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Das erste freie Wochenende liegt hinter The Elder Scrolls Online. Das ist ein guter Moment, um einen Blick auf die Server-Performance zu werfen. Doch in unserem zweiten Teil des Test-Marathons schauen wir nicht nur auf die Kulisse, sondern beschäftigen uns auch mit der Missionsvielfalt.

Typisches Missions-Einerlei?

Dass die Quests, mit denen man in Tamriel konfrontiert wird, erzählerisch gut in die Welt integriert wurden, haben wir bereits im ersten Teil des Test-Marathons erwähnt. Doch wie sieht es mit der Vielfalt der Aufgaben aus? Der Spagat aus den Erwartungen der Offline-Spieler und den Verfplichtungen gegenüber bekannten Online-Mechanismen greift auch hier: Häufig drehen sich die Missionen um das, was man im Allgemeinen als "Fedex"- oder "Kill"-Quests bezeichnet. Entweder muss man Dinge besorgen oder irgendwo hinbringen (Kurierdienste, daher "Fedex") oder man wird aufgefordert, namentlich gekennzeichnete Gegner um die Ecke zu bringen - häufig werden diese Elemente auch verbunden. Diese Missionen sind zwar ein probates Mittel, um Erfahrung zu gewinnen, doch überraschend sind sie nur selten. Nicht nur, weil nahezu jedes Rollenspiel auf diese Mechaniken setzt, sondern auch weil sie für die jeweilig empfohlene Solo-Figurenstufe optimiert wurden. Die Bosse am Ende lassen sich normalerweise auch ohne fremde Hilfe schaffen. Mit den meist ebenfalls in den Höhlen oder auf der gleichen Questreihe befindlichen Mitstreitern sind diese Auseinandersetzungen meist ein Klacks.Hinsichtlich der "Respawn"-Frequenz, also der Zeit, die man warten muss, bis der Boss wieder aufersteht, um von dem oder den nächsten geplättet zu werden, gibt man sich sehr großzügig.In einer Höhle z.B. ist der Gegner so schnell wieder aufgetaucht, dass nach nur wenigen Minuten der Boden mit seinen Leichen übersät war – das wirkte unfreiwillig komisch und hat zudem die Atmosphäre zerstört. Zwar macht man es den wartenden Spielern dadurch leichter. Doch man hat definitiv noch Luft nach oben, um die Zeitspannen zu optimieren. Tamriel sollte kein Boss-Fast-Food-Restaurant sein, bei dem der Kunde so schnell wie möglich abgefertigt werden kann.Mitunter, und auch da hat Dark Age of Camelot Pionier-Arbeit geleistet, ist es hilfreicher, die Spieler auch mal warten zu lassen.

Doch man kann auch Missionen erleben, in denen man ohne einen einzigen Schwerthieb oder ohne einen einzigen Angriffszauber zum Ziel kommt. In diesen ruhigen Momenten kann man sich auf die überzeugende Vertonung einlassen, die sich auch in Deutsch kaum eine Blöße gibt und die Geschichte genießen. Und man darf sich sogar ab und zu an Rätseln versuchen. In einer Gruft z.B. musste man die Bilder an den Wänden betrachten und entsprechende Schalter am Boden aktivieren. In einem anderen Verlies musste man herausfinden, wie man bestimmte Elementar-Kelche manipulieren kann - teilweise unter Zeitdruck. Wohl dem, der die Hinweiszettel gefunden hat, die einem mir Rat und Tat zur Seite stehen. Blöd nur, dass sie beim Betreten der Höhle gleich als nächstes markiert werden. Hier nimmt man den Spieler abermals zu sehr an die Hand. Ich möchte keinen Vorkoster - oder zumindest die Möglichkeit, mein Geschick optional selber in die Hand zu nehmen. Wenn ich den Zettel übersehe, weil er nicht markiert wurde, dann ist das eben meine Schuld und ich muss sehen, wie ich damit klar komme. Leider zieht sich auch bei The Elder Scrolls Online die Tendenz durch, den Spieler so wenig wie möglich an die Frustgrenze bringen zu wollen.

Zu gut zum Sterben?

Das betrifft auch die Auswirkungen des zwangsläufigen Todes der Figur. Außer Reparaturkosten für die Ausrüstung, die man zudem noch bei jedem x-beliebigen Händler begleichen kann, hat ein Ableben keine Konsequenz. Auch hier vermisse ich die Dark-Age-of-Camelot-Mechanik, die in abgewandelter Form auch in From Softwares Souls-Serie Einzug hielt: Starb man in Albion, Midgard oder Hibernia, wurde am Ort des Ablebens ein Grabstein hinterlassen und man musste einen herben Abzug der Erfahrungspunkte hinnehmen. Schaffte man es zurück zu seinem Gedenkstein und hatte zudem noch Zeit zu beten, bevor einen die Monster in der Nähe wieder angegriffen haben, konnte man zumindest einen Teil seiner verlorenen Erfahrung wieder herstellen. Dadurch war jeder Tod schmerzhaft, zudem war der Weg zurück zum Todesort nicht nur lohnenswert, sondern ein zusätzliches Spannungsmoment, auf das man hier verzichten muss.