Sieben Feinde

In "Dawn of War" stürmten damals vier Fraktionen (Eldar, Orks, Chaos Marines und Space Marines) aufs Schlachtfeld und das erste Add-On "Winter Assault" erweiterte den Pool um die "Imperiale Garde". Auch "Dark Crusade" protzt mit zwei völlig neuen Parteien: tödliche Killerroboter, genannt "Necrons", sowie die "Tau", die als High-Tech-Fanatiker aufmarschieren. Im Gegensatz zu "Winter Assault" lässt sich "Dark Crusade" ohne Hauptprogramm spielen, allerdings bleiben euch dann die fünf anderen Fraktionen im Mehrspieler-Modus verwehrt. Im Skirmish oder der Kampagne könnt ihr hingegen aus dem vollen Völkerangebot schöpfen.

Herrschaft über Kronos

Apropos Kampagne: Anstatt einen normalen Feldzug mit durchgehender Story wie bei "Winter Assault zu servieren, hat sich Relic Entertainment von "Schlacht um Mittelerde 2" und "Rome: Total War" inspirieren lassen. Schauplatz ist der etwas zu

Auf der Karte von Kronos plant ihr den Vormarsch.

Als Belohnung für erfolgreiche Eroberungen gibt es diverse Boni und natürlich Rohstoffe, mit denen ihr zwischen den Einsätzen eure Armee erweitert. Zusätzlich lässt sich euer Hauptheld mit Upgrades (pro Kills und Siegen) individuell aufwerten, was den Großteil der Motivation in der Kampagne ausmacht, schließlich wird der Held immer effektiver und kampfstärker. So schön diese Neuerungen auch klingen, nach wenigen Stunden legt sich die anfängliche Euphorie, da es auf der Gebietskarte kaum strategische Handlungsmöglichkeiten gibt und die Eroberungsschlachten sowieso alle nach Schema F ablaufen: Basis bauen, Truppen aufstellen, Rekrutierungspunkte übernehmen und den Gegner plattwalzen. Dies ist definitiv zu wenig Abwechslung und die Story-Elemente, die "Winter Assault" auszeichneten, fehlen weitgehend. Lediglich in den Endmissionen, um das Hauptquartier der feindlichen Partei oder bei besonderen Bonus-Regionen, keimen Erinnerungen an die altbekannten hochklassigen Missionsziele auf.

Neue Einheiten für die alten Rassen:

Chaos: The Daemon Prince

Eldar: Harlequin

Imperial Guard: Heavy Weapon Platform

Orks: The Flash Gitz

Space Marines: Grey Knights

Tauziehen mit den Necrons

Während der Feldzug anfangs viel Spaß versprüht und mit zunehmender Zeit an Motivation verliert, versprechen die neuen Parteien eine längere Faszination - vor allem im Multiplayer. Die technisch vernarrten Tau orientieren sich vom Ressourcen- und Spielsystem her zunächst an den bisherigen Rassen. Grundlegend setzen sie auf Fernkampf und Feuerkraft, weshalb sie im Nahkampf zur leichten Beute werden. Der Clou bei den Tau ist jedoch ein verzweigter Technologiebaum, der durch den Bau eines Gebäudes eingeleitet wird. So könnt ihr euch innerhalb eines Matches entscheiden, ob ihr lieber mit den Tau-Fernkämpfern oder den Kroot-Nahkämpfern in die Schlacht ziehen wollt.

"Wir sind die Necrons! Widerstand ist zwecklos!".

Neu und vollkommen anders im Vergleich zu den sechs Rassen spielen sich die Necrons. Als Ressource gibt es nur Strom und die Eroberung der strategischen Flecken bringt keine "Requisition Points", sondern erhöht das Einheiten-Limit und beschleunigt die Produktionsgeschwindigkeit - diese Punkte können nur von Arbeiter-Drohnen übernommen werden. Strom bekommen die Necrons durch den "Generator", dessen Preis pro errichteten Stromerzeuger ansteigt. Alle Einheiten bauen die im schwarzgrünen Borg-Stil aufmarschierenden Roboter im Haupthaus, das später sogar durch die Gegend fliegen kann und neben enormer Feuerkraft auch die Baufunktion behält. Gefallene Necrons bleiben übrigens auf dem Schlachtfeld liegen und gehen trotzdem zu Lasten des Truppenlimits, was den Leichensammler fast zwingend erforderlich macht oder ihr lasst die Gefallenen an der Front durch den Helden wiederauferstehen. Mit dieser Überraschung könnt ihr das Blatt in so manch einer Schlacht noch wenden.

Mehrspieler-Güteklasse A