Allein gegen die Mafia

Wählt ihr den Abenteuer-Modus von RPM Tuning, schlüpft ihr in die Rolle von Vincent Riker, dessen Auto gestohlen wurde.

Riker bekommt einen neuen Wagen zugeteilt: Zwischensequenzen treiben die Story voran (PS2).

Geduldiger Undercover-Einsatz

So versucht ihr zunächst, das Vertrauen von niederen Bandenmitgliedern zu erlangen, ein paar kleinere Rennen zu gewinnen und Konflikten mit der örtlichen Polizei aus dem Weg zu gehen. Bevor ihr euer eigentliches Ziel erreicht, gilt es über 50 lineare Herausforderungen zu bestehen und dabei immer wieder neue Autos bis ans Limit zu tunen. Zwar könnt ihr auch freie Spritztouren durchs nächtliche Los Angeles unternehmen, aber bis auf das Sammeln von Ruhmpunkten durch heiße Drifts und gewagte Stunts gibt es dort keine lohnenswerte Beschäftigung.

Alles nach Plan

Schade eigentlich, denn ein paar kleine Rennduelle und Herausforderungen abseits der starren Rahmenhandlung hätten den einseitigen Spielverlauf immens aufgelockert.

LA bei Nacht: Im Spiel stehen euch fast hundert kalifornische Straßenkilometer zur Verfügung (PC).

Belanglose Alternativen

Alternativ zum Story-Modus könnt ihr auch in vorgetunten Autos Einzelrennen gegen bis zu drei CPU-Fahrer oder einen zweiten Mitspieler absolvieren. Außerdem könnt ihr euch im Tune&Race-Modus einen eigenen Fuhrpark aufbauen und durch im Story-Modus freigeschaltete Wettbewerbe das nötige Kleingeld für euren Auto- und Tuningbedarf verdienen. Eine Rahmenhandlung gibt es dabei natürlich nicht und auch die verfügbaren Tuningteile richten sich nach eurem Fortschritt im Story-Modus.        

Einsame Duelle

Das Mehrspielerangebot beschränkt sich leider auf Einzelrennen via Splitscreen ohne zusätzliche CPU-Beteiligung und Zivilverkehr und bringt auch noch weitere technische Einschränkungen wie verstärktes Pop-Up,

Geschwindigkeitsrausch: Zündet ihr den Lachgas-Turbo, beginnt die Szenerie zu verschwimmen (PC).

Bonus für Solisten

Einzelspieler werden zudem mit hübschem Reflection- und Environment-Mapping auf ihren Hochglanzboliden sowie zusätzlichem Zivilverkehr, insgesamt sechs Fahrperspektiven (von denen allerdings nur vier wirklich spielbar sind) und einem sichtbaren Schadensmodell bedient. Das hat jedoch keine Auswirkungen auf das Fahrverhalten und bringt auch keine teuren Reparaturen oder Verschleißerscheinungen mit sich. Selbst der Lachgasvorrat für euren Turbo wird nach jedem Rennen wieder gratis aufgefrischt und auch das Umlackieren von Karosserieteilen oder Anbringen von Aufklebern steht euch jederzeit kostenlos zur Verfügung.

Einkaufsparadies für Tuner

So könnt ihr jeden sauer verdienten Cent ins Tunen eurer leider nicht lizenzierten, aber trotzdem unverkennbar bekannten Modellen nachempfundenen Boliden steckenund neben Spoilern sowie motor- und fahrwerksbezogenen Veränderungen

Ende am Laternenmast: Unser Flitzer hat, wie man sieht, schon einige Crashs hinter sich (PS2).

Hintergrundwissen vorausgesetzt

Natürlich dürft ihr bei entsprechenden Modifikationen auch am Setup Hand anlegen. Über die Auswirkungen veränderter Federungswerte, Bremskraftverteilungen oder Getriebeeinstellungen müsst ihr euch aber selbst im klaren sein, denn Erklärungen oder andere Hinweise gibt es dabei keine und auch das mickrige Handbuch, das in der PC-Version nur als PDF-Datei vorliegen wird, lässt Genreneulinge diesbezüglich gnadenlos im Regen stehen. Selbst die aufgeführten Spezifikationen der Fahrzeuge sind äußerst spärlich und bieten weder detaillierte Grip- noch Beschleunigungsangaben.         

Lenkfreude mit Einschränkungen

Allzu filigrane Einstellungen sind aber ohnehin nicht möglich und auch die handliche Steuerung setzt trotz Force-Feedback-Support (PS2) und dem so genannten Extrem Control System(per Knopfdruck erhöhte Beschleunigung, Bremskraft und Lenkwirkung)

Individuell: Mit Teillackierungen und Aufklebersets gebt ihr euren Boliden den Feinschliff (PC).

Abwarten und Tee trinken

Einschränkungen gibt es auch bei der umständlichen und auf der PS2 äußerst ladeintensiven Menüführung, wo ihr jedes freigespielte Tuningteil in penibler Kleinarbeit ausfindig machen und jede Menge Ladepausen über euch ergehen lassen müsst, die nicht einmal dann ausbleiben, wenn ihr ein bereits begonnenes Rennen nochmals neu starten wollt. Noch ärgerlicher ist allerdings die zumindest auf Konsole fehleranfällige Speicherfunktion, die sich gerade zu Spielbeginn oft partout weigert, alte Spielstände zu überschreiben oder zu laden, was bei einer Verkaufsversion einfach nicht vorkommen darf.

Wiederholungen ohne Replays

Schade ist zudem, dass es keine Replay-Funktion gibt und sich die Tastenbelegung nur in der PC-Fassung frei konfigurieren lässt. Auch die neuen Zeitlupen-Crashs bleiben PC-Spielern vorbehalten. Außerdem wiederholen sich die insgesamt knapp hundert verfügbaren Straßenkilometer LAs relativ schnell und auch der Spielverlauf birgt wenig Überraschungen.Und selbst die Kollisionsabfrage sorgt hin und wieder für merkwürdige Ergebnisse und eklatante Clipping-Fehler.

Einsame Duelle: Wer zu zweit spielen will, muss gewisse Einschränkungen in Kauf nehmen (PS2).

Durchwachsene Technik

Ansonsten ist die technische Umsetzung wenig Aufsehen erregend und nervt vor allem auf Konsole mit matschigen Texturen, gelegentlichen Objekt-Pop-Ups und Textur-Fade-Ins sowie fehlender Kantenglättung. Aber auch am PC sehen die relativ plumpen Fahrzeugmodelle trotz höherer Auflösung und zusätzlicher Grafikeffekte kaum besser aus. Auch die Soundkulisse präsentiert sich durchwachsen: Zwar gehen die englische Sprachausgabe und der abwechslungsreiche Rock-, HipHop- und Elektro-Soundtrack in Ordnung, aber die Motorengeräusche sind geradezu lächerlich und Ambient-FX nahezu nicht existent. Die Lokalisierung beschränkt sich übrigens auf deutsche Untertitel und Menütexte mit teils recht holpriger, fehlerhafter oder gar irreführender Übersetzung.