht diesmal gar nichts. Anderes Beispiel: Die neu gegründete Stadt Wehn sollte von dem Kohlekraftwerk in Flusskreuz versorgt werden. Der entsprechende Kaufpreis wurde angezeigt, der Pfeil auf der Regionenkarte deutete den Transfer an, jedoch floss kein Strom. Echt seltsam! Somit funktioniert eine essentielle Funktion im Moment nicht zuverlässig.

Außerdem fehlen in der Übersicht aussagekräftige Statistiken. Gepaart ist dies mit einer verkorksten Steuerung, denn die Kamera erlaubt in dieser Ansicht nur ein Springen von Stadt zu Stadt, was ungemein umständlich ist und das Management bloß erschwert. Soviel erstmal zu den Vor- und Nachteilen der Regionen. Jetzt komme ich zum Eingemachten, also dem Bau der Stadt und los geht’s mit dem ersten Schock: Die Karte, auf der Stadt errichtet werden soll, ist erstaunlich klein.

SimKleinstadt

 Die kühnsten Traumstädte werden durch die kleinen Karten zunichtegemacht. Wie soll ich eine zünftige Megametropole auf solch mickriger Fläche errichten? Die Antwort: Gar nicht. Pro Stadt gibt es nur zwei km² Baufläche, was der Kartegröße „Mittel“ bei SimCity 4 entspricht. Laut den Entwicklern sei diese Beschränkung auf die „Performance“ und den „Hardware-Hunger“ der Simulation zurückzuführen. Soweit verständlich, aber warum haben sie dann nicht so etwas Verrücktes wie „Kartengrößen“ eingeführt oder gar mit einer Hardwareerkennung die möglichen Landschaftsgrößen bestimmt? Sogar im Regionensystem hätten die Spieler mit großen, mittleren und kleinen Karten problemlos gestaffelt werden können. Stattdessen gilt für alle Spieler die gleiche Beschränkung, welche die Möglichkeiten von High-End-Systemen kaum nutzt. Der Schwarze Peter wird der Intensität der Berechnung zugeschrieben, wobei es andere Aufbauspiele wie ANNO 2070, Cities XL oder Tropico 4 problemlos schaffen, Kartengrößen darzustellen, von denen SimCity-Spieler träumen können.

Obgleich man denken könnte, der begrenzte Platz sei eine Herausforderung. Nein, der arg eingeschränkte Bauraum ist nichts Weiteres als eine Zumutung, vor allem für Kenner der Serie oder ANNO-Verwöhnte. Spätestens wenn Landschaftsobjekte wie Ufer, Hügel oder Flüsse zusätzlichen Raum einnehmen, bleibt von der bebauungsfähigen Fläche wenig übrig. Und sobald die Einwohner vor dem Rathaus demonstrieren und auf einer komplett zugebauten Karte mehr Wohn-, Gewerbe- und Industriegebiete verlangen, wirkt das wie blanker Hohn – wie denn auf diesen Briefmarken-Karten? Außerdem ist es dank der Größenverhältnisse Platzverschwendung kurvige Straßen zu bauen, da die vorwiegend rechteckigen Gebäudegrundflächen zu viel Raum an den Rundungen ungenutzt lassen. Es bleibt daher nichts anderes übrig, als eine zentrale „Superstadt“ zu bauen und diese von anderen Städten aus der Region mit den nötigen Dingen versorgen zu lassen, sofern die Server mitspielen.

Die Adern der Stadt

Weiter geht es mit dem Aufbau der Stadt. Die Planung der Infrastruktur ist das A und O, denn der Typ einer Straße übt einen zentralen Einfluss auf die Entwicklungsmöglichkeiten und die Bevölkerungsdichte des Gebiets aus. Je breiter eine Straße ist, umso mehr Sims können sie gleichzeitig nutzen. Die Breite entscheidet ebenfalls, wie schnell die Bewohner ihr Ziel erreichen. Ein besserer Verkehrsfluss sorgt für zufriedenere Sims und ertragreichere Geschäfte. Und da ihr Gebäude ausschließlich an Straßen errichten könnt, kommt ihr gar nicht daran vorbei, sinnvoll strukturierte Asphaltnetzwerke auf die Karte zu malen.