Neuer Name

Lock On Modern Air Combat könnte eigentlich auch den Titel Flanker 3 tragen, denn das Spiel stammt von der russischen Spieleschmiede Eagle Dynamics, die schon mit Flanker sowie einem Nachfolger durchaus gute Simulationen abgeliefert haben. Die beiden Flanker-Titel haben jedoch nur absolute Vollprofis angesprochen, denn die Steuerung der Maschinen war selbst für Spieler mit Pilotenschein richtig schwer, dafür aber ungeheuer realistisch.

Außerdem standen hauptsächlich die nicht ganz so Massenmarkt-tauglichen Flugzeuge Su-27 "Flanker" sowie die MiG-29 "Fulcrum" im Mittelpunkt. Die neue Flugsimulation von Eagle Dynamics und UbiSoft trägt einen neuen Namen, da weitaus mehr verschiedene Flugzeuge enthalten sind.

Moderne Kriegsführung

Wie der Name schon vermuten lässt, dürft Ihr Euch bei Lock On nicht in die Cockpits von alten Maschinchen aus dem Zweiten Weltkrieg zwängen, sondern nehmt den Steuerknüppel von ziemlich modernen Flugzeugen in die Hand. Insgesamt acht unterschiedliche Maschinen stehen im virtuellen Hangar zur Auswahl bereit.

__NEWCOL__Darunter sind zwei Exemplare der Marke "made in USA" und sechs russische Maschinen, inkl. die klassische Su-27 Flanker sowie die MiG-29. Auf amerikanischer Seite flitzt Ihr beispielsweise mit der flotten F-15C Eagle durch die Lüfte oder dem dicken A-10 "Warthog"-Bomber.

Realismus ist Trumpf

Besonders die detaillierte Gestaltung der acht steuerbaren Flugzeuge kann sich sehen lassen. Von der kleinsten Schraube oder Anzeige in der 3D-Cockpit-Sicht, bis hin zu den blitzblank polierten Höhenrudern an den Flügeln könnt Ihr jede Menge hübsche

Details erkennen, die von liebevoller Umsetzung zeugen. Sogar den technischen Grad der Flugzeugentwicklung könnt Ihr verfolgen, denn während bei dem russischen Bomber (Su-25 "Frogfoot") das Cockpit technisch sehr altmodisch ausgestattet ist, dürft Ihr Euch am Steuer der F-15C Eagle auf modernste Systeme zur Fluglagenkontrolle und Zielerfassung freuen.

Aber nicht nur bei der Gestaltung der Flugzeuge haben sich die Entwickler richtig viel Mühe gegeben, auch das Flugmodell ist klasse. Ähnlich wie beim Microsoft Flug-Simulator heißt das Hauptschlagwort Realismus und selbst im "Easy Flight Modus" sind die blitzschnellen Maschinen für Anfänger schwer zu kontrollieren.

Aber es gibt ja glücklicherweise ein superdickes Handbuch und einige hilfreiche Tutorials, die Euch helfen vom Acker abzuheben und die Maschine in der Luft zu halten. Habt Ihr Euch dann mit dem hochrealistischen Flugmodell abgefunden, könnt Ihr Schritt für Schritt immer mehr Realismus-Optionen anschalten und später selbst jedes kleinstes Detail am Flugzeug selbst einstellen. In der Hitze des Luftkampfes kann dies aber manchmal ziemlich brenzlig werden.

Szenario

Auch das Szenario von Lock On lässt Vergleiche mit Flanker zu, denn beide Spiele verschlagen Euch in die Region rund um das Schwarze Meer. Dort dürft Ihr, in teilweise ziemlich aufwändig gestalteten Missionen, Flugzeuge vom Himmel holen, Bombenangriffe auf Fabriken durchführen oder sogar bewegte Truppenkonvois mit viel Feuerkraft ausschalten.

__NEWCOL__Manchmal stehen Euch sogar einige Flügelmänner zur Seite, die Euch im Kampf gegen die insgesamt mehr als 50 unterschiedlichen Feindflieger und mindestens ebenso vielen Bodentruppen helfen. Wobei sich die Künstliche Intelligenz der fiesen Schergen auf hohem Niveau befindet, vor allem bei langen Verfolgungsjagden. Hin und wieder schwächelt aber die Künstliche Intelligenz, dies bringt teilweise etwas mehr Leben und Realismus in die Gefechte. Manche KI-Aktionen sind hingegen überhaupt nicht nachvollziehbar.

Optischer Höhenflug

Von der Präsentation her kann Lock On durchgehend überzeugen. Die schon bei den Flugzeugen erwähnte Pracht an kleinen Details spielt die Außenwelt zwar nicht ganz wieder, dennoch sieht die Landschaft absolut prachtvoll aus. Hochauflösende Texturen mit jeder Menge Flora und Fauna sowie zahlreichen Gebäuden lässt die Umgebung zu einem optischen Leckerbissen werden.

Richtig klasse wird die Grafik aber erst bei echten 3D-Wolken, Nebel oder wenn Ihr über spiegelndes Wasser fliegt. Die Licht-, Explosions- und Partikeleffekte hingegen kommen in den Nachtmissionen richtig zur Geltung, machen aber auch tagsüber ein gute Figur.