Zurück in die Achtziger

Ein mysteriöser Mord. Eine Leiche. Und zwei Agenten, die ein bisschen an das Mulder-Scully-Gespann aus Akte X erinnern und das grausame Verbrechen im kleinen Städtchen Thimbleweed Park aufklären sollen. Das ist die Ausgangslage im neuen Retro-Adventure von Ron Gilbert und Gary Winnick, die schon gemeinsam bei Lucasfilm Games an kultigen Abenteuern von Maniac Mansion bis The Secret of Monkey Island gearbeitet haben. Die mit Rätseln garnierte Suche nach der Wahrheit spielt sich dabei genauso wie die Klassiker: Dank des SCUMM-Systems (Script Creation Utility for Maniac Mansion) steht einem erneut die bekannte Auswahl aus neun Verben zur Verfügung, die man mit den Piktogramm-Gegenständen im Inventar und / oder Interaktionen mit der Umgebung anwenden sowie kombinieren darf. Dabei funktioniert die Point'n'Click-Steuerung des Cursors sowohl mit Maus als auch mit dem Controller.

Pixelhass vs. Pixelliebe

Training für die Lachmuskeln

Selbstverständlich kommt der Humor nicht zu kurz, wie man es von Ron Gilbert kennt und erwartet. Schon wenn man innerhalb der ersten zehn Minuten auf zwei Klempner-Damen in Taubenkostümen trifft, die als „Pigeon Brothers“ firmieren und über seltsame Signale schwadronieren, wird klar: Das hier wird kein übliches Detektiv-Adventure im Stil von Agatha Christie, sondern eher eins der durchgeknallten Art. Und man wird nicht enttäuscht: Obwohl die Suche nach der Wahrheit stellenweise durchaus düstere Züge annimmt, dominieren abgedrehte Situationen, herrlich geschriebene Dialoge und zahlreiche Referenzen an Spiele sowie die Pop-Kultur der Achtziger. Schaut man sich etwa bei der Vorstellung des fiesen Clowns Ransome im Zirkuszelt um, wird man viele bekannte Gesichter von den Edisons über Guybrush Threepwood bis hin zu Grün Tentakel entdecken. Das ist Nostalgie pur, die einen über das gesamte Abenteuer begleitet – sei es in Form von Postern, Entdeckungen (wie einer Kiste voller roter Heringe), Dialogoptionen („Ich verkaufe diese Lederjacken“) oder Schauplätzen. Ganz klar, dass selbst die Kettensäge nicht fehlen darf! Ob es dieses Mal auch Benzin gibt?? Die zahlreichen Seitenhiebe haben es ebenfalls in sich: Nimmt man z.B. eine zerbrochene Ketchup-Flasche vorsichtig auf, merkt die Figur anschließend an, dass man in einem Adventure von Sierra-Online jetzt schon gestorben wäre. Allerdings sei gesagt, dass man auch hier vorzeitig auf einem Game-Over-

Wer braucht schon eine Pepsi, wenn man stattdessen eine nicht warenzeichenverletzende Poopsi trinken kann?

Überhaupt lässt Gilbert keine Gelegenheit aus, die Adventure-Konkurrenz von damals durch den Kakao zu ziehen – und sei es nur durch subtile Andeutungen auf dem Schild eines Friseurladens, auf dem es heißt: „Hair Today, Gone Tomorrow“ (King's Quest VI lässt grüßen).  Doch auch sein ehemaliger Arbeitgeber bekommt in Form der fiktiven Videospielfirma MmucasFlem ordentlich sein Fett weg. Darüber hinaus wird hin und wieder die vierte Wand aufgebrochen und die Figuren sprechen den Spieler direkt an. Ohne Witz: Ich habe in letzter Zeit selten so viel gelacht, gekichert und gegackert wie hier! Ich habe mich tatsächlich wieder so gefühlt, als würde ich als Jugendlicher an meinem C-64 sitzen und den grandiosen Knobelspaß im Stil von Maniac Mansion genießen. Hinsichtlich Humor und Story ist Thimbleweed Park für mich das, was ich damals eigentlich bei Broken Age erwartet, von Tim Schafer und Double Fine aber leider nicht so recht bekommen habe.

Clevere Rätsel für Anfänger und Profis

Fünf Freunde – mehr oder weniger

Neben dem Agenten-Duo, das neben dem Fall auch noch persönliche Interessen zu verfolgen scheint, gesellen sich noch drei weitere Charaktere hinzu, die man übernehmen kann. Dabei handelt es sich um die junge Spiele-Programmiererin Delores, den ständig fluchenden „Arschloch-Clown“ Ransome und einen...nun...Begleiter der übernatürlichen Sorte. Wie bei Maniac Mansion lässt sich jederzeit zwischen den Figuren umschalten – es sei denn, es handelt sich um spielbare Rückblicke oder ein Wechsel wird aus anderen guten Gründen künstlich, aber durchaus nachvollziehbar verhindert. Dabei verfolgt jeder Charakter seine eigenen Interessen, die im jeweiligen Notizbuch festgehalten werden. Praktisch: Die Aufzeichnungen dienen gleichzeitig als kleine Orientierungshilfe, da die aktuellen Ziele wie bei einer Checkliste dargestellt und abgehakt werden.

Großartige Implementierung von Backer-Belohnungen

Knobeln auf der Konsole

Mittlerweile konnten wir auch in die Umsetzung für die Xbox One reinschauen und uns mit dem Controller durch Thimbleweed Park rätseln. Dabei ist die Steuerung zwar nicht ganz so komfortabel wie mit der Maus, aber immer noch gut gelungen und funktioniert präzise. Wer wie ich damals schon Maniac Mansion am C-64 mit dem Joystick gespielt hat, wird sich fast wieder heimisch fühlen, auch wenn das Steuerungskonzept heute mehr Komfort-Möglichkeiten bietet als damals. Genau wie mit dem Nager lassen sich die Figuren auch hier per Doppelklick beschleunigen und für hervorgehobene Verben übernimmt die X-Taste die Funktion der rechten Maustaste für eine direkte Ausführung des Befehls. Schön auch, dass man mit den unteren Schultertasten (Triggern) direkt zwischen den Charakteren hin- und herwechseln darf. Die oberen werden dagegen zum Durchschalten von Hotspots genutzt, mit denen die Suche nach Hinweisen in den Pixelkulissen etwas leichter fallen dürfte. Übrigens steht die Controller-Variante selbstverständlich auch für PC-Spieler als alternative Steuerungsmethode zur Verfügung. Technisch muss man auf der Xbox One im Vergleich zum PC-Vorbild keine Abstriche in Kauf nehmen - hach, wäre das doch nur immer so. Von daher ist Thimbleweed Park auch für Rätselfreunde mit Konsole ein Hit und ein schöner Trip zurück in die Vergangenheit des klassischen Point'n'Click-Adventures!