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Sucht und Schmerz

Jeder der drei hat Besonderheiten, um die ich mich kümmern muss. Andrus benötigt etwa in kurzen Abständen eine Zigarette oder Medikamente, um nicht am laufenden Band so zuhusten, dass das Spiel unterbrochen wird. Vinny muss Kaffee trinken, damit seine Laufgeschwindigkeit nicht auf Schneckentempo fällt. Die Charaktere müssen außerdem essen, benötigen Kopfschmerztabletten, sollten eine Erlaubnis für den Standort ihres Geschäfts kaufen, können den Stand aufwerten und mehr.

Und jeder Weg kostet Zeit. Zeit, die unverschämt wertvoll ist! Zum einen lässt sich Cart Life nicht pausieren und nur am Morgen eines Tages speichern. Zum anderen verfliegen die Stunden so schnell, dass ich nur mit einem straff geplanten Tagesablauf am Ende der Woche die benötigten Einnahmen erziele. Zu allem Überfluss kosten schnelle Taxis sehr viel Geld, der lange Laufweg sehr viele Nerven und selbst halbwegs flotte Busfahrten für etwas weniger Bares bringen oft genug die Planung durcheinander.

Trocken oder Heidelbeere?

Dieses Planen geschieht immer an der Grenze des zeitlich und finanziell Möglichen: Irgendwie gehe ich immer auf dem Zahnfleisch. Mit der knappem Wochenfrist und dem ständigen Getriebensein schiebt mich Cart Life über die Stressgrenze dessen, was ich zuertragen bereit bin. Ich habe in wenigen Spielen häufiger ans Abschalten gedacht – aber ich muss ja bis zum Speichern am Morgen durchhalten.

Zu allem Überfluss sollte ich mein Geschäft um neue Produkte erweitern: Latte statt Kaffee, Heidelbeerbagel statt trockenem Brot usw. Nicht zuletzt sollte ich die Preise an die Bedürfnisse meiner Kundschaft anpassen. Verbessere ich mit ein wenig Smalltalk vor dem Verkauf die Mundpropaganda oder vertraue ich auf das schnelle Geld mit der Laufkundschaft? Beim Herausgeben eines Bagels muss ich zudem einen vorgegebenen Satz eintippen, um den Käufer zu unterhalten. Bei einem Fehler fällt der Bagel in den Dreck und ich versuche es noch einmal.

Real statt realistisch

Tippen, welch ein ungewöhnliches Spielelement! Doch es passt hervorragend. Während ich z.B. die Tageszeitung aus ihrer Verschnürung schneide, anschließend zusammenfalte und ins Regal lege, muss ich bei jedem Handgriff Andrus' Gedanken eingeben – jeder Fehler kostet eine Zeitung und damit Geld. Welch eine zermürbende, nervtötende, langwierige Tätigkeit! Die noch dazu nichts mit der simulierten Handlung zu tun hat.