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Von Zeit zu Zeit finden auf der Erde bestimmte Alien-Übergriffe statt. Entweder sind die Aliens mittels Raumschiff schon gelandet oder müssen erst noch vom Himmel geholt werden. Zuerst könnt Ihr nur gelandete Aliens attackieren, die schon auf der Erdoberfläche für Trubel sorgen. Hierzu wählt Ihr auf der globalen Karte den eingezeichneten Einsatzort an und lasst Euer Team mit Hilfe eines Helikopters hinfliegen. Dort angekommen springt das Spiel automatisch in den Taktik-Modus.

Taktik

Nun geht es in der frei dreh- und zoombaren 3D-Perspektive am Einsatzort weiter. Generell gesehen kämpft Ihr in einer Mischung aus Runden- und Echtzeitstrategie. Einen reinen Rundenmodus gibt es allerdings nicht, stattdessen könnt Ihr im Echtzeit-Modus jederzeit pausieren und dann in aller Ruhe Befehle geben. Nach bestimmtem Ereignissen, beispielsweise "Alien gesichtet", pausiert das Spiel automatisch; allerdings ist dies alles frei konfigurierbar.

Jetzt geht es los für Eure Truppe. Entweder bewegt Ihr Euch im Team immer der Reihe nach oder setzt komplexe Wegrouten, die das Eingreifteam automatisch nacheinander abläuft. Erspäht Ihr dann ein Alien, könnt Ihr alle bisher gegebenen Befehle verwerfen oder wahlweise weiter ablaufen lassen. In der Regel ist es sinnvoll neue Befehle zu erteilen. Dann müsst Ihr taktisch geschickt entscheiden, wie und wo Eure Leute auf der zufallsgenerierten Karte stehen sollen und mit welche Waffe sie attackieren sollen. Dank der lebensrettenden Pause-Funktion sind die Kämpfe durchaus spannend und gut zu kontrollieren.

Die Taktik-Einsätze gestalten sich deutlich abwechslungsreicher als bei den Vorgängern, da die Einsatzziele erfreulicherweise ein breites Spektrum aufweisen. Manchmal müsst Ihr einige Aliens nur erspähen oder erledigen, dann ein bestimmtes Gerät in die Luft jagen oder eine festgelegte Zone erreichen. Habt Ihr die Mission dann erfolgreich bestritten, werden automatisch alle Gegenstände auf dem Schlachtfeld mitgenommen und Ihr könnt etwaige Aufwertungsboni auf die Fähigkeiten der Soldaten verteilen. Dann geht es wieder zurück in Richtung Basis. Die mitgenommenen Gegenstände können dann z.B. erforscht werden.

Sobald Ihr die Technologie "UFO-Ortung" entdeckt habt, könnt Ihr sogar fliegende Raumschiffe aufspüren und mit Abfangjägern vom Himmel holen. Dabei gestaltet sich der Angriff nicht interaktiv, sieht aber dank schön gemachter Videoschnipsel richtig toll aus. Je nach Art des Angriffs bzw. des UFOs werden die Videoszenen unterschiedlich zusammengefügt. Habt Ihr das UFO dann abgeschossen, kann das Team landen und die überlebenden Aliens erledigen.

Technik

Grafisch gesehen präsentiert sich UFO: Aftermath relativ gut. Die strategische Weltansicht ist wirklich schön anzusehen und auch der taktische Modus sieht gut aus. Besonders beeindruckend ist die Detailfülle der immer wieder neu generierten Karten. Nur einige kleine Animationen und Objekte könnten noch Feinschliff vertragen.