Intensive Schlachtgemälde?

Geschichte, wie sie Frank Miller (Sin City, Ronin) zeichnet und beschreibt: 480 Jahre v. Chr. stellen sich 300 Spartaner unter der Führung ihres Königs Leonidas einer Übermacht von persischen Kriegern und halten den Vormarsch der Invasoren an einem Pass des Kallidromos-Gebirges auf. Dass in Wirklichkeit mehrere tausend Griechen in die Schlacht zogen, verschweigt der Comic-Autor zwar, aber die überdeutliche Glorifizierung des aufopferungsvollen Kampfes tut seinem überzeichnetem Werk natürlich ebenso gut wie der gerade über deutsche Leinwände flimmernden Hollywood-Verfilmung. Verwunderlicher ist vielmehr die Tatsache, dass

Die Zwischensequenzen treiben die Handlung mit stimmungsvollen Bildern voran.

Denn nachdem euch eine stimmungsvolles Comic-Sequenz (March to Glory orientiert sich visuell am Comic, fährt aber nur englische Sprachausgabe auf) eingeführt hat, seid ihr mittendrin: in einer matschigen Kulisse, die euch als Leonidas geradlinig an unschönen Gebäuden, detailarmen Felsen und unsichtbaren Wänden vorbeiführt. Eure Widersacher: einfallsreiche, aber ebenso blasse Figuren mit Schwertern, Speeren und Schilden sowie gelegentliche Zwischengegner, die entweder dem Reich der Mythologie oder dem Labor eines Gentechnikers entspringen. Dafür werden alle Szenen mit gewaltigen Klängen von Orchester bis Rock unterlegt, im Hauptmenü hallt sogar ruhige Melancholie aus den Kopfhörern. Dort dürft ihr euch auch in Ruhe durch zahlreiche Filmszenen sowie Interviews mit Frank Miller wühlen.

Drachen und Kampfeswut

Kennt noch jemand Double Dragon & Co? Durch begrenzte Abschnitte, in denen ihr eine bestimmte Anzahl Widersacher niederstrecken müsst, bevor es weitergeht, arbeitet ihr euch Stück für Stück durch das persische Heer - was sich genauso steif anfühlt wie es sich anhört. Logisch: Das gab den Entwicklern die Möglichkeit, die Herausforderung präzise auf den gewünschten Anspruch anzupassen. Und irgendwie spielt sich 300 auch nicht wie ein Actionkracher, sondern bringt eher die Gehirnwindungen in Schwung. "Mal sehen, mit welchen Gegnern habe ich es hier zu tun? OK, dann sind wohl Wutangriffe am sinnvollsten."

Eurer "Kampfeswut" lasst ihr über die rechte Schultertaste freien Lauf. Jede Attacke (leichte, schwere oder ein Hieb mit eurem Schild), welche ihr so verstärkt, wirft Perser entweder auf den Boden oder gibt ihnen umgehend den Rest - und zwar in Nahaufnahme statt aus entferntem Kamerawinkel. Ähnlich 

Die Nahaufnahmen zeigen packende Action.

Verschwenkte (Kamera)chancen

Ähnlich verschieden wirken Kombos, von denen ihr nach und nach neue hinzukauft. Stärkere Waffen dürft ihr ebenfalls erwerben. Erwerben deshalb, weil ihr mit dem durch Siege gefüllten Punktestand dafür bezahlt. Eigentlich ist es schade: Für sich genommen sind die brachial in Szene gesetzten Kämpfe nämlich taktisch anspruchsvoll. Entwickler Collision Studios zeigt zum Glück keine banale Haudruff-Action, sogar eure ein bis zwei Mitstreiter erledigen saubere, wenn auch unspektakuläre Arbeit. Allerdings  verpufft der kluge Ansatz schneller als er sich wiederholt.

Wenn ihr stellenweise als Phalanx (eine Reihe nebeneinander marschierender Spartaner) vorrückt oder durch vorsichtiges Anschleichen die Perser umgehen müsst, ist das zwar eine gut gemeinte Abwechslung, hat aber nur Minispiel-Charakter. Denn beides fühlt sich zu hölzern und lahm an, anstatt Actionvenen zum Pumpen zu bewegen. Ähnlich unfertig wirkt das Aufeinandertreffen von Leonidas mit den Zwischengegnern - vor allem dann, wenn sie nur mit speziellen Fähigkeiten verwundbar sind. Mit diesen könnt ihr z.B. stärker zuschlagen, heilt eure Wunden oder seid für kurze Zeit so gepanzert wie der Mann aus Stahl unterwegs. Das Gute daran: Wenn ihr diese Fertigkeiten nutzen wollt, müsst ihr erst den Wut-Balken füllen, was beim Zuschlagen automatisch passiert. Das Schlechte daran: Solange der Boss unverwundbar ist, haut ihr quasi ohne Sinn auf ihn ein, nur um eure Wut zu steigern. Wenn sie voll ist, könnt ihr ihn dann endlich verletzten; anschließend beginnt das Spiel von vorn. Besonders nervig sind gerade in diesen Situationen die wenigen Satzfetzen, welche eure Widersacher alle paar Sekunden zum "Besten" geben. Zu schlechter Letzt entwischt der Held gerade in diesen Situationen auch häufig aus dem Blickfeld - zu viele Kameraschwenks drehen in die falsche Richtung.