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Antiker Handstreich  

„Alea iacta est“ (übersetzt: Der Würfel ist gefallen) soll Caesar ausgerufen haben, als er 49 v.Chr. den Rubikon überquerte. Mit dem berühmten Ausspruch machte der Feldherr deutlich, dass nun die Zeit des Verhandelns mit dem Senat vorbei sei und er Taten folgen lasse. Es war zugleich eine Kriegserklärung an seinen Widersacher Pompeius, der sich in Rom aufhielt. Mit nur einer Legion rückte Caesar auf die Hauptstadt des Reiches vor, die allerdings aus Gallien-Veteranen bestand, die ihm treu ergeben waren. Einmal mehr machte er sich als Hasardeur einen Namen, der bereits agierte, während andere noch schliefen.

Pompeius zog sich klugerweise zurück, da seine Armee noch im Aufbau war und deren Hauptteil sich in Spanien befand. Er wusste genau, dass selbst zahlenmäßige Überlegenheit nichts bedeutete. Gerade Caesar hatte immer wieder gegen überlegene Gegner gewonnen, da er sich auf seine Leute verlassen konnte. Gnaeus Pompeius Magnus wusste das einzuschätzen, denn er hatte unzählige Schlachten geschlagen, die Piraten besiegt und trug den Titel „der Große“ bereits zu Lebzeiten. So konnte Caesar Rom im Handstreich  besetzen, was aber nur ein Teilsieg war. Er wusste, dass die Entscheidungsschlacht mit den Pompeianern noch bevor stand.

Krieg zwischen Römern

Der Konflikt zwischen Caesar und Pompeius ist der längste Feldzug, den man bei Alea Jacta Est (AJE) nachspielen kann. Das Hin und Her geht über 121 Runden, bei dem die Cäsarianer klare Vorteile haben. Während Marcus Antonius Italien schützt, kann man mit dem beweglichen Caesar Vorstöße nach Spanien, Griechenland, Afrika und Ägypten wagen, um die Pompeianer immer mehr zurückzudrängen. Dabei handelt es sich um Operationen über weite Entfernungen, die man nur mit einer starken Flotte schafft, die auch auf großen Flüssen fahren kann. Derartig weiträumige Szenarien gab es selten zuvor und leider geht es auch hier nicht ohne Performanceprobleme und Ruckeln ab.  Abseits der technischen Mankos ist dies eine Herausforderung, die nur erfahrene Strategen angehen sollten.

Aber es gibt nicht nur den üblichen Bürgerkrieg, denn AJE wartet auch mit weniger bekannten Schlachten auf. Der Krieg zwischen Marius und Sulla ist ebenso mit von der Partie wie der Aufstieg Vespasians zum Kaiser. Man darf sogar erstmals in einem Strategiespiel mit Septimius Severus antreten. Durchgehendes Thema ist der Krieg zwischen römischen Bürgern, die um die Macht ringen. Für mehr Abwechslung sorgen z.B galatische oder pontische Hilfstruppen, die man im mithridatischen Krieg einsetzen kann. Hier kann man auch mal das mächtige kleinasische Pontus nehmen. Hier geht es ausnahmsweise darum, die Römer zu vertreiben. Leider vermiesen fast regelmäßige Abstürze den Eroberungszug, was allerdings durch die automatische Speicherung nach jedem Zug abgemildert wird.

Gezielte Freiheit

Als Pompeius z.B. muss man nicht nur alle Provinzen einnehmen, was schon schwer genug wäre. Man muss auch noch Caesar eliminieren, der im Felde unbesiegbar scheint. Zudem sind Pompeius Legionen rund ums ganze Mittelmeer verstreut, so dass er sie sammeln muss. Dennoch hat man viel Freiheit, wie man dieses Ziel erreichen will. Wo man zuschlägt, bleibt einem selbst überlassen. Schickt man Cato mit seinen Legionen Richtung Westen, nach Afrika oder soll er vor Ort mithelfen?
Jede Provinz will erobert werden, wobei man eine Art Meinungsbild beachten sollte: Ist sie für Optimaten oder Popularen? Das kann man nur durch Besetzung ändern, wofür man auch die Festung belagern muss. Dafür bauen die Legionäre selbständig Ballisten, die die Armee allerdings auch verlangsamen. Einen Sturmangriff sollte man möglichst vermeiden, da er zu viele gute Männer kostet. Man wartet lieber ab, bis die Burg sich ergibt. Die Belagerung ist auch so für den Angreifer kein Zuckerschlecken, weil man stets auf Nachschub achten sollte. Eine Region mit Straße liefert mehr als eine Bergprovinz mit Trampelpfaden. Die Ageod-typischen Versorgungswagen sorgen  wieder dafür, dass man mobil bleibt.